第7部分(第3/4 頁)

物體不含重金屬

第二號樣本——不明來源的綠色物體——

H He

27。00　0

Li Be B C N O F

0 0 0　45。00　05。OO　23。OO　0

物體不含重金屬

分析完畢

結果很明顯：黑色部分含有氫、碳、氧，還有少許硫、矽和硒；其他元素含量太少，無足輕重。至於綠色部分，只含有氫、碳、氧和氮。為什麼黑色部分和綠色部分的結構這麼相象呢？為什麼綠色部分含有氮，而黑色部分則沒有？這些問題使李維和波頓很感興趣。

他們初步的結論是：黑色部分其實並不是石頭，而是某種類似地球上橡膠的東西。綠點的成分限地面生命相符，可能是一種活性、致命而有繁殖能力的外太空生命。

這時候，氨基酸分析的結果出來了。這個結果給他們當頭澆了一盆冷水：“女修羅菌株”居然沒有氨基酸！

“怎麼搞的？它沒有蛋白質，怎麼能叫做生物啊？！”波頓長長地嘆了一口氣。

沒有蛋白質的生命，豈不是跟地球上的生命完全兩樣？

“形態實驗室”內，史東利用電子顯微鏡觀察“女修羅菌株”。

咦——真不可思議！竟是六角形的，一個六角形跟第二個六角形扣合在一起。六角形的內部分成一條條稜，接到整個結構的中心。地球上的生命根本沒有這種完美的對稱性！

它——好象一顆晶體。

史東笑了。他想：李維一定會高興得跳起來了。他不是多次提出過生命可能是由某種晶體構成的嗎？現在最好叫他來看一看。

李維剛來到，便歡天喜地的說：“我知道了。”

“知道什麼？”

“我知道這生物是怎樣活動的。從質譜測定和氨基酸分析，它的基本元素是氫、碳、氧和氛，但沒有氨基酸。我正在奇怪它沒有基於蛋白質的組織怎樣能夠活動，現在我知道了。”

“你說的是那晶體結構？”

“不錯。”李維望著電子顯微鏡透過熒光幕打出來的照片，突然記起昨晚做的夢：那間與外界隔絕的小屋……

“這個單位聯結周圍單位的方式很有趣——”

史東望了李維一眼，不知道他自言自語的在說些什麼。

“你想想看，它會不會是更高等生物的一部分？它可能象細菌一樣，本身自給自足；也可能只是更復雜的生命的一個基本單位。正如我們見到一個單細胞時，根本不能分辨出它是肝細胞還是腦細胞，更不能知道人的形狀怎麼樣……”

史東靜默了一會。然後輕聲說道：“肝細胞和腦細胞？唔，肝細胞有再生能力……你記得森博士的‘使者理論’嗎？”

資料“使者理論”

“使者理論”是通訊工程師森姆士在“太空飛行與通訊”五週年會議上提出的。他考慮各種有關外太空文化可能跟地球接觸的途徑，覺得現在地球上的任何通訊技術依然不敷應用。外太空生物會有他們自己獨特的方法！

他說：“譬如有某種文化想開展對外溝通，想在宇宙間公佈自己的存在，它應該怎麼辦呢？

“很明顯，它會把自己存在的證據向各處發射出去。發射這個名詞用得不好，因為這不免使大家想到無線電波。可是，無線電波太慢，衰弱得太快，也太昂貴了。有人考慮過利用光波發射，但這得有象太陽那樣強的光才行，無論如何也是不划算的。

“除了價錢昂貴之外，所有這些方法還有一個致命的弱點；就是距離一拉長，訊號便減弱到不成樣子了。一個十英尺距離下光亮耀目的燈泡，放到一千英尺、一英里、一光年外，想想它還有什麼？

“就是由於上述原因，具有高等文化的生物不用物理方法傳遞資訊。他會改用生物方法！他會製造一種不因距離而減弱效力的‘使者’！

“我推想這個‘使者’是某種繁殖力強、價錢又低的生物。你用一塊錢，便能做出幾千億。它會自動分裂，愈變愈多，而且耐受得住太空中的惡劣環境。幾年間，太空中就會有無窮無盡的這種生物，浮游向四面八方，蓄勢以待，準備接觸其他生命。

“在接觸到其他生命之後，它會立即利用自己的再生能力，長成一個完備的整體。打一個不很實在的比方，就好象發散出千百萬個腦細胞之後，在接觸到別的生命時交回千百萬個腦袋，然後由新生出來的腦袋負起資訊通傳的任務