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已去，李景隆等人各自逃命，明軍被殺及掉入河中淹死的有十多萬人。

燕軍一直追到舊戰場月樣橋，明軍被殺被淹死數萬人，橫屍百餘里。

各路明軍悉潰，只有魏國公徐輝祖一軍獨全。

李景隆跑到德州還未喘過氣，燕兵已經追至，於是他又跑往濟南。德州終於落入燕軍手中。

幸虧堅守濟南的是建文帝忠臣鐵鉉，燕軍兵鋒才戛然而止。

鐵鉉本來是山東參政，負責催督軍餉為李景隆軍隊做後勤保障工作。聽聞明軍大潰敗訊息，鐵鉉收集潰亡明兵，死守濟南，任憑十餘萬剛剛得勝的燕兵輪番衝鋒，巍然不動。

建文帝聞訊，馬上升鐵鉉為山東布政司使，並招還敗軍之帥李景隆。接著，下詔以盛庸為大將軍，陳暉為副。

李景隆兩次大戰，喪明軍百萬，由於他是與朱明皇族有至親關係的貴臣，建文帝竟“赦而不誅”。

保薦人黃子澄又悔又急，痛哭上諫：“李景隆出師觀望，心懷二意，如果不殺他，何以謝宗社，勵將士！”副都御史練子寧也在朝會上抓住李景隆，歷數其罪，懇請建文帝誅殺這位三心二意、戰意不堅的老花花公子。

但畢竟是自己表哥，建文帝皆未應允。

大戰之四——東昌之役

燕王朱棣十幾萬大軍，包圍濟南城三月有餘，連攻不下。諸策失效之後，燕軍便堵堰城外各條溪澗及河流水源，準備積水灌城。

濟南城內守軍、人民大懼。

鐵鉉鎮定自若，說：“別害怕，我有計破賊，不出三日，賊兵必遁！”

鐵鉉安排“詐降計”。他派壯士安裝大鐵板在城門圓拱上端，又讓守城士卒大哭哀嚎“濟南城快被淹了，我們就要死了！”

不久，他盡撤樓櫓防線，派城中百姓長者代替守城軍做使者，到燕王大營跪伏請降：“朝中有奸臣進讒，才使得大王您冒危險出生入死奮戰。您是高皇帝親兒子，我輩皆是高皇帝臣民，一直想向大王您投降。但我們濟南人不習兵革，見大軍壓境，深怕被軍士殺害。敬請大王退師十里，單騎入城，我們恭迎大駕！”

燕王朱棣不知是計，聞言大喜。出征數日，燕兵疲極，如果濟南城降，即可割斷南北，佔有整個中原地區。

因此，朱棣忙令軍士移營後退，自己高騎駿馬，大張黃羅傘蓋，只帶數騎護衛，過護城河橋，徑入城內準備受降。

城門大開。守城明軍都齊聚於城牆上往下觀瞧。

燕王朱棣剛進城門，眾士卒高呼“千歲到！”預先置於門拱上的大鐵板轟然而落。幸虧朱棣命大，鐵板稍落早了零點幾秒，正砸中燕王所騎馬頭。燕王滾落於地，大驚失色，身邊衛士忙給他換一匹新馬，一行人掉轉馬頭就往外跑。

濟南守卒連忙牽挽護城河浮橋，可惜年久橋重，費了牛勁只拉挽起一米多高，朱棣和一行衛士縱馬騰逸而去。

狂怒之下，朱棣揮兵攻城。

鐵鉉伏於城頭，大罵朱棣反賊。燕王大怒，搬來數門火炮對城內一頓狂轟。危急關頭，鐵鉉親書高皇帝朱元璋神牌，懸於四城之上。

見有朱元璋神牌，燕兵不敢再用炮擊，濟南城得以儲存。

相持之間，鐵鉉又常常出其不意，派驍勇軍卒白天黑夜從城內突出，騷擾襲擊燕兵，搞得這群疲憊之師無可奈何，多被殺傷。

朱棣憤甚，計無所出。和尚道衍勸言，認為燕兵師老兵疲，應回北平再圖後舉。朱棣聽勸，班師回北平。

鐵鉉及明將盛庸等乘勝追擊，收復德州等地，兵威大振。

建文帝下詔，擢鐵鉉為兵部尚書（齊泰當時已卸任），協助盛庸準備北伐燕軍。

1400年10月，建文帝下詔，命大將軍盛庸統平燕諸軍北伐。副將軍吳傑進兵定州，都督徐凱等人屯於滄州。

11月，燕王朱棣聽說盛庸向北平方向進發，便想先發制人進攻滄州，又怕明軍有備，就對外揚言要出征遼東的明軍。

燕軍將士聽說又要大冷天去遼東作戰，皆鬱鬱不樂。

行至通州，張玉、朱能等將入帳，勸說燕王：“現在大敵當前，我們卻提軍遠征遼東苦寒之地，士卒離心，恐怕師出不利。”

朱棣屏去旁人，對二將說：“現在明將盛庸駐軍德州，吳傑、平安守定州，徐凱和陶銘在滄州築固城池，相互倚持為犄角之勢。我們現在出軍，實際上是要去奇襲滄州。德州、定州城堅牆厚，肯定不能攻下。滄州城潰塌日久，現在天寒地凍，明軍築固城牆的速