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北京的夏季越來越早，剛過了六月，人們就感覺熱得受不了。那幾天事情不多，機關裡有的人開著電風扇，在辦公室坐著喝水，喝了一大缸子又一大缸子，喝得直打嗝兒。有的翻來覆去地看報紙，一張報紙看大半天。宋沂蒙也在看報紙，看來看去看煩了。木頭椅子生硬，坐得時間太久，宋沂蒙覺得屁股硌得難受。

好不容易有一個公司員工來找宋沂蒙談事情，這人發現小偷拿走了他兩包大前門，從頭到尾說了四五十分鐘，宋沂蒙開始還耐心地聽，聽著聽著就坐立不安起來，原來他喝水喝得太多，憋了一大泡尿。那員工終於談完了，宋沂蒙慌忙往廁所裡跑，等他跑到廁所門口，抬頭看見外邊掛著一塊木牌，上邊寫著：清掃進行中。

宋沂蒙急得直轉悠，又不敢出聲，他想還是在戈壁灘上好，萬里無人煙，根本沒有廁所這一概念，尿尿拉屎隨便，誰管你！在大公司裡，廁所竟是一道鬼門關。這時，從廁所裡走出來一箇中年的女清潔工，宋沂蒙讓過清潔工，迅速鑽進廁所，在與清潔工擦身而過的時候，他自言自語地詛咒：“該死！非得上班時候打掃廁所，讓人在外邊等著。”詛咒過了，他覺得有點不對勁兒，他驟然想起，那清潔工的身影似乎很熟悉。

廁所門上有塊玻璃窗，宋沂蒙把手洗乾淨，臉正好對著那扇窗，在玻璃上可以清楚地看到自己的形象。他對著玻璃整理了一下頭髮，手上沾著水，溼乎乎地抹在頭上，好像抹了一層薄薄的油。他的面板白，大西北高原的紫外線也沒有把他變成黑漢子；他的頭髮很粗，又濃又密；他的眉毛很濃，兩條眉毛緊鎖在一起，好像總是在深沉地思考什麼；他的眼睛不算大，可是很有神，像是要把一切看透。

宋沂蒙欣賞罷窗玻璃裡的自己，又想起那女清潔工，他越想越覺得不對勁兒，於是，趕忙離開廁所。在樓道里，他東張西望就是看不見那女清潔工的影子。他心裡沒著落似地往辦公室裡走去。

他碰見一個正在用大拖把擦地的男清潔工，猶豫了一會兒問：“剛才打掃男廁所的人是誰？”這男清潔工聽見他在問話便停下手中的活兒，滿臉流露出巴結的笑：“宋處長，您問剛才打掃男廁所的？那是龍桂華，昨天剛來的！”

宋沂蒙一聽是龍桂華，心裡立刻後悔起來，原來龍桂華也在這個公司當勤雜工，怎麼會是這麼巧？他宋沂蒙一輩子沒詛咒過什麼人，可是剛上班不久就得罪了人，而且是他在學生時代很崇拜的龍桂華。他想找龍桂華道歉，可是找遍了公司大樓也沒發現那熟悉的身影。

龍桂華看見了宋沂蒙，也聽見了宋沂蒙說的那句難聽的話，該死，她父親該死，母親該死，女兒該死，現在輪到她該死了，她恨不得把胸前的那朵半隻蓮揪下來扔到茅坑兒裡，她現在有什麼資格佩戴這朵半隻蓮？她離開“二泡”以後，這日子越過越慘，連當個收入比較穩定的清潔工，還是由於女兒失蹤換來的，可不是該死？

朱小紅失蹤以後，醫院領導的心裡直犯嘀咕，朱小紅的失蹤，在事情沒有弄清楚以前，院方無法逃脫責任，如果朱小紅的家長追究起來，一定會很麻煩的，於是他們為了安撫龍桂華，特地疏通有關部門，安排她來總公司辦公大樓當勤雜工。

龍桂華上班頭一天，在公司大樓門前打掃衛生。那天天氣又悶又熱，她只掃了一會兒，就感到透不過氣來，身上出了不少的汗。公司員工陸續來上班了，人們也都覺得熱，有的不停地用手中的報紙當作扇子扇，有的邊走路邊望著天上，盼望著下一場涼爽的雨。

龍桂華掃著掃著，上衣也溼了一大塊。她實在熱得無法忍受，於是就憑空想象，像古人望梅止渴。她忽然一下子想到了雪人，雪人在幻想中出現，漸漸膨脹，冒著陣陣冰涼的霧氣，她吻著那酷暑裡的冰涼，心裡愉快極了。雪人的影子讓她有了希望，她的身上雖然大汗淋漓，心裡卻仍有著一絲冰涼。

龍桂華把樓前的小廣場打掃乾淨了，就去打掃街道，掃帚揚起了灰塵，一個女人捂著嘴巴，拉著身邊的男人驚慌地躲開，嘴裡還不住地嘟囔著什麼。龍桂華抬頭一看，原來那男人，就是曾經在劉白沙家裡遇見過的宋沂蒙，胡繼生的女婿。那站他的身邊這個穿軍裝的中年女人，很可能就是胡繼生的女兒。

夫妻倆光顧了躲避塵土，誰也沒有留意到那正在掃地的清潔工，可是龍桂華卻看見了胡煒臉上的不悅。龍桂華心裡一陣強烈的不平衡，一點點塵土竟讓這女軍人如此大驚小怪，真是將軍的女兒……

龍桂華轉身走進辦公大樓，她問一個剛下崗的門衛：“門外那個男的是誰？”門衛告訴她