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哀傷不已，整整一年都沒有照耀大地。

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瓦爾登湖　第四章（1）

沒有什麼比慈善事業變質的味道還差勁的了。就像腐屍散發的臭味一樣。如果我聽說有人要特意到我家裡來對我行善，那我肯定會逃之夭夭、溜之大吉，就像躲避非洲沙漠的西蒙風。這種風又幹又熱，把人的嘴巴、鼻子、耳朵、眼睛全都吹滿灰塵，讓你無法呼吸，直到把你憋死。我擔心他為我做好事時把好事的細菌帶進我的血液中。與其這樣，我更願意經受災難，因為這樣更自然一些。即使我飢餓了，他就來餵養我；我寒冷了，他就給我溫暖的衣物；我掉進陰溝裡，他就拉我上來，我也不會因為他行善就認為他是好人。一條紐芬蘭狗，它也可以做這些事情。行善不是泛愛。當然，霍華德無疑是位善良仁慈的人，他用自己的方式，使善行得到了好的回報；但是比較起來，已經擁有固定產業的窮人最需要慈善幫助，但是慈善事業卻又不願意在這方面施與援助，這樣的話，即使有１００個霍華德先生，對我們也沒有意義。我從來沒有聽說有哪個慈善會想資助像我這樣的人。

耶穌會傳教士也對印第安人愛莫能助，這些印第安人在火刑柱上受刑前，還能對施刑者提出新火刑方法的建議，來折磨他們自己。他們對於肉體的折磨毫不在乎，傳教士提供的靈魂安慰也經常對他們無效。你們應該做的就是在殺害他們時，不要還在他們的耳邊甜言蜜語，他們對敵人的態度根本無所謂。相反，他們還能新的方式去愛他們的敵人，甚至在很大程度上原諒了這些敵人的作為。

要保證你給予窮人的幫助是他們最必須的，雖然他們的窮困本就是你做的孽。要是你給他金錢，就應該你親自替他花掉，不要僅僅把錢扔給他們。有時，我們會犯一些莫名其妙的錯誤。窮人並不一定是飢餓或者寒冷，他們只外表比較骯髒，衣衫破爛，舉止粗魯。但是這並不是他的痛苦，而是他樂意這樣。你給他錢，可能他會用錢去買更多的破衣服。我一向非常同情那些愚笨的愛爾蘭勞工，他們在湖上挖冰，身上卻只穿著破爛的衣服，而我穿著乾淨時尚的衣服，卻還冷得發抖。後來，一個冰冷刺骨的冬天，一個掉進水裡的愛爾蘭人到我家取暖，直到他脫掉了三條褲子和兩雙襪子，我才看到他的肉。雖然這些衣服很破爛，但是他卻謝絕了我給他的衣服，因為雖然是破了點，但他確實穿著很多貼身的衣服。穿這麼多的衣服，真是活該他掉落水裡。但是我開始憐憫自己了，我以為送給我一件新的法蘭絨襯衣，比送給他一家舊衣商店要仁慈。

有１　０００個人在砍伐罪惡的枝葉，但是隻有一個人砍掉了罪惡之根，或許那個在窮人身上用了最多的時間和金錢的人，他的這種方式為社會帶來的災難也最多，他想彌補，但是無能為力。那些偽善的奴隸主，從奴隸創造的收入裡拿出一小部分，用來為別的奴隸購買一個週末的自由。有些人讓窮人去廚房做事，名義上是為了施捨，但是他們為什麼不親手做，那樣不是更好嗎？有人說，他們的收入有十分之一捐獻給慈善事業，或者你還應該捐出另外的十分之九，然後完事。實際上，最後社會收回的只是他們財富的十分之一。這事實上是擁有財產的人的慷慨，還是主持正義者的粗心？

行善幾乎是受到人類唯一一致推崇的美德。不，它已經被過度推崇，而這正是因為我們的自私。康科德陽光明媚的一天，一位身體健壯的窮人對我誇獎起了本鎮的另一位同胞，他說，這個人對他這樣的窮人非常仁慈。人類中的這些善良的叔叔、嬸嬸，顯然比起真正的精神的父母更受推崇。有一次，我聽到一位學識淵博、智慧過人的牧師描述英國，他列舉了英國的科學、文學和政治偉人，像莎士比亞、培根、克倫威爾、密爾頓、牛頓等等之後，就講起了那些基督教英雄，似乎他的職業一定要求他這樣說似的。他把這些宗教英雄稱為偉大中的偉大，地位遠遠高於其他人，這些人就是佩恩、霍華德和弗萊夫人。所有人都會覺得他在胡說八道。這三個人當然不是英國最優秀的人，而頂多只能被稱為是英國最優秀的慈善家。　電子書　分享網站

瓦爾登湖　第四章（2）

我並不是要從慈善應得的讚美中減去什麼，我只是要公正平等地對待所有人，因為所有人的勞動都是對人類的祝福。我不認為一個人的公正和善行是他最主要的價值——這些其實只是細枝末節。一些葉子枯萎的植物，人們當藥茶給病人喝，這個用處事實上很小，只有江湖騙子把它大肆誇耀。我要的是人的價值中的花果，我想要讓它們的芳香飄到我這裡，讓這些成熟的香氣促進我們的交流。