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“什麼，渡良瀨？那個從駿河來的……”

“是築山夫人介紹的，我就放在了身邊，好讓您看看。”

“什麼，是母親給介紹來的？”突然，信康的眉頭又鎖了起來，“今後不要讓我再見到她。”

“啊？”

“你把她放到德姬那裡吧，反正我現在不想去那裡。就說是我讓她去的。退下！”

菊乃好像對信康的話非常吃驚，畢竟她還不是成人，還不明白自己究竟給信康留下了什麼印象。

“菊乃，你可以下去歇息了。”菖蒲看見菊乃的眼裡有些悲傷，約略安慰了一下，讓她退了出去。

早已吩咐下去的酒饌擺了上來，信康又恢復了微笑。侍女們不斷地祝福，然後敬酒。菖蒲不覺又想起菊乃的事，差點聽漏了信康的話。

掌燈時分，信康已經喝得大醉。他站起來，模仿幸若太夫的手形，跳舞給大家看，卻已經踉踉蹌蹌。但是“危險”之類的話，誰也沒有說出口來。初春時節，忌諱這類不吉言辭，一旦出口，信康必定勃然大怒。

“什麼，我腳跟不穩，踉踉蹌蹌？我信康可不是喝這麼一點酒就醉的人。練就一身好武藝的我，會這樣嗎？”

一旦讓信康壞了興致，他就沒完沒了，所以，大家都小心翼翼。不知是不是這樣做真的管用，跳完舞后，信康心情很好。

“啊呀，今天是初春，大家多幹幾杯。”他嚴厲的聲音裡含著笑意，先是和菖蒲喝，接著和緊挨菖蒲的兩個侍女喝，又跟剛來的侍女一起喝。酒過一巡之後，他道：“我還沒有盡興。”說著突然現出一副沉思的表情，啪地拍了一下大腿，“對了，把滿月給我叫來。我想起一件好玩的事。”喝酒以後，說起話來就沒完沒了，這大概不僅僅是信康一個人的毛病，恐天下所有醉酒的人都如此。

“少主。”菖蒲不得不出來阻止他。他果然還想著那個菊乃，她心頭一陣難受，“還是個孩子，這時恐怕已經睡了。”

“什麼，睡了？給我叫起來！”

“是。可是，那個孩子還沒有伺候過您，如果稍有不周，就不好了。”

“母親為何把那個孩子送到你身邊來，你難道還看不出嗎！”

菖蒲一時驚慌失措。她一直惦記著找個合適的機會再給他講，卻被他先說了出來。“這，這……”

“那是母親想強塞給我的女子。”說著，信康撲哧一聲笑了，“好，你們不去，我去叫她來。”

“少主，那……那不太合適……”

“真是好極了。就連母親都懂得我的心，你作為一個女人，竟然絲毫都不明白。我也有血有肉，有情感，你知道嗎？”信康搖搖晃晃地站了起來，菖蒲也驚慌地站起。

“我現在就去叫她，現在就去，叫她馬上過來。”菖蒲好不容易讓信康坐下後，自己去叫菊乃。

菊乃在長局那邊的房間裡，伏在火盆旁邊，呼嚕呼嚕地睡得正香。圓圓的臉蛋上，忽閃忽閃的眼睛閉上了，睫毛長長的，看去不由讓人心酸。

“菊乃……”菖蒲彎下腰，輕輕地抱起菊乃，她突然睜開眼睛，倒把菖蒲嚇了一跳，“少主要你到他那裡去，他吃醉了酒，你要小心行事，別跟他頂嘴。”

“是。”過了好大一會兒，菊乃才明白菖蒲的話。

“要順著他，不要頂嘴。他已經喝醉了。”

“是。”菊乃一邊用手揉著眼睛，一邊跟在菖蒲後面。

看到她老老實實地點著頭，菖蒲更加不放心。為何讓一個全然不識世事的少女在酒席上來取悅男人？真是作孽！

“帶來了。”

“哦……”信康好像正在興致勃勃地說著話，看見走進來的菊乃兩手伏地，突然想起什麼似的，又哈哈大笑，“滿月，我母親對你說了些什麼，讓你來這裡？你可不能老那麼站著，快點說！”信康故意繃著臉說道。或許，無論築山夫人說了些什麼，他對菊乃都有了興致。

事實上，像信康這樣性格爽朗、生性豁達的人，或許菖蒲那樣的女子最合適。菖蒲沒有反抗性格，既不知憤怒，也不知怨恨，既沒有個性，又沒有自我，因此，才能毫無痛苦地融入到對方情感的旋渦裡。德姬則完全相反，天天和信康吵架。

儘管如此，今晚菖蒲還是心神不寧。毫無個性的她，既要包容信康的粗暴，又要安慰菊乃。

“說，母親對你說了些什麼？哦，說來聽聽，一五一十地說，快！”

“是。她讓奴婢到少主的身邊，代替菖蒲，生一個孩子，必