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就在王后鄭袖被藥殺的訊息傳出的當夜，一隻童謠便在郢都巷閭傳唱開來：

皮已不存袖也不正

三閭不出日口見刀

天心無語三楚大劫

於是，郢都國人便聚相議論，紛紛拆解這隻童謠隱寓的天機。不說則已，一說之下，才發現這隻童謠竟是直白如畫——“皮”便是革，“革”便是靳尚。“袖”不說也是王后了。“三閭”便是屈原，因為屈原正是在三閭大夫爵位上被放逐的。“日口刀”便是昭。在楚國，“昭”沒有別人，便是昭雎。如此一來，這隻童謠便是在明告楚人：奸佞靳尚死了，形跡不正的王后也死了，若是三閭大夫還不出山，昭雎還要“見刀”！但是，中間兩句連起來，卻令人匪夷所思：屈原不出山，為何昭雎就要見刀呢？莫非上天在冥冥之中已經斷定昭雎是阻撓屈原的死敵麼？後兩句更是蹊蹺，天心本就無語，為何“三楚”就要遭逢大劫呢？“三楚”說的是大楚國，楚國本土連同吞併進來的吳越兩國，便是三楚了。那麼，“天心”究是何指呢？

“噢呀！民心即天心！孟子說的了！”一個儒生突然大喊起來。

“儂個透亮！天心便是民心！”一個吳地士子立即呼應。

“彩——“眾人大悟，竟是轟然喝彩。

“這便是說，”儒生壓低了聲音，“民心若是不動，楚國便是大難臨頭！”

“心在肚子裡，便動又能如何了？”一個商人竟是大皺眉頭。

眾人一片大笑！吳地士子矜持地笑了：“儂毋曉得？民心動，便是動於外，動於外嘛，便是要讓國君知道民心了。”

“曉得曉得！”商人連連點頭，“就是上萬民書了！”

“彩——”眾人便是一聲呼喝，“上萬民書——”

次日清晨，王宮車馬場竟是前所未有的變成了人山人海。商人停市，百工停業，船家停運，庶民百姓從四面八方湧向了王宮，擠滿了一切可以插足的方寸之地，連車馬場周邊的大樹上也掛滿了各色人等。高大的王宮廊柱下，卻是一片白髮頭顱打著一幅寬大的麻布，赫然便是八個血淋淋的大字——天心補楚三閭秉政！守護王宮的軍兵甲士也不敢妄動，一員領班大將便飛也似地跑進宮中稟報去了。

楚懷王正在昏昏大睡。鄭袖靳尚驟然死去，對這個已經年近花甲卻依然精力旺盛的老國王不啻當頭霹靂！多少年來，這個老國王已經完全習慣了昭雎、靳尚、鄭袖給他支撐的全部生活。比他更老卻更健旺的昭雎打理著朝局國事，他只要點頭搖頭便了。正在盛年的靳尚溝通著他與外臣的諸般事務，間或還給他一些甜蜜地玩味。嬌媚豐腴的鄭袖彷彿永遠都那麼年輕誘人，每次都讓他雄風大振。但凡鄭袖帶著王子去別宮小住，他便惶惶不可終日，縱是將幾個絕色侍女百般蹂躪，也是索然無味，非鄭袖回來與他反覆折騰才能一洩如柱，輕鬆地睡到日上中天。久而久之，他便頹然靠在了這個三角人架上，萬事都只在這三個人身上解決。楚懷王由衷地感念上天所賜，不能想象，假如有朝一日沒了這個三人架，他將如何度日？

便在他盡情咀嚼著一個國王的美味時，三人架的兩個致命支撐卻突然摧折了！當楚懷王聽到這個訊息時，竟然哼都沒來得及哼一聲便驟然昏了過去。及至醒來，他浮上的第一個念頭便是：上天縱要懲罰他，如何不讓昭雎去死？卻讓兩個最心愛的人死了？他步吃不喝不睡，只在園林中焦躁地轉悠，完全想不起自己該做什麼？一個侍女領班甚是精明，派來了四個他平日做鄭袖替身的柔媚侍女，操著與鄭袖全無二致的吳儂軟語，鶯鶯燕燕地擁著著他漫遊，一夜漫遊將盡，他終於頹然軟倒在四具柔軟勁韌的肉體上昏昏睡去……

“稟報我王！出大事了……”宮門將領匆匆進來，卻釘子一般愣怔了。

晨霧之中，綠草地上一頂白紗帳篷，四個侍女與鬚髮灰白的老國王重疊糾纏在一起，粗細鼾聲也混雜在一起，周圍竟是一個人也沒有，寂靜得一片森然！

“內侍何在？郎中何在？”宮門將軍大喊起來　。

“儂毋聒噪了！”一個裙裾飄飄的侍女頭目不知從什麼地方飛了出來，圓睜杏眼壓低聲音嚷嚷著，“儂毋曉得大王兩日兩夜沒睏覺？儂沒長眼，嚷嚷大王醒來誰個消受了？儂要有事，找令尹去了！在這裡就是大王醒來也沒個用，曉得無？”

宮門將軍苦笑不得，想發作卻又不敢。這些吳語侍女都是王后鄭袖的從嫁心腹，更是楚王的寢室尤