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生結婚，共生五男二女，但四個都夭折了，只剩下毛澤東、毛澤民、毛澤覃三兄弟。

作為普通的農村婦女，文七妹一生默默地操持家務，撫養兒輩。她待人接物，純樸善良，極富同情心。災荒年月，常揹著丈夫送米給討荒的人。平時還虔誠地燒香拜佛，把“積德行善”、“因果報應”一類的信念灌輸給孩子。毛澤東九歲時和母親認真討論過用什麼辦法讓父親也信佛的問題。十五歲那年，母親病了，他還專程到過南嶽衡山進香許願。當時他未必懂得多少佛教的道理，但母親的言傳身教，使毛澤東從小同情貧弱，樂於助人。

附近一個毛姓農民，曾收下定金把豬賣給了毛順生。過幾天父親派毛澤東去趕豬時，豬價已漲了。這個農民嘆氣，埋怨自己運氣不好，還說少了幾塊錢對富人不打緊，對窮人家裡卻是個大空缺。毛澤東聽後就把這樁買賣退掉了。

毛澤東十一歲那年，毛順生要買進堂弟毛菊生賴以活命的七畝田產，毛澤東和母親的態度是一致的，都覺得應該設法賙濟毛菊生渡過難關，不應該乘機買他的田產。毛順生卻認為用錢買田是天經地義的事。母子倆的勸說自然沒有效果，卻給毛澤東留下很深的印象。建國後，他多次對毛菊生的兒子毛澤連說：舊社會那種私有制，使兄弟間也不顧情義，我父親和二叔是堂兄弟，到買二叔那七畝田時，就只顧自己發財，什麼勸說都聽不進去。②

毛澤東對母親的感情很深。一九一八年夏，他從長沙赴北京前夕，十分掛念在外婆家養病的母親，特地請人開了一個藥方寄給舅父。次年春返回長沙，便把母親接來就醫。十月五日，文七妹患瘰癧（俗稱疝子頸）病逝，終年五十二歲。毛澤東日夜兼程從長沙趕回韶山守靈，並和淚寫下一篇情義深長的《祭母文》。他這樣追念母親：“吾母高風，首推博愛。遠近親疏，一皆覆載。愷惻慈祥，感動庶匯。愛力所及，原本真誠。不作誑言，不存欺心……潔淨之風，傳遍戚里。”當時，毛澤東還給同學鄒蘊真寫信說：世界上有三種人，損人利己的，利己而不損人的，可以損己以利人的，自己的母親便屬於第三種人。母親對他的影響力，在他的一生中都可以清楚地看出來。

母親去世後，毛澤東把父親接到長沙住了一陣。父親後來不再幹涉他的選擇，繼續供他上學。毛澤東是很感激的。毛順生於一九二○年一月二十三日患急性傷寒去世，時年五十歲。

父母的教養對兒童成長的關係很大，學堂的教育則影響著少年未來的發展。

毛澤東童年時代的大部分時間是在湘鄉唐家坨的外婆家度過的。外祖父家雖是務農的，但有一個舅舅在開館教讀，毛澤東有時也在那裡聽聽。直到一九○二年八歲時，父母把他接回韶山入私塾開始讀書。十六歲前，中間曾停學兩年在家務農，其餘時間內他先後在韶山一帶的南岸、關公橋、橋頭灣、鍾家灣、井灣裡、烏龜井、東茅塘六處私塾讀書。毛澤東後來把自己的私塾生活概括為“六年孔夫子”③。在上學期間，他早晚還要放牛拾糞，農忙時也參加收割莊稼。

這時，科舉已經廢除，新式學堂已經開設。西學東漸、赴東瀛求學已成時代風氣。就在毛澤東八歲接受啟蒙那年，後來對他影響很大的恩師楊昌濟和他欽佩的文化巨人周樹人（魯迅）先後去了日本。在韶山，私塾仍是兒童們求學的唯一選擇。父親供他念書，沒有多大的雄心，無非是略識幾個字，便於記帳或打官司等。毛澤東照例從《三字經》、《百家姓》、《增廣賢文》、《幼學瓊林》這些普及讀物入門，去接觸他從小注定要接受的儒家文化傳統。隨後是點讀“四書”“五經”。韶山毛澤東紀念館至今還儲存著他小時候讀過的《詩經》和《論語》。

毛澤東不大喜歡這些枯燥難懂的經書，但他有著過人的記憶力和理解力，仍然學得很好。自幼爛熟於胸的知識，是很難抹去的，成年後常會自然地使用。以後，讀了《左傳》，使他對歷史產生了濃厚的興趣。這六年“孔夫子”的教育，培養了他“鑑古知今”的愛好，幫助了他後來的“古為今用”。

少年時的毛澤東很相信孔孟之道，而老師照本宣科的教法對他沒有吸引力。一九○八年在井灣裡私塾就讀時，他最愛讀被塾師稱為“閒書”和“雜書”的《水滸傳》、《西遊記》、《三國演義》、《精忠嶽傳》、《隋唐演義》等舊小說。在學校裡，老師不讓讀，他用課本擋住偷著讀；在家裡，父親不讓讀，他就用布把窗戶遮住，使父親看不見燈光。

毛澤東讀了這些故事，他就和小朋友乃至村裡的老人們互相講述。他後來回憶說：“有一天我忽然想到，