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就說羅盤的事兒吧，駝五爺堅信，羅盤讓誰偷了，羅正雄比誰都清楚，甚至比偷羅盤的人還清楚，但他裝。能裝的人很多，但裝到他那個糊塗份兒上的，少，幾乎沒有。他為啥要裝呢？駝五爺想了許久，沒想透，但他相信他裝得對。這是支複雜的隊伍，裡面啥人都有。甭看駝五爺一天到晚傻呵呵的，關於這支隊伍的事，他想的不少，甚至比羅正雄還多。等著吧，總有一天，這支隊伍會出事，大事，到那時，怕是一個羅正雄對付不過來。

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第四節（2）

不過不打緊，駝五爺對這支隊伍很有信心，能把新疆解放，能把叛軍一個個收拾掉，你敢說這支隊伍簡單？駝五爺唯一不明白的是，這支隊伍為啥要開進沙漠？他們不是要打仗麼，怎麼突然不打了？駝五爺想，他要是說了算，就打，一直打，打到沒邊沒界的地兒，打到沒人敢還手，打得世界都消停了，才停下。

幹嗎要開進沙漠種地？地有啥好種頭？我都看不起種地這活兒，寧肯一輩子走沙漠，也不願把一雙腳拴莊稼地頭。怪，這支隊伍真是怪！八成，他們是怕往後沒吃的，想種幾年糧食，接著打？說不定，有這個可能。

駝五爺猛然就有了信心，真是怪，人家打仗，他倒有了信心。他衝老海兒喝了一聲，意思是走快點兒，甭磨磨蹭蹭，他還要急著找人吶。

找人太難！荒天荒地，哪有個人！八成，是讓風給吞了。駝五爺沮喪地坐在駝上，開始怨恨起兩個兵來。這兩個不中用的，讓風吞了事小，壞了他駝五爺的名聲事大。往後，誰個還敢用他？沒人用，他駝五爺還有個啥活頭？莫不如死了！

天黑時分，他在一座土圍子裡落下腳。沙漠裡這樣的土圍子不少，有些是專供駝客子落腳的，有些不，裡面指不定藏著啥。哪兒能落，哪兒不能落，這就看你的眼力。眼力好，吃的虧少；眼力差，丟個命不在話下。

他給肚子填了些東西，取了水，餵了駝，將駝一個個拴好，本打算拾堆柴禾點上篝火，又一想，算了，一個人，七峰駝，還是不聲不張地悄悄睡下吧。

天明時分，他聽見了響，駝五爺高興壞了，以為兩個兵找見了他，一骨碌翻起來，躍出土圍子。稀薄的光亮中，他確實看見了人，但不是那兩個兵，是一隊駝，好像是夜裡宿在前面不遠處的一個土圍子裡，這陣兒要起身上路了。只看了眼頭駝，駝五爺便知道那是馬老三，沙漠裡一個脾氣很怪的駝把式。

“馬老三——”駝五爺吼了一聲。

“駝老五——”那邊回過來一聲。

這樣，兩支駝隊就算打了招呼，互相道個平安，然後各走各的路，各掙各的錢。駝道上有個規矩，兩支駝隊是不能互相靠近的，關係再親密也不成。一則，怕你圖謀不軌；二則，你這趟馱的啥，往哪兒去，是不能讓外人曉得的。十駝九鬼，誰也搞不清對方口袋裡賣的啥毛。踅回土圍子，駝五爺開始解腳繩，就是夜裡拴在駝蹄上的繩子。那是一種細細的駝毛繩，系時，駝感覺不到。上面還繫著些風鈴，聲音很脆，駝不亂動，它是發不出響聲的，如果夜間遇到偷駝的人，那鈴兒就會猛然炸響，方圓幾十裡都能聽到。

第二天走到黑，駝五爺心裡就不只是沮喪了，啥都有。他已認定，這兩個人回不來了，除非他們遇上另一支駝隊，否則，這荒漠就是他們一輩子睡長覺的地兒。人最怕在沙漠中失去伴兒，這不是個好兆頭，駝五爺想著，心裡再次湧上一層難過。對著西天長長嘆口氣，再嘆口氣，駝五爺眼裡就有淚湧了。這一夜過得相當漫長，他幾乎一眼未合，耳朵更是留神著四周的動靜，可惜他啥也沒留神到。

奇蹟是這天黎明要上路時發生的。駝五爺慶幸自己有一頭好駝，是的，在沙漠裡，有一頭好駝比啥都重要。駝五爺把東西收拾好，吆喝著駝出土圍子時，老海兒突然豎起耳朵，警惕地衝四周聽，聽著聽著，老海兒不安了，這老寶貝，它要是不安起來，那神態是很嚇人的。駝五爺問了聲：“你個老蛋蛋，又咋了？”老海兒猛地打了個響鼻，一下掙脫韁，也不管身上馱著啥，甩開蹄子就跑。當下，駝五爺心就沉下來了，他顧不上別的駝，跟著老海兒就跑，邊跑心裡邊喊：老蛋蛋，你可甭哄我呀——

他們跑了足足有一個小時，跑出的路，比平時兩個時辰走出的還多。在一大片紅柳叢前，老海兒忽地止住步子，然後不停地打響鼻，大團大團的粉末狀東西從它鼻孔裡噴出來，噴在清晨的紅柳叢上。駝五爺往紅柳叢裡一瞅，天呀，人！駝五爺看見了人。

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