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正在楚宣王羋良夫心神不寧的時候，飛騎來報：江乙大夫已經到了郢都北門，兩位高人同車來到！羋良夫高興得差點兒跳起來，立即吩咐備車，親自迎出北門，將兩位高士恭恭敬敬的送到早已經準備好的隱秘大宅，並派了兩百名武士嚴密保護。

從第二天開始，羋良夫破例的離開了侍女，獨自住進太廟，齋戒沐浴三日，以示對上天的敬畏。三天出來，口中寡淡，腹中空虛，大嚼了一頓麋鹿肥魚，方才氣喘吁吁的下令趕往荊山觀星臺。

趕到荊山腳下，已經是夕陽殘照了。雖是夏天，山風卻頗有涼意。荊山蔥蘢，雲霧繚繞，抬頭看去，高高的孤峰彷彿就在天上一般。

六名壯士輪流，用粗大結實的長杆竹椅，抬著肥碩的楚宣王走上了山梯小道。甘德、石申兩位高士均是清瘦矍鑠，白髮童顏，無論如何也不坐竹杆椅。中大夫江乙，自然便得陪著兩位高士步行登山。他雖然也生得精瘦，曬得黝黑，似乎顯得身輕體健。但不消一半，精瘦黝黑的江乙便氣喘流汗腰痠腿軟了。他原本沒有爬過如此漫長的山路，此刻方才知道這登山竟大非易事！本想坐進竹竿椅，無奈自己只是一箇中大夫，不敢在高人仙客步行時自己與國君一樣的享受。只好走走歇歇，竟是大大的落在了後面。看那兩位老人，卻是逍遙自在，步履依舊從容。江乙身後的數十名內侍，抱著擔著抬著各種禦寒之物和祭祀用品，更是汗流浹背，氣喘如牛，拉成了一個長達一二里的散亂隊伍。走走歇歇，大約一個半時辰，長長的隊伍終於磨到了孤峰觀星臺的垛口。

這座觀星臺坐落在荊山主峰的頂端，形狀就象切下來的一塊城牆，四四方方，周圍有與城牆一樣高的女牆，垛口上插滿五色旗幟。觀星臺的北面是三間石頭房子，足以抵擋任何山風暴雨。中央才是實際上的觀星臺，一座三丈六尺高的青石高臺，暮色蒼茫中就象插入蒼穹的長劍。高臺四周，是按照星辰分野的位置築好的的十二張石板香案。那時侯，星象家將每個諸侯國都與天上的星宿位置做了對應測定，何星之下何位置為何國，都有一個公認的分野。《周禮》所謂的“以星土辨九州之地，所封封域皆有分量，以觀妖祥”，正是這種分野星佔的具體說明。按照後來星象家的典籍，夏王朝時最初的星象分野只對應天下九州和江河湖泊，分別是：

角、亢、氐三星——兗州

房、心二星——豫州

尾、箕二星——幽州

牽牛、婺女——揚州

虛、危二星——青州

營室、東壁——幷州

奎、婁、胃三星——徐州

昴、畢二星——冀州

東井、輿鬼二星——雍州

北斗——天下江河湖海

進入春秋戰國，這種分野就顯得粗疏不明，星象家們又做了重新的細緻分野，主要有用二十八宿對應分野，用十二次　對應分野兩種方法，後一種主要針對大國分野，具體是：

熒惑——其下分野為楚、吳、越、宋

太白——其下分野為秦國、鄭國

辰星——其下分野為燕國、趙國

房星——其下分野為魏國、韓國

玄枵——其下分野為齊國、魯國

填星——其下分野為洛陽周王室

按照這種分野劃分，觀星臺南面的楚國方位，也就是熒惑之下的那張石案，便做了祭天的主案。主案上有準備好的犧牲，三隻洗刮得白亮還繫著粗大紅綾的牛羊豬頭，昂昂立在大銅盤中，香束散發的縷縷煙氣瀰漫了小小城池。中央的實際觀星臺已經用黃幔圍起，只有頂端傳來的旗幟抖動之聲，使人想到了它的神秘使命。

“二位高士辛苦了。”楚宣王喘息著走過來。

甘德、石申肅然一拱，略高一些的甘德道：“楚王，我二人要到星室調息元神，待到夜中子時觀星，若有徵兆，再與楚王計議。”

楚宣王虔誠拱手，“本王亦當誠心敬天，在東室沐浴淨身，子時再行求教。”

時當六月初三的無月之夜，碧空如洗，星河燦爛。中夜時分穀風習習，涼得竟有些寒意。羋良夫雖然肥碩，卻經不住夏日山寒，包了一件夾袍走出東室在觀星臺上徘徊。仰望滿天星斗，只覺得亂紛紛閃爍不定，一點兒奧妙也琢磨不出。這時只聽肅立在高臺下的司禮大臣高宣：“子時已到，有請高士——！”

星室的厚簾掀起，甘德石申二人白髮披散，身穿繡有星宿分野的黑色長袍走出，在南面祭壇前跪拜禱告：“昊天在上，有甘德、石申二位弟子祈求天帝，懇望昭