第1部分(第3/4 頁)

是正常人的三倍，戴高帽、長尾巴。當中最顯眼的莫過於標準石油，它是唯一一家以公司名稱命名的托拉斯，其他的托拉斯都叫“銅”、“鐵”、“糖”、“錫”、“煤”、“紙袋”，諸如此類。托拉斯的頭頂懸掛著一幅標語：“這裡是壟斷者擁有、控制和牟利的參議院！”畫面左下角有一塊招牌，上書：“人民入口”，招牌下的那扇門卻被閂住了，門上寫著：“此門不通”。

面對托拉斯的強權，民眾的抗議聲日漸高漲。為改變現狀，各地民眾聚集到一起，參與到後來被稱做“民粹主義與進步主義”的運動中來。一些團體試圖尋求革命的途徑，最終集體努力的結果是進行根本的改革，包括制定規範競選經費、保護工*利、公眾健康等方面的新法律、以及確立第一批全國反托拉斯法。反托拉斯法的目的在於打破托拉斯對政府施加的影響。1911年，聯邦政府依據《謝爾曼反托拉斯法案》（Sherman　Antitrust　Act），將標準石油拆分成34家獨立的公司。19世紀末，標準石油已經不能像其鼎盛時期那樣佔據絕對的行業壟斷和霸主地位，也不能實施當年那樣有效的政治控制了。

然而，由於缺乏有效的政府監管，1911年對標準石油的拆分在接下來的十年裡被證明是失敗的。於是，新的反托拉斯法出臺。更重要的是，隨後成立了一個新的政府部門——聯邦貿易委員會（Federal　Trade　mission；FTC）——用以幫助政府制裁美國企業違反反托拉斯法的行為。該委員會此後一直是規範企業結盟和串通行為的核心政府部門。但是，儘管《謝爾曼反托拉斯法案》在美國國內的石油行業頗見成效，石油巨頭們在國際舞臺上仍以卡特爾的形式運作著。從第一次世界大戰到20世紀70年代，標準石油解散後形成的公司中最大的三家，即新澤西州的埃克森、紐約的美孚和加利福尼亞州的雪佛龍，與海灣、德士古、BP和殼牌組成了卡特爾，人稱“七姐妹”。這七家公司佔有全球原油儲量的大半，控制著各國的經濟命脈。

經濟恐慌的製造元兇（3）

數十年來，為了限制“七姐妹”的影響力，美國國內提出過不少對策，展開過爭論，也做過一些嘗試。這些對策包括：減少“七姐妹”進口原油的配額、將煉廠收歸國有、成立國家石油公司和開展大規模的反托拉斯行動。其中一些對策成功了，但大部分都以失敗告終。最終擊垮公司卡特爾的事件是，產油國形成了它們自己的卡特爾，即石油輸出國組織（OPEC）。截至20世紀80年代中期，OPEC成員已將其原油完全收歸國有。“七姐妹”在1973年時的利潤的三分之二來自海外。此時，它們不得不把目光重新投向美國市場。之前，它們不屑於關注國內市場，將其捨棄給了那些“獨立的”石油公司。石油巨頭在這個階段的信念是：“不兼併，就倒閉”，因此它們先是收購獨立石油公司，後來開始了相互兼併。

率先對美國的反托拉斯政策發難的是里根政府。當時的聯邦貿易委員會對企業兼併採取了極端縱容的態度，這一態度在隨後的幾屆政府中得以延續。正如克林頓政府中的一位反托拉斯律師喬納森·貝克（Jonathan　Baker）坦承的那樣：“原先那些保護小企業、防止政治權力集中的想法都被拋棄了。”1991年起，在石油巨頭及其律師強有力的影響下，美國石油行業進行了2　600多起兼併活動。這些兼併導致美國獨立的石油公司、煉廠和加油站瀕臨倒閉。

超大型石油公司之間的兼併都發生在1991年之後，至今仍是商業史上規模最大的兼併。埃克森與美孚、雪佛龍與德士古、大陸石油與菲利普斯、BP先與阿莫科繼而與阿克，這些兼併造就了世界歷史上最大規模的公司。在此過程中，殼牌也參與了兼併浪潮，收購了幾家具有潛質的公司。

這些兼併活動也幫助石油巨頭重新確立了石油主要擁有者的地位。儘管石油巨頭在今天的地位不可與“七姐妹”所謂的“光輝歲月”同日而語，但它們佔有的石油儲量仍是相當可觀的。如果在美國開展業務的最大五家石油公司組成一個國家，它們擁有的原油儲量加起來可以排進全球十大富油國。如今，埃克森美孚、雪佛龍、康菲、殼牌和BP透過各自擁有的石油儲量和對原油期貨市場的參與來實施對原油價格的控制。期貨市場已經取代OPEC成為原油價格的主導者。該市場在基本面上監管不足，容易受到過度投機和操縱的影響。

兼併同時使得這些石油公司能夠以標準石油的方式來控制美國的原油煉製和汽油銷售。在這些領域