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臣沒了話說。不料，呂臣也點頭了，且還慨然唏噓地說了一番話：“臣之將士，素為張楚陳王舊部，素無根基之地，糧草籌集之難不堪言說也！今逢國難，臣若自領軍馬，非但糧草依舊艱難，且必與項羽軍有種種糾葛。大戰在即，臣願交出軍馬歸王室統屬。臣無他圖，唯效命王室而已！”此番話一落點，大臣們人人點頭，始明白呂臣長期以來著意靠攏楚王君臣的苦衷。呂臣軍歸屬一定，宋義大為振作，奮然道：“如此軍力，臣親統八萬餘兵馬為主力，節制項羽部三萬餘人馬，當遊刃有餘也！屆時，其餘四路諸侯加河北趙軍，總體當有五十餘萬人馬，大戰秦軍，勝算必有定也！”

正當楚懷王幾人振作之際，劉邦來了。

劉邦素有“長者”人望，一進楚王書房，立即受到楚王與大臣們的殷殷善待。劉邦連連作禮周旋之後，這才坐到了已經上好新茶的武安侯坐案前。堪堪坐定，宋義笑著問了一句：“沛公此來，莫非依然要自請西進？”劉邦一拱手道：“上將軍乃當世兵家，敢請教我，西進可有不妥處？”宋義第一次被人公然讚頌為當世兵家，心下大為舒暢，不禁慨然拍案，對楚王一拱手道：“臣啟我王，以兵家之道，虛實並進兩路救趙，實為上策也！臣請我王明斷大局方略。”楚王羋心點頭道：“沛公西進，可有勝算？”劉邦一拱手道：“臣之西進，一為自家糧草，二為救趙大局。成算與否臣不敢言，唯知盡心任事，不負我王厚望而已。”楚王不禁感喟道：“沛公話語實在，真長者也！”楚王話語落點，大臣們紛紛開口，都說沛公西進堪為奇兵，不定還當真滅秦，楚王該當有斷。只有陳嬰說了一番不同的斟酌：“老臣以為，項羽野性難制，不妨以項氏一軍西進。沛公長者也，素有大局之念，不妨與上將軍同心救趙。如此可保完全。”陳嬰此言一出，意味著西進已經為楚國君臣接納，剩下的只是派誰西進更妥當。若不言及項羽，也許還無甚話說，一涉及項羽，君臣話語立即四面噴發出來。

“外臣以為，沛公西進最為妥當。”

齊方的高陵君田顯先按捺不住了，座中一拱手道，“楚王明鑑：項羽殺戮太重，攻城屠城三番五次，燒殺劫掠無所不為。此人若入咸陽，必為洪水猛獸，天下財富將毀於一旦也！外臣以為，項羽若一軍西進，則無人可以駕馭！”

“高陵君，項羽雖則橫暴蠻勇，終究可制也。”宋義自信地笑著，“沛公西進，我無異議。然高陵君說項羽無人駕馭，則過矣！統軍臨戰，首在治軍有方。宋義但為上將軍，任它猛如虎貪如狼者，自有洞察節制，自有軍法在前。此，楚王毋憂也，諸位毋憂也。”

“好！上將軍能節制項羽，大楚之幸也！”陳嬰很是激賞宋義。

“項羽橫暴，然終究有戰力。”呂臣頗有感觸地道，“沛公軍西進，以實際戰力，只能襲擾秦軍後援，西入關中滅秦談何容易。項羽部戰力遠過沛公，亦遠過呂臣軍。救趙大戰，必以項羽部為主力，不能使其西進。能西進者，唯沛公最妥也。”

“老臣一謀，我王明察。”老令尹呂青慨然道，“方今楚軍兩路並舉，諸侯亦多路救趙。滅秦，以咸陽為終。滅軍，以鉅鹿為終。老臣以為，我王可與諸將並諸侯立約：無論何軍，先入關中者王。以此激勵天下滅秦，復我大仇！”

“老令尹言之有理。”宋義慨然道，“如此立約，我王盟主之位依舊也！”

“敢請楚王明斷！”偌大的書房轟然一聲。

“諸位所言甚當。”楚懷王思忖拍案，憂心忡忡道，“與諸將諸侯立約，激勵滅秦，正道也。然則，西進之將，不可不慎也。項羽為人剽悍猾賊，嘗攻襄城，坑殺屠城，幾無遺類。其所過城池，無不殘滅也。楚人多次舉事不成，陳王項梁皆敗，多與殺戮無度相關也。今次不若改弦更張，遣長者扶義而西，告諭秦中父兄：楚之下秦，必為寬政也。秦中父兄，苦其主久矣！今誠得長者以往，禁止侵暴，或可下秦也。項羽剽悍兇暴，不可西進也。諸將之中，獨沛公素為寬大長者，可將兵西進也。”

“我王明斷！”大臣異口同聲。

“劉季謝過我王！”劉邦伏地拜倒了。

小朝會之後三日，楚懷王王命頒下，明定了各軍統屬與進兵路徑，大局便再無爭議了。一番忙碌籌劃，旬日之後，楚懷王羋心率悉數大臣出城，在郊野大道口為兩路楚軍舉行了簡樸盛大的餞行禮。舉酒之間，楚懷王面對諸將大臣肅然道：“天下諸侯並起，終為滅秦而復諸侯國制。今日，大楚兩軍分路，四方諸侯亦聯兵救趙，更為滅秦大軍而下秦腹地也！為此，本王欲與諸將立約：