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名家大師對鼻祖的主張作出順應潮流的修正，也是屢見不鮮。齊威王期待的正是這種改變。

爭鳴堂人如山海。露天庭院的長排坐席上是諸子學院與大國學館的弟子群。孟子的隨行弟子三十餘人則被安排在中間位置。前排幾乎是清一色的成名大家——慎到、淳于髡、田駢、倪說、尹文、宋銒、莊辛、楊朱、許行、公孫龍等，最年輕的荀況則坐在前排末座。庭院坐席的後一半，全部是各國前來求學的“散士”。兩廂長廊下擁擠得嚴嚴實實的，是頗有神通而又欣賞風雅的各國商人，他們沒有資格入席就坐，只能站立在兩廊聆聽。大殿正中是齊威王君臣，突前主案是孟子坐席。

看看場中已經就緒，稷下學宮令鄒衍向大殿兩角的紅衣鼓手點頭示意。

紅衣鼓手擂動大筆形的鼓槌，兩面大鼓響起密集的戰陣鼓聲，隆隆滾過，催人慾起。一通鼓罷，司禮官吏悠長高宣：“稷下學宮，第一百零五次爭鳴大戰，開始——！”

鄒衍走到大殿中央開宗明義，“列國士子們，稷下學宮素來以學風奔放、自由爭鳴聞名於天下。這第一百零五次大論戰，專為孟夫子而設，乃稷下學宮迎接孟夫子入齊之大典。學無止境，士無貴賤，諸位皆可向孟夫子挑戰爭鳴……”

場中有人高聲打斷，“學宮令莫要空泛，還是請孟夫子講吧。”

鄒衍抱歉的一笑，向孟子坐席拱手，“孟夫子，請！”便入了大殿西側的坐席。

孟子環視會場，聲音清朗深遠，“諸位，儒家創立百餘年，大要主張已為天下所熟知，一一重申，似無必要。莫若列位就相異處辯駁詰難，我來做答，方能比較各家之學，緊扣時下急務。列位以為如何？”

“好！”“正當如此！”場中一片呼應。

前排一個沒有頭髮的瘦子起立，拱手笑道：“孟夫子果然氣度不凡。在下淳于髡，欲以人情物理求為政之道，請孟夫子不吝賜教。”這淳于髡是齊國著名的博學之士，少年時因意氣殺人，曾受髡刑，也就是被剃去長髮，永遠只能留寸發。在“身體髮膚，受之父母，不得絲毫損傷”的時代，截髮髡刑是一種極為嚴重的精神刑罰。這個少年從此就叫了淳于髡。他變賣家財，周遊天下，發奮修習，二十年後回到臨淄時竟是一鳴驚人。後來便留在了稷下學宮，成了齊威王與丞相騶忌的座上客。他學無專精卻博大淵深，詼諧機敏，急智應對更是出色，　臨場辯駁好說隱語，被人稱為“神謎”。他所說的“以人情物理求為政之道”，實際上就是他說一條人事物理，孟子就得對答一條治國格言，實際考校的是急智應對。這對正道治學的孟子而言，雖則不屑為之，但也是一個從來沒有過的嚴重挑戰。

場中已經有人興奮起來，“淳于子乃隱語大師，孟夫子一旦卡住就完了！”

萬章對公孫丑低聲道：“別擔心，正好讓他們領教夫子辯才。”

孟子看看臺下這個身著紫衫的光頭布衣，坦然道：“先生請講。”

“子不離母，婦不離夫。”淳于髡脫口而出。

“臣不敢遠離君側。”孟子不假思索。

“豬脂塗軸，則軸滑，投於方孔，則輪不能轉。”

“為政施仁，則民順，苛政暴虐，則國政不行。”

“弓幹雖膠，有時而脫。眾流赴海，自然而合。”

“任賢用能，不究小過。中和公允，天下歸心。”一言落點，便有人忍不住大喊，“妙對！”周圍士子噓聲四起，示意他立即噤聲。

“狐裘雖破，不可補以黃狗之皮。”

“明君用人，莫以不肖雜於賢。”場中一片掌聲，轟然大喊，“彩——！”

淳于髡靜靜神，突然高聲，“車輪不較分寸，不能成其車。琴瑟不調緩急，不能成其律。”

“邦國不以禮治，無以立其國。理民不師堯舜，無以安其心。”

孟子此語一出，卻引起軒然大波。有人歡呼，有人反對。歡呼者自然讚歎孟子的雄辯才華和王道主張。反對者卻高喊：“迂腐！堯舜禮治如何治國？”這顯然針對的是孟子回答的內容。孟子弟子們立即一片高喊：“義理兼工！夫子高明！”

淳于髡顯然不服，對場中銳聲高喝：“我還有最後一問！”場中頓時安靜下來。

“請問夫子，儒家以禮為本，主張男女授受不親。然則不知嫂嫂落水，瀕臨滅頂之災，弟見之，應援之以手乎？應袖手旁觀乎？”

場中轟然大笑。一則是淳于髡的滑稽神態使人捧腹，二則是這個問題的微妙兩難。許多人都以為，這個問題