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送房梁入城的苦差，許多人自己縱火燒屋，大火連日不息。

“屋漏偏逢連夜雨，船漏又遭頂頭風。”好好的金陵城，東北角和西南角又無故崩塌，朝廷下忙派兵民搶修，怨天愁地，上下官民都晝夜不得休息。

惶急無計之下，建文帝一撥又一撥地派李景隆和諸位王爺出城，乞求燕王朱棣退兵，答應割地中分天下。

朱棣當然不會退兵，一口咬定要逮捕“奸臣”，諸王個個碰了軟釘子而回。

建文帝會群臣，當眾慟哭。有人勸建文帝逃往蜀地，有人勸逃往浙江，有人勸逃往湖湘，意見紛紛，莫知所之。最早立議削藩的齊泰、黃子澄都早先出外“募兵”。至此，建文帝一籌莫展，天天長吁短嘆，恨恨道：“事出汝輩，而今皆棄我去乎！”

燕王朱棣害怕四方勤王兵至，便派軍隊諸將日夜研究攻城計略，想盡快結束戰鬥。

哨探偵知金川門是李景隆把守，朱棣便率先派軍攻打。燕軍一到，李景隆與谷王朱橞馬上大開城門投降。以兵部尚書茹瑺為首的數十個望風使舵的建文帝臣子也都紛紛投奔，叩請朱棣稱帝。

李景隆是朱元璋重臣李文忠之子。李文忠是朱元璋親外甥，連李景隆的名字都是朱元璋所起。此人相貌堂堂，但其實是個繡花枕頭美男子。他先前丟盔卸甲亡掉八十萬軍隊，建文帝也沒有誅殺他。危難關頭，他不僅不以死報，反而首先開城門投降朱棣，此人品性也真是至差至衰。朱棣即位後，李景隆得授“奉天輔運推誠宣力武臣”，增歲祿千石。朝廷每有大事，他還站在班首主持政議。為此，諸功臣皆不平。永樂二年，朱棣的兄弟周王告發李景隆在建文朝時強向自己索賄一事，不久，又有人告發他“蓄養亡命，謀為不軌”。畢竟姑表親，朱棣不忍加罪，只是削奪他的勳號，以公爵身份歸家停職。又過些時日，有大臣彈劾“李景隆在家坐受閣人伏謁如君臣禮，大不道；〔李〕增枝〔景隆子〕多立莊田，蓄童僕成千，意叵測。”朱棣這才下旨把李景隆父子連同家眷全部軟禁，沒收全部家財。老哥們耍賴皮鬧絕食，十幾天不死，也就又繼續苟延殘喘下去。寂寞荒涼之下，直到永樂末年才病死。

建文帝惶急，史載，他是“遜國而去”。

建文帝遜國，乃中國歷史一大謎團。官方所修正史也講“宮中火起，帝不知所終”。但朱棣“遣中使出帝后屍於火中，越八日葬之”，自己單方面宣佈建文帝已被燒死。但他稱帝后，仍然不放心建文帝，怕這位侄子日後東山再起，派人四處尋找。大太監鄭和自永樂三年起〔公元1405年〕數次下西洋，表面上是宣示大明國威，一路揮霍金銀無數，實際上最重要的目的只有一個，就是為了探訪建文帝下落。當然，七下西洋，誠為我中華征服海洋的壯舉，據說美洲也是三寶太監首先發現，比哥倫布還要早。估計朱棣和臣下誰也沒想到，為了尋訪一個小皇帝下落的航海“壯舉”，會帶出日後那麼多大動靜來。

建文帝嫡孫襲統，居正朔之位，竟敗於起兵反叛的藩王之手，實是中國歷史上一個非常出人意料的結局。總結起來，建文帝失敗原因不外如下：

第一，建文柔仁。燕兵將皆勇戰驍勇之輩，建文帝竟於大戰前下明詔“莫傷害朕之叔父”，不明之至，致使朱棣多次絕處逢生，假使明軍在戰場上能“擒賊先殺王”，燕軍早就冰銷敗亡。

第二，黃子澄、齊泰、方孝孺皆書生，倉猝行削藩之計，不知兵事，沒有什麼大的戰略眼光，以致於誤己誤國，最後招致滅族慘禍。

第三，單用一將統帥軍隊。耿炳文一人統三十萬軍；李景隆兩次敗北，一戰統五十萬，一戰統三十萬；盛庸一人統二十萬。明軍“合天下之兵，握一人之手”。反觀朱棣，單旅孤城，利於戰不利於守，利於合不利於分。如果當初下令山東、河北諸將各擁眾數萬，憑城堅守，年深日久，以叛臣賊子起兵的朱棣勝一仗敗兩仗，又一直逡巡在河北、山西狹窄地帶，熬過一陣熬不過兩陣，軍隊人心最終會轟然瓦解。

第四，建文帝彷徨不決，總在關鍵時刻犯致命錯誤。如果當時朝廷不招徐輝祖回金陵，而是讓他留在原地與徐福合擊燕軍，很可能挽轉整個戰場形勢，給已經是強弩之末的燕軍以致命的最後打擊。

另外，縱觀整個龍虎鬥過程，建文帝一方除盛庸、平安外有些智勇外，似乎沒有什麼特別突出的大帥之才。這也要“歸功”於朱元璋，因為所有有智有勇有力的名將早已連子孫都被誅除乾淨，留下的全是三四流將領，自然不是燕王朱棣的對手。

壬申殉難——朱棣殘殺建文臣子的