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，不笑話才怪！”

“見笑了，見笑了。”光秀慌忙爬起來，卑躬屈膝，他又感到自己十分可厭。

“我看你也沒到一指頭就能戳趴下的年紀。到底你肚子裡裝的什麼？連侍衛們都在忍笑看你呢，混賬！”

信長把地板跺得咚咚直響，“你被家康恥笑，就等於我被恥笑。”光秀垂頭喪氣，一言不發。這似乎更激起了信長的怒火。“讓你去接待，也許從一開始就是錯了。到現在還不會變通……你若是還想要你那張老臉，就好好地合計合計。聽著，從三千兩黃金中拿出一千兩，返還回去。”

“這……返還……”

“怎麼，還不明白？老糊塗，這是給家康的回禮。”信長說著，氣呼呼地向出口走去，一會兒，又回過頭來不屑一顧地看著光秀，“回禮的時候，知道怎麼說嗎？”

“在下斗膽再問一句，一千兩是不是太多了？”

“哎，你這廝到底是怎麼回事？”信長氣得又跺起腳來，“你怎麼還不明白，我是故意給你面子才讓你這麼做的。難得家康一片心意，鎧甲就都收下了。只是，德川今後還要進京，還要不少花費，所以，黃金就只收二千兩，剩餘的一千兩給他充當車馬費度。明白嗎？家康和你都是我的家臣，決不許你瞧不起他！”

光秀伏在地上，聽著信長的腳步聲漸漸遠去。特意運來的黃金竟要還禮千兩……信長心裡一定覺得三千兩黃金數量太多，反而是對他的諷刺，以為他沒有見過大錢，為了顯示權威，就返還一千兩。年入五十四萬石、已過五十歲的光秀並非無知小兒，但只能把收下的黃金又帶回大寶院。

“是右府大人這麼吩咐的，所以……”若這樣對家康說，定會非常狼狽，不但沒有面子，還會丟人現眼。信長也是借花獻佛，讓光秀返回一千兩，是想賺個知人知心的名聲而已。但這也得看對方是誰，光秀可不是天生愚蠢之人。可信長已經明明白白地下了命令，可見事情沒這麼簡單……

侍衛把燈遞到庫丁的手裡，光秀似乎稍微放心了一點，坐了下來。未幾，又抬起臉來。“把一千兩黃金運回大寶院……”

若家康死活不肯接受，那他恐就只有切腹一途了。真是伴君如伴虎啊！

光秀輕輕地撣了撣身上的灰塵，突然，眼前不覺模糊起來。他覺得家康平和的言語背後，隱藏著一種難以撼動的韌性。“如果不接受……”光秀悄悄背過臉去，擦了擦眼淚。

當光秀匆匆忙忙地趕回大寶院時，客殿裡早就準備好了膳食，正在等候他回來。他一面仔細地清點膳食和燈燭，一面盤算著如何對家康說。若是一開始就心虛膽怯，一旦對方不接受，那就麻煩了。要想躲過責罰，心裡必須繃緊一根弦。如在吃飯的時候轉呈，卻又不符合禮數。想到這裡，光秀把心一橫，穿過過道，直奔新建的家康的寓所而去。

家康依然笑吟吟地迎了出來。還不等他開口，光秀就搶先道：“我來傳達右府大人給德川大人的話。”

“哦，幸好還沒有更換衣服。家康在此聆聽右府大人的教誨。”

“閣下誠心誠意送來的鎧甲正好派上用場，盛情難卻，悉數收下，至於黃金……”說到這裡，光秀慌忙擦了一把汗，偷偷地看了一眼肅立在家康兩側的侍從和重臣們。

“黃金一事……右府大人如何說的？”

“大人說，三千兩中的二千兩作為德川閣下的心意收下，其餘一千兩，權作此後旅途費用，當面返回。”

“哦？”家康似乎感到很意外，欠了欠身子，“家康懇求日向守再次稟告右府大人，說旅途費用家康另有準備，請大人不必掛懷。”

“可這是主公之意……”

這次，家康則暗暗地壓制起光秀來。“右府大人的心意，我也明白，是體諒家康剛剛花了不少錢財，怕家康的手頭不寬裕。可是，請大人放心。我節衣縮食，勤儉度日，就是防備不時之需。右府大人現正在中國地區征戰，這是事關天下統一的重大戰事，是萬民渴望的太平基石，於此關鍵時刻，家康能盡綿薄之力，深感榮幸。大人若是體貼家康，反倒違了家康的本意，還請日向守再次向右府大人轉呈。”

“這……”幾句話說得光秀無言以對，不禁深深嘆息。他最擔心的軟刀子終於亮了出來。可是，家康的理由又使人無懈可擊。既然家康說得如此明瞭，也實在無法拒絕。但這樣無功而返，向信長報告，光秀卻是想也不敢想。

“我有一事想求德川大人……”光秀臉色發青，兩手哆嗦，不斷地擦拭著額頭上的汗珠。