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們收拾起寥寥幾件行李，在他睡著的時候悄無聲息地走了。

這就是讓人不懂的地方。他已經記不清有多久沒讓自己擁有過真正睡著的奢侈享受了。他的睡眠離清醒只差一步，周圍環境只要有一點變化便能驚醒他的瞌睡。他們怎麼可能不吵醒他而離開呢？

他根本沒準備睡覺。越是接近目標，危險性便越大。難道是身體對受到超過忍受限度的驅策而做出的反抗？真是滑稽。但不管怎麼說，他睡著過了。他覺得自己比剛出發時還要精力充沛、頭腦清醒。

如果說即便他處處小心，仍然被吳老頭下了藥的話，那麼吳老頭一定是聰明過人了。霍恩只能這樣想下去，不然他快要懷疑他們是否到過這裡，甚至懷疑他們是否真正出現過。

霍恩下意識地把灰燼掩埋好，然後聳了聳肩。他覺得這下沒有後患了。

怎麼說這對他都不是一件好事。那老頭兒本來對他很有用的，霍恩確信吳老頭知道一條通往方山山頂的路。不過為此生氣是毫無道理的。對霍恩來說，吳老頭是一樣可以利用的東西。因此，如果吳老頭有辦法的話，他當然有權逃避被利用。

霍恩考慮了一下爬方山的問題。藉著漸亮的天光，他看見石崖上沒有縫隙。很可能尋找縫隙要花上他一天的時間，那太長了。

霍恩順著單獨的一行靴印跑上斜坡，研究起足跡來。它筆直地沿著懸崖邊伸向前方，一直遠到看不清楚為止。

霍恩跟著靴印，邁著穩健的步伐走了起來。足跡還很新，最多隻有一兩個小時，靴子上的補片印得很清楚。霍恩熟練地閱讀著痕跡：在這兒吳老頭把手提箱換到了左手；在那兒他停下來歇了口氣或喝了點東西，接著出現了一條之字形蛇行痕跡，然後又突然消失了；再往前，腳印邊又出現了一隻兔子的痕跡。

霍恩在路邊看到一隻被扔掉的半升的瓶子，標籤上寫著：乙基酒精，合成類，酒精度18度。埃戎出口管理局監裝。

霍恩開始感到渴了。他把水壺中最後一點水喝了，只有微少的一小口，聊勝於無罷了。他重新旋好水壺蓋子，舔了舔嘴唇。

幾乎在不知不覺間，腳印變得更新鮮了。吳老頭就在前面，只有幾分鐘的距離了。霍恩像一路上時時在做的那樣抬頭望去，只看見左面是陡峭的懸崖，前面是紅色的塵上。

然後腳印不見了。它們終止於一面被風颳得光光淨淨的岩石斜坡前，再也沒有從任何交界處回到塵土中。

霍恩朝懸崖打量著。鳥兒可以從上面飛過去，但吳老頭絕辦不到。霍恩仔細端洋著緊靠崖腳生長的灌木。它呈現出一種不太可能的綠色。有些葉子有剛擦過的痕跡。

霍恩小心翼翼地撥開灌木。後面露出一片黑色。是一個洞口，有1米高，0。67米寬，霍恩不喜歡山洞或隧道，因為裡面有大多不確定的東西。但這個山洞卻是通向森波特的。

霍恩手足並用地在黑暗中爬行，感覺到光滑的岩石是潮溼的。這一點點細微的水流應當就是洞口那叢灌木的成因了。在荒漠中水是一種稀罕東西，空水壺碰在洞壁和地面上發出的聲響提醒著霍恩水有多麼稀罕。這聲音對於嗓子眼兒沾滿塵土的霍恩來說不啻是一種折磨。

他苦笑了一下，爬得更快了。漸漸地四周的黑暗變淡了，現出光明的輪廓，終於豁然開朗。

霍恩小心地直起身來，岩石已經在他的身後了。見慣了荒漠的土褐色之後，眼前的絢麗色彩一時讓他的眼睛有點刺痛。滿眼彌望的是一片綠色，中間夾雜著紅色。藍色與黃色。他深深地吸了一口氣，各種感覺又被這許多的氣息給啟用了。他有一種起死回生的感覺。

這時，一個念頭閃進他的腦海：他必須離開這裡，重新回到死亡中去。

他撥開密集生長的綠色植物，將它們的顏色與氣味統統踩在腳下，走到了一片空地中。透過周圍的樹叢與灌木，他可以看見光禿禿的灰色花崗岩依然繞著這片谷地毫不中斷地延伸著。現時的情形比剛才好不了多少，不過吳老頭肯定是順著這條路走的。

水流的美妙聲響已近在咫尺了。霍恩踏出一條路來循聲而去，毫不顧忌樹枝和荊棘在撕扯著他的手臂及前胸。他在小溪邊站定。樹上的鳥雀靜了下來，但見他站著沒動，便重又恢復了歌唱。

霍恩在小溪邊舒展了一下身軀，然後一下子把臉埋到了水裡，一任涓涓的溪水緩緩流入口中。然後他又抬起溼淋淋的腦袋，讓水流衝向他的喉嚨，蕩盡荒漠的塵埃。

真是好水啊，和鹼性石膏泉的苦澀相比，這水簡直甜得讓人難以置