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戰，江州第一次成了秦國的中心地帶，上將軍親臨巴郡，百姓們便從實實在在地接觸中知道了秦國的獎勵耕戰究竟是個啥子法度，也實實在在地品咂到了這秦國法度就是比當年巴王的狠巴巴盤剝要好得多。單說這工匠水手賜爵一件事，便令巴人大是感動。祖祖輩輩千百年，何曾有過官府因了庶民“舍業從國”而立加賞賜的？再說籌集軍糧，官府還是隻買餘糧，賣餘糧多者也賜爵賞金。這樣的官府，老百姓如何不感恩戴德？

年關時節本是農閒，船場工匠水手不歇工的訊息一傳開，萬千民眾便絡繹不絕地湧到了兩江岸邊，一船一船的送來了不計其數的魚肉、燻肉、飯糰與各種山果酒，一隊一隊的樂手晝夜守在兩岸吹打。船場的工匠水手們更是熱氣騰騰，人人撂開了光膀子大汗淋漓的可著勁兒猛幹！不消三五日，年節還沒有過完，全部戰船便順利下水，三千水手們立即上船演練，兩岸民眾吶喊助威，直是如火如荼。

二月初旬，白起登上了最大的一艘樓船，率領著六百餘艘戰船與兩千餘艘糧草輜重船浩浩蕩蕩地順流直下了。狹窄湍急的江面上檣桅如林，船隊連綿百餘里，當真是前所未有的壯闊。

船隊行得三日，便到了赤甲山峽谷江段。這赤甲山是巴郡東部要塞關口，山頭一關便是扞關　。扞關原是楚國建造的西部要塞，秦國奪得房陵之地後，楚國便放棄了三峽段的長江防守，扞關便成了秦國巴郡的東部要塞。雖則如此，卻由於沒有水軍，秦國對長江大峽谷的控制也是形同虛設，除了北岸盆地的城堡，沿江峽谷的城堡實際上仍然在時不時出沒江峽的楚國水軍控制之下。此次秦國船隊大舉東下，楚國水軍早已退到了彝陵　之下，峽谷江段卻也是平靜無事。蒙驁率領三萬水軍已經在這裡駐守了一月，將關下碼頭已經拓寬加深整修齊備。這一日，蒙驁在山頭遙見江中“白”字大旗迎風招展，便立刻命令小艇下水親自迎了上去。

及至駛近樓船，被水手領著爬上高高的舷梯，在五六丈高的樓頂俯瞰江水滔滔旌旗連綿不斷，蒙驁竟是驚訝得連喊：“了不得！了不得！”白起從號令臺走下來笑道：“有甚了不得？旱老虎就不能變蛟龍？”蒙驁連連讚歎：“變得好變得好！有如此船隊，楚國水軍卻是個鳥！”白起破天荒地大笑起來：“好！這次卻是要看你這水軍主將的威風了。”蒙驁便是摩拳擦掌：“你只說如何打？我便讓楚人嚐嚐大秦水軍的厲害！”“你來。”白起拉著蒙驁便進了號令艙，艙中卻釘著一副可牆大的《沿江關塞圖》，一指扞關位置，白起便道：“旬日之內，你在扞關須將三萬水軍編成戰船隊，並須在江面演練兩三日。而後第一仗，便是與彝陵水師對陣，殲滅彝陵水師，待步軍攻克彝陵關城與江峽內兩岸城池之後，你便留兩成水軍封鎖江峽，而後立即率水軍東下，直逼雲夢口威懾郢都。這是我軍第一次水戰，你說說勝算如何？”

蒙驁也是一員周密持重的大將，此刻卻是斷然點頭：“八成勝算！我已探聽清楚：彝陵水師只有百餘艘中小戰船，水軍八千，關城守軍兩萬，周遭百里沒有後續援軍。我在南鄭徵召的這三萬水軍清一色的漁家子弟，個個在船上如走平地，只要江州水手本事好，演練成軍當是快捷無誤。我用三百艘戰船包他上去，有個不贏的道理？”

“江州水手、修船工匠，都是天下第一。”白起一句讚歎，便接著將江州故事說了一番，聽得蒙驁竟是連連感慨百般感奮。白起稍事停頓，接著指點大圖道：“從明日開始，這裡便是你的旗艦。我要立即趕赴步騎大營，先期奇襲彝陵關，使彝陵水師失去陸上根基！”

“我軍糧草基地是否駐紮彝陵？”

白起點頭：“這件事有輜重營做。你所留下的兩成水軍，便是要確保糧草基地萬無一失。糧草基地紮好後，只留五百艘貨船運糧，其餘千餘艘空船一律運兵東下！”

“嗨！”蒙驁領命，“我立即回扞關調兵下江！”便赳赳去了。

片刻之間，樓船大旗飛動號角連綿，一排大戰船便緩緩靠上了扞關碼頭。白起將一應與蒙驁交接的後續軍務都留給了中軍司馬辦理，自己帶著一班軍吏與一個百人隊便乘著一艘鬥艦靠上了碼頭，棄舟登岸，便馬不停蹄地向東北山地飛馳而去。

三日之後的夜晚，正是春風料峭浮雲遮月的時光，秦軍三萬精銳步兵乘著百餘艘大貨船悄然橫渡峽內長江，匆匆登岸，連夜繞道南岸彝陵關背後。彝陵城堡本是三面靠山一面控江，西鎖江峽，東控雲夢，恰恰扼守在萬里長江的咽喉地帶，號稱“天下第一要塞”。雖則如此，彝陵的防守卻極是鬆懈。根本原因，便在於彝