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人”。

其後，閹黨當廷杖死熊廷弼姻親、御史吳裕中。對於被害諸臣家屬，魏閹黨人仍不放過，繼續嚴刑求比。

根據吳應箕《熹朝忠節死臣列傳》統計，死於魏忠賢閹黨之手的，最早是被杖死的萬燝；汪文言一案左光斗、楊漣等六人慘死；閹黨李實誣奏致死的有周順昌、高攀龍、李應升等七人；以逆黨罪逮入獄中拷掠至死的有王元相等十六人；劉鐸之因作詩嘲諷魏忠賢被殺於市；蘇繼歐等七人得罪閹黨被縊死；趙南星在戍所被折磨死。

每弄死一個大臣，閹黨許顯純就會剔取死者喉骨裝入一小盒內，在封識上寫清死者姓名，送交魏忠賢為驗信。

緊接著，閹黨瘋狂在朝廷進行“大清除”，把不附於己的尚書李宗延、張問達以及侍郎公鼐等五十多正、副部級官員削逐出廷，朝署一空。吏部尚書趙南星被遣送振武衛勞改，並累死在戍所。趙南星與閹黨魏廣微父親還是好友，他再入朝後待小魏以子侄輩之禮，激起魏廣微私恨，竟致父親老友于死地。

在竄逐異己的同時，魏忠賢遍植私人黨羽於要津，所以，當時的朝廷，實為魏忠賢朝廷，他本人獲得明熹宗賜印，文曰“顧命元臣”。客氏也有賜印，文曰“欽賜奉聖夫人”。大家甭以為這兩塊印最大不過是玉璽大小。不對，每塊印用黃金鑄成，重三百兩。巨大金印，以老魏魁梧的體格，他自己都拿不起這塊大金印。

明熹宗根本不知外朝之事，終日家人歡會一般與客氏、魏忠賢遊玩。一次，皇帝本人在西苑湖面與兩個小宦官划船玩，邊玩邊與岸上敞坐飲酒的魏、客二人笑樂招呼。忽然一陣風起，小船翻覆，明熹宗掉入水中。魏忠賢、客氏相顧錯愕，不知如何是好。幸虧明熹宗會幾下狗刨，撲騰上岸。兩個小宦者旱鴨子，沉入水底淹死。這次很懸，明熹宗差點步昔日正德皇帝后塵。

氣焰燻張，熱火烹油，魏忠賢藉助東廠特務機關，橫行肆意，破家敗戶，凡是被他們盯上的，三族九宗，均頓成齏粉。一般官員百姓自不必講，連寧安大長公主兒子李承恩這樣的皇親，由於魏公公貪圖他家中御賜器物，便誣其偷盜宮中御物，逮起來弄死，然後把財物抄收後全部運入自己宅中。

同時，魏公公拔苗助長，竭力培植自己家族勢力，以其侄魏良卿為僉書錦衣衛，掌南鎮撫司事；以其侄魏希孟為錦衣同知，控制錦衣衛；以其族叔魏志德其外甥傅之琮、馮繼先為都督僉事，掌御林軍；內廷太監方面，王體乾、李朝欽等三十餘人對他“熱烈擁護”；外廷方面，文臣有崔呈秀、田吉、吳淳夫、李夔龍、倪文煥出壞主意，外號“五虎”；武臣有田爾耕、許顯純、崔應元、孫雲鶴、楊寰等負責殺人清除異己，號“五彪”；又有吏部尚書周應秋等人管“組織人事”，號“十狗”；又有“十孩兒”、“四十孫”等名號，不可數計。自內閣、六部至四方總督巡撫，魏忠賢皆遍佈死黨，內外大權，一歸於魏忠賢一人之手。

其間好笑的是，閹黨太僕少卿曹欽程與諸人關係不睦，被削籍為民，排擠出朝。老曹辭行，到魏忠賢面前哭辭：“君臣之義已絕，父子之恩難忘！”魏公公心中厭惡此人，迎頭一口大濃痰，老曹狼狽踉蹌而去。魏忠賢敗後，曹欽程被下獄論死，關在牢中好多年，其家人不送飯給他。老曹天天搶奪其他同牢囚犯的伙食，終日醉飽。李自成攻破北京，曹欽程破獄投降，最後隨闖賊敗走，不知所終。

為了進一步打擊東林黨人，魏忠賢又讓閹黨閣臣顧秉謙總裁，會修《三朝要典》，詳細記述“紅丸案”、“梃擊案”、“移宮案”，想把“三案”顛倒黑白，鑄成鐵案。

天啟六年，錦衣衛去蘇州逮捕吏部主事周順昌時，由於緹騎霸橫，周順昌民望又好，市民顏佩韋等人率眾勇為，打死緹騎特務三人，幾乎釀成一次大的民變。當然，最後周順昌以及要救他的顏佩韋等五烈人皆被殺。中學課本中的《五人墓碑記》，詳細地記載了這件事情的始末。

此類民變也是一個苗頭，說明明王朝的統治，確有日薄西山之感。基層百姓心中的怨恨，皆如火山內的熔漿一樣，蓄勢待發。

一改以前太監上疏自稱“奴婢”的稱呼，魏忠賢自稱“臣”；一改以前宦者稱皇帝為“萬歲爺”，魏忠賢改稱“皇上”、“陛下”，把自己這種公公等同於外廷大臣。

而且，此時的魏忠賢，已經被宮內宦官們稱為“九千歲”，只要是逢他生日，“千歲、千歲、千千歲”之聲，轟響若雷，在禁宮中經久迴盪。外廷大臣更有無恥者，拜見魏公公時稱諛他為“九千九百歲”，比皇帝只差“一百歲”。