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？”楚威王第一次聽到楚國人說“吳起不足效法”，竟有些認真了。“吳起治表不除根，商君治本真變法。”

楚威王當真驚訝了！一個弱冠少年，對國政大事竟有如此明確堅定的看法，真正是志不可量啊。他關切的詢問了屈原的族脈、年齡、喜好，還談天說地般地考察了一番屈原的學問，結果更是驚訝非常——這個少年對《詩》三百篇，幾乎能倒背如流！對天下流傳的名家著作如《計然策》、《商君書》、《吳子兵法》等，竟也是如數家珍！不知不覺的，他和這個少年屈原在船頭月下竟整整海闊天空了一夜。從那時侯起，楚威王便有了在楚國進行第二次變法的志向。倏忽八年，諸多梗阻，第二次變法竟被擱置了起來。漸漸的，屈原也二十多歲了，曾經幾次晉見，竟都沒有再請求他實施變法。他隱隱約約的疑惑惋惜，這個才俊之士是否成名太早，雄心不再了……“屈原參見我王。”一個英挺的身影已經站到了茅亭外邊。

楚威王恍然：“屈原呵，進來了。”

屈原走進茅亭，見楚威王面色蒼白的斜倚在竹榻上，不禁驚訝關切的問道：“我王可是不適？當及早請名醫診治為是。”楚威王略顯疲憊的笑了：“略受風寒，咳嗽而已。坐下說吧，夤夜晉見，有何大事呵？”

屈原坐到了竹榻對面的石墩上：“啟稟我王，臣得遊騎探報：蘇秦率四國特使南下楚國，旬日後將到郢都。”“曉得了，無非邀我結盟而已。如今天下，盟約是最不值價的了。”

“我王差矣。此次盟約絕非尋常，它是上天賜予楚國的一個大好時機！”“噢？此話怎講？”楚威王淡淡笑了，覺得這個才俊之士又在故做驚人之語。“臣請我王思之：十年以來，楚國二次變法擱置不行，因由何在？秦國奪我房陵、滅我大軍、迫我遷都於淮南小城。多年來，朝野無得片刻安定，豈能談得上變法？秦國威脅不除，楚國無日不得安寧。這便是今日大局。此次蘇秦合縱中原，其所以已得四國響應，便在此大局已經為天下共識。楚國若得與中原五大戰國結盟，非但秦國威脅消除，中原亂象亦可自滅。楚國更有十年安寧，豈非天賜良機？”楚威王已經霍然坐起：“卿以為合縱有此功效麼？”

“臣雖不知合縱具體款約，但據臣遠觀：蘇秦能使三晉與老燕國冰釋恩怨糾葛，其中定然對列國有絕大裨益。天下第一利害，無非國家安危，豈有它哉！”

楚威王目光一閃，卻又陷入了沉默。

屈原一鼓作氣：“我王思之：楚國雖經吳起短暫變法，然世族領地並未觸動，老楚國本土民治分割六塊；加之東滅吳越，擴地千里，增口兩百餘萬，吳越舊世族又形成新的世族領地；楚國之下，諸侯林立，但凡國家大事，不聚世族首領不能推行；王命無出二百里，政令不能統一。如此陳腐舊制，民不能治，財不能聚，兵不能齊，如何能與強秦抗爭？如何能與中原抗爭？商鞅變法之前，楚國已是外強中乾，勉力與中原保持均勢而已。強秦崛起，楚國立成風中之燭！當此之時，徹底變法乃楚國唯一選擇，合縱抗秦更是變法之唯一時機。我王若再猶豫，楚國將永遠被時勢拋棄！”

楚威王坐不住了：“依卿之見，與世族領主無須商討？”

“我王明斷！”屈原堅定果斷：“變法治本，正在根除世族割地，若要商討，豈非與虎謀皮？楚國諸侯林立，變法大計不能與中原一般大張旗鼓，須得依時而行，另闢奚徑。”

“噢？卿有謀劃？快說！”

“臣有一請：請我王允准臣秘練一支精銳新軍，以為變法利器；與此同時，秘密制定新法，秘密網羅吏治人才；明年今日，便可以雷霆之勢厲行變法！”

“啪！”楚威王拍案而起，卻又猛然打住，盯著笑道：“屈原呵，你可是世族貴胄，想過沒有，變法大潮一起，屈氏部族也將被淹沒？”屈原粗重的喘息了一聲，聲音竟出奇的平靜淡漠：“極身無二慮，盡公不顧私。屈原誓做商君第二。”“好！”楚威王拉住屈原的雙手：“卿做商君，我安得不做秦孝公？”

“我王有孝公之志，楚國大幸也！”

楚威王哈哈大笑：“來人，上酒！與屈子痛飲一番。”

片刻酒來，楚威王與屈原邊飲酒邊議論，變法大計便漸漸的明晰起來。楚威王說，應當再有一個才智之士，與屈原共謀大事。屈原便薦舉了公子黃歇。楚威王大笑：“正合我意！”酒過三爵，楚威王宣來出令掌書當場記錄，賜封屈原“執圭”爵位，左司馬升遷大司馬　。明月西沉，屈原方才出宮，打馬一鞭，便向公子黃歇的府邸而來。

次日清