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誰都行的話，埃戎早在幾個世紀前就被人弄垮了。啟動新的管道必須要有一名董事在場，要切斷也必須是一名董事。而有資格當董事的，必須具有純正的金色血統。你可能嘲笑過了不起的變種，但他們將管道的秘密保守了1000多年。”

她嘆了一口氣。“要是非這麼幹不可的話，那就讓我來吧。”

她把開關先撥回原位，遲疑了片刻，將它合了上去。她一臉肅然，眼神略帶茫然。霍恩回身朝顯示牆望去。等他聽到她在身後倒抽一口冷氣的時候，霍恩知道她也看到了。牆上毫無變化。

“應該變暗的是吧？”他悄悄問道。

“是的，”文妲輕聲答道，“我弄不明白——這是——”她說不下去了。沒有言辭能表達出她那一刻所感受到的可怕的幻滅。

“虛構，”吳老頭開腔了，“騙局。”

霍恩伸出手臂摟住文妲的肩頭，帶她走出了小房間，她靠在霍恩的胸前，想也不想地接受著他的撫慰。“這麼說全都是假的，”她說，“別人對我說的，我一直都深信不疑的。”

“一個聰明人在親自檢驗之前從不相信任何東西。”吳老頭靜靜地說道。

“謊言之中肯定還有些真的東西，”霍恩說，“至少管道是真的。”

“說不定那也只是一個幻象呢，”文妲任性地說著，“帝國也是一個幻象，我們也是一個幻象，還有——”

她的身子劇烈地抖動著，霍恩把她緊緊地摟在懷裡。“別說了，文妲，”他輕聲寬慰著，“別說了。”他沒有覺察到自己已經在用一種與她平等的親密語調對她說話了，她也沒有注意，或許注意到了而根本沒有介意。“肯定有一個秘密的，而且肯定有人掌握著這個秘密。是誰呢？想想看，文妲！想想看！”

她的身體停止了抖動，抬起頭來，看著他關切的臉龐。“說得對，”她輕輕說道，“肯定有人知道這個秘密。”

“是誰呢？”霍恩重複了一遍。“自從這個開關裝好以後，又有新的管道啟用過，所以這個秘密不可能失落的。”

“整個星系的人都想發現這個秘密，”吳老頭說，“他們得到了所有能從埃戎得到的技術資訊，可他們從來沒有成功過。他們無法啟動管道，這個秘密一直讓他們大惑不解，”

“在勝利慶典上，”霍恩眼睛望著遠處，邊說邊回憶著，“你們總共是六個人