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自從他那次被“罷官”以後，不論何時何地，他都會牢記當年的教訓，再也不輕易讓別人知道自己是幹部子弟。

“根正苗紅”的宋沂蒙，無論到了哪兒都有著那麼點兒特殊，這大概就是人家常說的優越性。“文革”後期，學校裡的同學大部分到東北兵團、內蒙兵團，或者到陝西、山西的農村插隊，可是宋沂蒙卻回到老家，當了一名民辦教師。

在那裡，他天天吃窩窩頭就鹹菜，每天要挑幾擔水，沒想到身體很快就壯實了起來，肩膀寬了，腿肚子粗了，整個人就像變了一個形兒。只幹了一年，誰見到他都說宋沂蒙簡直變成了一條“車碾漢子”。

後來，在老爹的安排下，他當了兵。在部隊裡，他摸爬滾打，樣樣不落後，手榴彈能扔四五十米，幾次強行軍拉練，他都走在連隊的最前列，走著走著就成了連隊的掌旗手，有誰相信宋沂蒙小時候是差點兒免修體育課的半拉子病號！他立功受獎、入黨提幹，又接受了正規的軍事院校高等教育，並且當上了副團職的軍官，這在原先那幫老同學中間簡直是奇蹟！

“口蹄疫”

宋沂蒙在部隊一干就是二十年，他已經把自己和部隊融為一體，從來沒有想過要離開部隊。可是，殘酷的事實還是發生了，而且發生得那麼突然。

那些天，駐地鬧起了“口蹄疫”，鬧得人心惶惶。天老是陰沉沉的，可就是不下雨。白楊樹的葉子幹得發灰，一片片無精打采地耷拉下來。灰濛濛的低雲和遠處的土山連線在一起，籠罩著整個城市。房頂上是土，街道上是土，人們的臉上也好像沾了一層土。穿過城市中心的黃河，默默地流動，沒有了洶湧奔騰的巨浪，沒有了喧囂，巨大的鵝卵石孤零零地裸露在岸邊，飢餓的水鳥站在上頭一動不動。

人們的心裡都十分緊張，據說這種病可以從獸類傳染給人類，通往郊區的路上設了關卡，衛生防疫人員向過往的牲畜腳部噴藥，大橋上鋪滿了厚厚的草墊子，草墊子上灑了嗆鼻子的藥水，不管是牲畜還是人都必須從上面踏一踏，汽車軲轆也得用藥沖洗一遍。

外面的氣氛如此緊張，部隊大院裡卻很平靜，官兵們照樣工作、訓練、學習，一切正常。

半個月以前，政治部副主任偶然在辦公樓旁邊碰見他。副主任問了他許多無關的問題，眉頭一皺，忽然冒出一句話：“小宋呀！你是從哪裡入伍的？哦，年紀不小了，牛郎織女，苦不堪言！”

宋沂蒙是個聰明人，他立刻敏感地聽出來副主任的話裡有話，這雖然是十分簡單的問話，但實際上是在暗示他，部隊不要他了，準備讓他轉業！

副主任說完這句話，把手一揮，嘆了一口氣，倒揹著手走了。

宋沂蒙果真接到了一紙轉業命令，他想罵人，想好好地發洩一下，可他畢竟是個老兵了，知道鬧彆扭沒有什麼好處。他當然懂得轉業命令是不能抗拒的，嚴格地講，從宣佈命令那天起，他已經不再是一個軍人了。

離開部隊那一天，天不晴不陰的，大院裡格外安靜。宋沂蒙呆在宿舍裡戀戀不捨，腦子裡一片空白，耳朵裡一陣陣刺心的耳鳴。他的搭擋、朋友、軍需處處長黑胖子趙新都，抄起一瓶子西鳳酒，“咕嘟嘟”倒在一個大茶缸子裡，用雙手端起來敬他。他眼裡含著淚，心情複雜地端起這碗辣喉嚨的白酒，二話沒說，揚起脖子，一飲而盡。趙新都搶了一件最重的行李替他拎著，他們剛走出宿舍，全處的戰友們就圍了上來，跟在遠遠的後面送他。營區裡靜悄悄的，大樓上有不少人開啟辦公室的窗子，探著頭向他張望揮手。

部裡專門派了輛伏爾加牌小汽車送他，宋沂蒙坐在寬敞鬆軟的沙發椅上，心裡痠痛痠痛的。

伏爾加緩慢地經過軍職樓，透過車窗，宋沂蒙看見副主任抱著孫子，在門口望著他。他覺得首長一定也很難過，他不明白首長為什麼會突然轉變了態度，部隊那麼多人，為什麼這一個轉業名額獨獨落在他的頭上？他足足想了十五個晚上也沒想通，現在，他不想了，再想也沒用了。

首長一定有難言之隱！他隔著車窗，看見副主任皺著眉頭，半掩著滿是皺褶的臉，一動不動地望著自己。宋沂蒙的眼眶溼潤了，他直起上半身，扶了扶帽沿，鄭重地給首長敬了個禮。

他覺得副主任肯定看見了。他的心裡是那樣的不平靜，酸甜苦辣一塊兒翻騰。

宋沂蒙離開了安轉辦。這時，已經是中午，他覺得肚子“咕咕”響，真是有些餓了。

他邊走邊想，這回咱和街上的人們都一樣了，那些扛著行李進城的打工者、騎著腳踏車匆匆忙忙趕路