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常隸抱著痛暈過去的白初蕊回常府，一入“東風閣”，將她往客房榻上一放，同時找來一名婢女過來看顧。

“她背上受了傷，記得請個大夫過來。”說罷，常隸唇露淺笑地朝婢女小憐眨了眨眼睛，逗得婢女一臉心花怒放，連聲應好。

“少爺您在？太好了！”

這叫“螳螂捕蟬、黃雀在後”，常隸腳步方踱進書齋，常府總管馬上抱著一疊賬本尋上門來。

“又有什麼問題？”細長妖豔的鳳眸冷睇了總管一眼，眸裡寫滿不悅。

總管心知常隸耐性有限，朝常隸一躬身後，便立刻開啟賬本指出疑問。單瞧常隸平日遊走花樓狎妓喝酒的行徑，不知情的人定以為他只是個不務正事的紈絝子弟，但這可就大大地不對了。

自兩年前始，常父已將鹽運事業交由常隸掌管，不過數月時間，“常記”已從單純鹽販發展至船舶營運，且常隸近來還有打算，想收幾支駱駝隊將“常記”版圖拓展到塞外大漠——至於時機，就等看他哪時覺得船隊不再有趣。

常隸將賬本拿來眼前默算了下，須臾便揪出問題癥結；總管一見大喜，忙提筆在賬本上寫下注記——

常隸這廂在書齋裡忙得不可開交，被他帶回東風閣的白初蕊也沒閒著，尤其當她張開眼睛發現自己身處陌生之地，只見她雙眼圓瞠，表情倏地一凜。

她腦中直覺浮現王二虎那張胖臉——該不會她方才暈了之後，竟被那地痞帶回他宅子裡了！

趁現下沒人，她得快走——念頭一閃過，白初蕊不管劇烈疼痛的背傷，隨即翻身下床。只是方走出廂房不遠，伺候她的婢女突然從院落裡轉了出來。

兩人四目相對，表情同樣怔愕。

“姑娘您要上哪？”

小憐一喊，白初蕊臉色霎時發白。這會兒她背疼痛不已，可沒多餘力氣跟人發生衝突。

白初蕊瞧了瞧左右，忍著背疼，縱身跳上回廊欄杆，本想來個借力使力，一舉躍上屋頂然後遁逃，怎知內息一個不順，她突然失足摔下。

“姑娘危險！”

小憐驚喊的同時，聽聞到聲響的常隸驀地丟下仍在說話的總管，閃身從書房竄出，堪堪在白初蕊身子落地前將她往懷裡一兜。

常隸摟緊懷中人兒暗暗吁了口氣，好在他輕功了得，不然這麼一摔，懷裡這張美臉不當場摔成了花臉！

白初蕊早在常隸接住她前又痛暈了過去，小憐趕忙跑到常隸身旁來解釋。

“少爺明察，真的不是小憐的錯；小憐只是出門送一下大夫，怎知回頭姑娘一瞧見我，就嚇得想跑。”

常隸點點頭，能夠猜得到這姑娘慌忙逃離的理由。

“少爺，這事我來吧！”隨後趕至的總管急忙伸手欲代勞，結果卻被常隸伸手推開。

“姑娘我來就好，總管你還是快回書齋看賬本去吧！”

開什麼玩笑！剛好有個機會可以讓他逃離那悶死人的帳 ，他怎麼會傻到放棄！常隸身一轉，即抱著白初蕊走往廂房。

或許是步履震動搖醒了白初蕊，常隸還沒放下她，她已幽幽轉醒。

醒來頭一知覺，是鼻間一陣混著檀香男人氣味，這味道挑起了白初蕊的鄉愁，眼還未張開，兩顆晶瑩珠淚早已滑落她眼角。

依稀記得，爹爹衣上，也是燻著同一種香……

白初蕊留戀地將臉往常隸懷中磨蹭，那一瞬間，她還以為自己仍是那個不過丁點兒大、仍扎著兩條麻花辮的小娃娃，每次她在花園玩得太累不小心睡著，爹爹總會走來尋她，隨後張手臂小心翼翼把睡著的她抱回閨房。

“爹爹，蕊蕊好想你……”一聲飽含思親之情的呼喚逸出唇瓣，聲音雖小，但已被常隸聽得分明。

蕊蕊……常隸在心裡覆誦，然後一笑。好可愛的名字。

一臉留戀地張開眼睛，白初蕊沒意料自己會撞見一雙妖美黑眸，正似笑非笑地瞅著自己。

她瞬間一怔，打自孃胎出生，她還是第一回瞧見如此俊美妖豔的面容——深邃炯亮的黑瞳有如暗夜星子般閃著光亮，白皙如玉般的肌膚，看起來直比女子還要嬌豔上幾分——若非他脖間喉結點出他性別，不然白初蕊還真會錯認，開口喚此人姐姐。

他是誰白初蕊腦中倏地閃過疑問。

“好哥哥、親哥哥、俊哥哥這些稱謂我倒是聽多了，還是頭一次聽人喚我‘爹’——”走進房間，常隸將白初蕊往榻上一放，隨後拉了把椅子坐在一旁歪臉瞧她。“怎麼，你爹跟我長得挺像？