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作品：印度貴婦的五億法郎

作者：＇法＇　儒勒·凡爾納　陳筱卿　譯

內容簡介：

印度貴婦戈庫爾夫人的一筆五億法郎的遺產，分給兩個繼承人：一個是法國醫生薩拉贊，另一個是德國化學教授舒爾茨。薩拉贊醫生用這筆遺產建造了一座理想城，居民們在這裡過著幸福的生活。而舒爾茨教授卻建造了一座軍工廠，生產大規模毀滅性的武器，其目的是破壞人們的幸福生活。勇敢的青年工程師馬塞爾深入虎穴，粉碎了舒爾茨的陰謀。最後，舒爾茨教授被自己發明的冷氣彈炸死在密室裡。

正文

第一章 夏普先生尋訪鉅款繼承人

“這些英國報紙編得真好！”和善的大夫仰靠在一張大皮扶手椅裡自言自語地說。

薩拉贊大夫一輩子就這麼自言自語的，這是他的消遣方式之一種。

他年已五十，眉目清秀，眼睛有神，清澈亮晶，戴著一副金屬架眼鏡，相貌既嚴肅又和藹可親，讓人一看就是一個正人君子。這天早晨，儘管他此刻衣著並不十分考究，但卻早已刮好臉，結上了白領帶了。

在他下榻的布賴頓的一家旅館房間裡，地毯上，傢俱上，到處都放著《泰晤士報》、《每日電訊報》、《每日新聞報》。剛剛敲響十點鐘，薩拉贊大夫就已經在城裡轉了一圈，參觀了一所醫院，回到了旅館，看了倫敦的各大報登載的一篇論文的全文，那是他前天遞交給國際衛生大會的有關“血球驗算”的報告。

在他面前，放著一個鋪著白桌布的托盤，上面放著一份烤得恰到好處的烤牛排、一杯熱茶和幾片黃油烤麵包片。這種烤麵包片因為是用麵包鋪特製的小麵包製作而成的，所以是英國廚娘們的一絕。

“是的”他重複道，“聯合王國的這些報紙真的是編得很好，簡直是無可挑剔！……副主席的講話、拿不勒斯的西哥涅大夫的答覆，以及對我的論文的闡述，全都及時、真實、恰如其分。”

“這話是杜埃的薩拉贊大夫說的，這位尊貴的會員是用法語講的。他一開始說道：諸位會原諒我用法語發言，但你們肯定能聽懂法語，我要是用英語講你們反倒聽不太明白……”

“用了五欄小號字！……我真不知道《泰晤士報》的報道好呢，還是《每日電訊報》的報道好……都寫得沒法再貼切，再精確了！”

薩拉贊正在這麼想著的時候，突然，典禮官對於一個一本正經地穿著黑禮服的人物，可不敢不稱“官”的典禮官親自前來敲門，問“先生”是否接待客人……

“先生”是英國人自認為必須對所有的法國人不加區別的稱謂，如同他們以為必須稱義大利人“西涅爾”，稱德國人“海爾”一樣，不然就是大不敬了。再說，他們也許是對的。這個一成不變的習慣無疑是有它的好處的，可以一下子表明各人的國籍。

薩拉贊接過遞給他的名片。在這個他誰也不認識的地方，竟然有人造訪，他頗感驚奇，當他看了那小方塊紙片上的字的時候，他更加驚詫不已：

夏普先生，Solicitor

倫敦南安普頓路93號

他知道，“Solicitor”在英文中的意思是“訴訟代理人”，或者不如說是法律中介入，介於公證人、訴訟代理人和律師之間，也就是從前的檢察官。

“我能同夏普先生有什麼鬼事好談的呀？”他心中暗想，“是不是我不經意地幹了什麼壞事了？……您肯定他是來找我的嗎？”他問道。

“哦！是的，先生。”

“那好！請他進來。”

典禮官領進一個還很年輕的人來，大夫一眼看去，便把他列入“骷髏”大家族了。

他嘴唇薄薄的，或者可以說是乾癟的，牙齒又白又長，乾癟多皺的面板包著幾乎無毛的凹陷的太陽穴，木乃伊般的膚色，兩隻如螺旋鑽似的灰鼠眼，這一切再恰當不過地可以稱他為“骷髏”了。他那副骷髏架子隱沒在一件大方格子的寬大長外套下面。他手裡拎著一隻漆皮旅行袋。

此人走了進來，匆匆地打了招呼，把旅行袋和帽子放在地上，然後，不請自便地坐下來說：

“我是小威廉·亨利·夏普，是比洛斯·格林、夏普事務所的合股人……您就是薩拉贊大夫？……”

“是的，先生。”

“弗朗索瓦·薩拉贊？”

“正是鄙人。”

“杜埃人？”

“我住在杜埃。”

“令尊生前叫伊西多爾·薩