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戰國以來，趙國與燕國是兩個摩擦不斷的老對手。其中根本，便是老燕國對這個取代老晉國而爆發立國的南鄰橫豎看不順眼，但有機會，便在後邊抽冷子來一下。加上西面的中山國也經常抽冷子偷襲，趙國便分外頭疼。趙國軍力強大，歷來對燕國中山國不屑一顧，然則要吞滅燕國以絕後患，卻也實在力有不逮。更有一點，趙國從來都是志在中原，實在不想與這兩個老窮鄰糾纏。自蘇秦合縱，燕國君臣總算漸漸明白了，趙國是抵抗中原風暴的南長城，與趙國為敵並非上策。與齊國結仇之後，燕國更是不想與趙國長期齷齪了。趙國也深知，燕國對齊國是山海血仇，支援燕國對抗強齊，既能削弱爭霸對手，又能消弭燕國這隻老黃雀後患。如此一石二鳥，趙國自然是第一個響應燕國合縱攻齊。非但出兵，趙王還要效法蘇秦合縱之成例，賜樂毅趙國相印，足見此心之誠也。說起來，樂毅在燕國還不是丞相，卻要兼領趙國丞相，這在戰國實在也是第一遭。

便在樂毅拜領相印之時，趙國特使湊近低聲道：“趙王叮囑：將軍但有不測，趙國便是一窟。”樂毅一怔，旋即接手相印哈哈大笑：“多謝趙王信得樂毅也。”帳中將士自然都以為這是樂毅拜謝相印，誰也不會想到，這片刻之間竟埋下了燕趙無窮糾纏的種子。

第二路開到的便是魏國，大軍八萬，領兵大將新垣衍。

要從根子上說，魏國對齊國的仇恨比燕國有過之而無不及。魏國霸主地位的衰落，直接起因於對齊國的兩次大敗——桂陵之戰與馬陵之戰。自魏文侯到魏武侯直至魏惠王前期，魏國積兩代半之長期努力積累的強大戰力，在這兩次大敗中轟然崩潰。其後又在合縱抗秦中被秦國襲擊了敖倉，巨大的糧食財貨儲備，被大火洪水一掃而空。再次追隨齊國抗秦復仇，卻又被齊國狠狠地閃了個嘴啃泥。齊國非但揹著盟國聯軍私自吞滅了宋國，而且在秦國大軍潮水般殺來時，丟下聯軍秘密逃出了戰場。凡此等等，魏國朝野無不對齊國咬牙切齒。正欲對齊國復仇，偏偏老對頭秦國又大舉攻佔河內，使魏國又一次遭受重創。在一東一西兩個老冤家的夾擊下，魏國竟由八面威風的中原霸主，變成了敗仗最多、失地最多、衰落最快、目下又最憋氣的夕陽大國。單獨出戰，既不敢對秦，也不敢對齊。窩囊得幾年，襄王魏嗣竟是活活給憋悶死了。太子魏遬即位，這便是魏昭王。遬者，蹙蹙之侷促不安也。這個魏昭王便如同他的名字，即位後整日愁眉苦臉，悶頭思慮如何復仇如何再度恢復霸業。此次燕國合縱攻齊，魏昭王大是振作，與丞相魏齊一商議，立即拍案決斷，派出八萬主力大軍參戰，統帥便是對齊國恨得咬牙切齒的新垣衍。

樂毅聽新垣衍一報軍力，心中便是一沉。魏王當初只答應出兵五萬，而今卻是八萬，完全打破了魏國合縱出兵不逾六萬的定規，分明便是想在此戰大得利市，以振朝野萎靡之氣。思忖之間樂毅慨然拍案，“魏王如此果決，聯軍定然讓魏國遂心了。”　新垣衍頗顯神秘地湊近了帥案：“上將軍本是魏人，若對魏國特加照拂，魏王定當厚報。”　樂毅哈哈大笑：“魏國是襁褓小兒麼？文侯武侯開國創業，靠誰個照拂了？”

“也是也是。”新垣衍尷尬的笑笑，“畢竟父母之邦了，總歸上將軍不會吃虧也。”

樂毅眼睛一亮：“魏王究竟要甚？說明白了。”

“老宋國。”新垣衍壓低了聲音，“不能教秦國吞了宋國。”

“稟報上將軍，”正在此時，中軍司馬大步進帳，“秦韓兩軍到！”

樂毅迎出帳外，只見四員大將赳赳而來，頭前兩將黑色鐵甲一齊拱手：“秦軍主將胡傷、副將斯離，參見上將軍！”後行兩將卻是紅衣紅甲，也是拱手一禮：“韓軍主將韓舉、副將暴鳶，參見上將軍！”答禮完畢，樂毅便請四將進帳匯聚軍情。

秦國五萬人馬全數鐵騎，主將胡傷與副將斯離都是秦軍的赫赫猛將，樂毅事先心中有底，自是放心不問。韓國雖然大衰，卻也派出了五萬步騎，這卻是樂毅沒有料到的。若按照當年合縱抗秦的慣例，韓國每次都只是兩三萬人馬，這次攻齊卻是五萬，分明也是大有所圖。樂毅心下明白，便也不多說，只吩咐中軍司馬傳來燕軍大將秦開、騎劫，立即與四國將軍會商進軍方略。便在此時，突聞帳外馬蹄聲疾，前軍斥候急報：楚軍十萬北上救援齊國，已經抵達鉅野澤南岸　！

“鳥！定是魯仲連攛掇捏合！”新垣衍狠狠罵了一句。

“何人為將？”樂毅卻是不動聲色。

“上柱國淖齒！”

“好，隨探隨報。”樂毅轉身便道