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大宅子留住幾宿，以博天子幸宅的千秋萬歲名。如果真去了蔚州，可能歷史上也不會發生“土木堡”之變。

大軍前行四十里，王振女人一樣心思縝密，忽然又顧惜起“家鄉人民”來，怕五六十萬大軍路過老家時人踩馬踏糟蹋莊稼，便又擅自發旨改行往東，終被蒙古人候個正著。蠻族們這時候倒知道巧攻勇取，大敗明軍，並生俘了明英宗。明軍被殺、餓死、自相踐踏以及墮谷而死的，多達五十餘萬。

明朝護衛將軍樊忠在御營被團團包圍的情況下，深怒王振禍國殃民，大叫“我為天下除此賊！”掄起大錘把大太監的腦袋砸得稀爛。這次，王振真的回了“老家”。

“仁宣之治”的修整期

明成祖朱棣死後，其子朱高熾繼位，是為明仁宗。明仁宗雖有個享有萬世殘暴之名的爺爺和爸爸，他自己卻是少有的“仁德”之人。對內，他釋放被先帝囚禁的直言之臣之後，還把建文帝諸臣流放在外做勞改的倖存者全部赦免放還。對外，他下詔與蒙古人講和，以免再勞師費財。

好人不長命，明仁宗本人乃一個體弱多病的大胖子，還有喜歡床上運動的小毛病，為帝未滿一年就病死，時年僅四十八歲。但是，他在位時重用閣臣，以文臣班子治理天下，算是為明朝政治開了一個好頭。

明仁宗崩後，其子朱瞻基登基，是為明宣宗。小夥子即位不久，其叔父漢王朱高煦謀反，想把他爸爸朱棣當年的“靖難”再重演一遍。可惜，世易時移，朱高煦沒有他老爸兇殘多智的腦子，未出樂安城，已經被大侄子明宣宗親自率軍堵在老窩。在明軍神機銃箭和皇帝親征的雙重威懾下，漢王朱高煦只得向侄子投降。

凡事都有好壞兩個方面。漢王造反是件壞事，但年輕皇帝甫即位就敲山震虎，不僅剷除遺患，又大大樹了一把威。同時，他又以此為理由，嚴禁藩王干政，並嚴禁他們自行來京朝覲，嚴禁藩王與朝內勳貴聯姻，嚴禁諸王之間往來溝通，嚴禁他們隨意出城。

明宣宗仍保留他父皇時的文淵閣。此閣建於皇宮之內，所以是“內閣”，以示有別於外廷。閣臣之中，最有名的是“三楊”：楊士奇、楊榮、楊溥。

明成祖時代，文淵閣還幾乎是個政治擺設，乃皇帝顧問班子，最大的任務是教習太子讀書。到了明仁宗、明宣宗時代，閣臣不僅充任皇帝侍講，又主持草擬製誥，幫助皇帝處置軍政要事，並有劾彈、決獄、軍務等一系列話事權。

老朱皇帝在世時，廢除丞相制度，自己親掌六部，依靠四處分封的骨肉諸王當作憑倚。朱棣以諸王起事篡奪皇位，自然是以削奪諸王實權為當務之急，怕他們有樣學樣。因此，彼時的藩王們在軍事上已無太多本錢。

到明宣宗時代，自然要依靠文臣理國。為了加強地方的治理，明宣宗下詔把“巡撫”作為一個固定官職，使其可以有權處理地方訴訟和審理案狀。朱元璋當年挖盡心思廢地方行省削弱地方權力。而明宣宗時代開始，從實際情況出發，使地方大員重新擁有了處置一方的權力。

對外關係方面，明宣宗時期，蒙古最強的兩大部落是瓦剌和韃靼，這兩家連年遣使入貢打秋風，與明朝貿易往來，賺了不少，小日子過得紅紅火火，所以與明朝就無從再發生重大戰事。但兀良哈三衛蒙古人逐漸為韃靼阿魯臺裹挾，這些人仗恃有人撐腰，常常越境至灤河一帶遊牧。

明宣宗也氣憤，1428年御駕親征，以“巡邊”為名，在寬河一帶擺上當時非常先進的火器，朝兀良哈人一陣猛轟。強權即真理。兀良哈部哪裡見過這麼威力巨大的火器，被殺甚眾，餘輩抱頭鼠竄。

大炮就是管用，兀良哈首領完者帖木兒本人親自入朝謝罪。大明天朝，自然要顯示仁德，封官賜物，把這幫滿身羊羶的土包子好吃好喝後打發回老家，他們很長時間不敢興風作浪。

北元方面，自大將藍玉擊潰元順帝之孫（又有說是其子）脫古思帖木兒之後，這位倒黴的汗王不久被叛臣殺掉，北元內部分崩離析，自然再成不了大氣候。

明成祖中後期，北元太師阿魯臺掌權，竟敢殺掉明朝使臣，惹得明成祖大怒，率五十萬人親征，打得阿魯臺狼狽逃竄，他所擁立的北元“大汗”本雅失裡戰亂中狼狽相失，投靠了蒙古的部落一支瓦剌部的首領馬哈木。阿魯臺怒惱，只得撿出一個成吉思汗弟弟的後代阿岱為可汗。頭領們的關係如同冬天擠在一起相互取暖的刺蝟，瓦剌首領馬哈木與本雅失裡日久生隙，深覺這麼一個落難“大汗”礙手礙腳，便派人把他殺掉，立其弟答裡巴為完全聽自己話的“大汗”。阿魯臺聽說本雅失