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趙兵力，楚王能允准麼？孤軍西進，沛公軍戰力能支撐得了麼？難。”張良侃侃道：“足下所言兩難，實則皆不難。第一難，沛公可說動楚王及用事之呂青陳嬰宋義，效法圍魏救趙，主力北上救趙，偏師奔襲關中。如此方略，乃兵法奇計也。楚王君臣若不昏聵，必能允准。第二難，秦軍大敗項梁後，章邯以為楚地已不足為慮，主力大軍悉數北上。當此之時，河外空虛，沛公一軍並無強敵在前，不足慮也。”

“先生妙算，可行！”劉邦奮然拍案。

“也是。”蕭何恍然，“既可免受項羽節制，又可途徑富庶之地足我糧秣。”

“以先生所言兵法，這叫批亢搗虛。可是？”劉邦若有所思。

“當日泛論兵法，沛公竟能瞭然於胸，幸何如之！”張良喟然感嘆。

“說了白說，劉季豈非廢物也！”劉邦一陣大笑。

這次徹夜會商之後，劉邦大為振奮，立即開始了種種預先周旋。劉邦派定行事縝密的曹參專一職司探查河北軍情，自己則尋找種種空隙與楚懷王身邊的幾個重臣盤桓，點點滴滴地將自己的想法滲透了出去。劉邦的說辭根基是：彭城乃項氏根基，呂臣軍與劉邦軍在此地籌集糧草都不如項羽軍順當，目下劉邦軍糧草最為匱乏。若楚王與諸位大臣能下令項羽部供給糧草，劉邦軍自當隨諸軍而前。若糧草不能保障，則不妨先叫劉軍西進，籌集到充足糧草再回軍不遲。劉邦很是謹慎精明，此時絕不涉及河北軍情及未來救趙事。呂青陳嬰宋義三大臣，原本對項羽的生冷驕橫皆有顧忌，自然樂於結交劉邦。今見劉邦所說確是實情，而楚王廟堂要做到叫項羽為劉邦供給糧草，則無異於與虎謀皮，準定得惹翻了那個霸道將軍。於是，三人都答應劉邦，在楚王面前陳說利害，力爭劉邦部自行西進先行籌集糧草。此番西進之風吹得順暢之際，恰逢河北趙軍特使告急，在會商救趙的朝會上，劉邦便將效法圍魏救趙的方略提出來了。然楚王與幾個重臣都矚目於統帥人選之爭，沒有再行會商劉邦所提方略便散朝了。所以如此，一則是楚王與幾位重臣不想因再議劉邦軍去向而使項羽范增橫生枝節，是故項羽范增一接受次將末將職位便立即散朝。二則也是劉邦軍實力較小，偏師西進又不是主要進兵方向，不足以成為救趙軍的主導議題，朝會後再議不礙大局。

“今日是否自請過急，適得其反？”朝會之後劉邦卻有了狐疑。

“非也。”張良笑道，“沛公今日所請，恰在火候。一則，沛公此前已經提出西進籌糧，此次再提順理成章，無非名目增加救趙罷了。二則，兩路救趙，虛實並進，確屬正當方略。宋義尚算知兵，不會不明白此點。三則，目下楚軍諸將，西入關中者，唯沛公最宜，無人以為反常。”

“我看也是。”蕭何在旁道，“其餘諸將皆以為西進乃大險之局，定然無人圖謀西略秦地。不定，楚王還要懸賞諸將，激勵入秦也。”

“兩位是說，我當晉見楚王面商？”

“然也。只要沛公晉見，必有佳音。”張良淡淡一笑。

“好！劉季去也。”劉邦風風火火走了。

楚懷王羋心正在書房小朝會，與相關重臣密商後續方略。

除了呂青、陳嬰、宋義三人，小朝會還破例召來了流亡魏王魏豹、齊國特使高陵君田顯、趙國特使以及獨自將兵的呂臣。君臣幾人會商的第一件大事，是救趙的兵力統屬。以目下楚軍構成，項羽部、呂臣部、劉邦部最大，再加王室直屬的護衛軍力以及陳嬰的舊部兵馬，對外宣稱是數十萬大軍。然究竟有多少兵力，卻是誰也說不清楚。救趙大舉進兵，涉及種種後援，絕非僅僅糧草了事，是故各方後援主事官吏都要兵馬數目，老是混沌終究不行。此事宋義最是焦灼，這次後續朝會也正是宋義一力促成。項羽劉邦未曾與會，公然理由是兩部皆為“老軍”，兵力人人可見，無須再報，實則是宋義顧忌項羽暴烈霸道，而劉邦是否北上尚未定論，故先不召兩人與聞。

小朝會一開始，宋義便稟報了自己所知的各家兵力：項羽部三萬餘，劉邦部五萬餘，呂臣部六萬餘，王室護軍萬餘，陳嬰部萬餘，諸軍粗略計，差強二十萬上下。王室護軍與陳嬰部不能北上，劉邦部未定，如此則救趙軍力唯餘項羽部與呂臣部堪堪十萬人。如此大數一明，大臣們立即紛紛搖頭，都說兵力不足。楚懷王斷然拍案，陳嬰部與王室護軍都交宋義上將軍，彭城只留三千兵馬足矣！此言一出，大臣特使們盡皆振奮，老令尹呂青當即申明：呂臣部六萬餘軍馬盡交上將軍親統，呂臣在彭城護衛楚王。大臣們既驚訝又疑惑，一時只看著呂