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“9·11”事件讓維珍航空完全重組，英航的主要反應是投入英國政府的懷抱，纏著政府支援自己另外一個企圖，就是和美國航空壟斷北大西洋航線。英國交通部允許了將希斯羅機場60％以上的英美之間航線交給一個單一的組織並予以資助！在華盛頓一個十一月溫暖而又陽光燦爛的日子，我正在參議院陳述對這個計劃的反對意見時，認識到英國政府部門的偽善。英國大使館發表了支援這項合併行為和相關“開放天空”措施的宣告——讓人驚訝的是唯一的受益者就是那兩個創造壟斷的航空公司。如果有人告訴我建立北大西洋航空壟斷的想法是為了對抗塔利班和本？拉登，那麼我為了儲存公司將很高興給他們兩方提供免費的頭等艙機票。直到2002年1月底英航和美國航空的這個遊戲才自我破產。美國交通部宣佈如果英航放棄自己的頻段給其他的美國公司，那麼他們將支援這項合併，問題是價格：美方意識到希斯羅機場過分擁擠，他們要為本國航空公司爭取埠作為這筆生意的代價。可是對於英航，這個代價太高，在1月的最後一週他們放棄了合併計劃，重新開始整個“開放天空”方案。自從1996年他們開始打算合併以來，英航浪費了上萬個工時在毫無希望的方案上，更別提幾千萬英鎊，這個方案更適合二十世紀七十年代的觀點，而不適應當今無管制、競爭和低成本的航空公司的世界。羅德？埃丁頓明智地嚥下這個苦果，他沒有繼續試圖建立一個壟斷企業渡過難關，而是宣佈一個“未來的大小和形狀”的計劃來重組英航。其中最重要的一條，他迫切地開始尋找歐洲的其他夥伴。有些事情從未改變。雖然總裁們來來去去，但是無論狀況怎樣，你能常常確定英航對待維珍的方法貫徹始終。

這一點也適用於Camelot，他們把英國國家彩票經營得一塌糊塗。1999年我做出決定，和非盈利的聯盟再次投標彩票經營執照，我相信我們在1993年就提出來的、並由新工黨政府承諾的非盈利方法將最終受到尊敬。像從前一樣，我的絕大多數維珍顧問試圖勸說我不要競標，因為和Camlot的鬥爭將會有損品牌，在他們眼中，這會把一些事情置於危險境地。儘管如此，我太想做這件事情了，我決定繼續，並打電話給我的老朋友西蒙。他已經在傑？沃爾特？湯普遜廣告公司當了幾年總裁，不過激情還沒有消失，無論是對於“人民彩票”的概念還是在投標後同Camelot進行一場不可避免的戰鬥。西蒙是個有話直說的人：“理查德，我一直都在近距離地追蹤Camelot，我們在1993年所有的預言變成了現實——銷量直線下降，GTECH的技術就是廢物，他們的遊戲十分無趣。有了適當的供應商，我們一定能夠做！”他立刻開始工作，帶來了所有的人。同上一次隊伍的惟一區別是威爾，他再次強烈感到在維珍和“人民彩票”之間應該有明顯的界限，我們正在對一項全新的業務投資，也許在前幾年無法實現盈利，威爾告訴我：“競爭對手這次會冒險卡住我們的喉嚨，努力破壞你的商業名聲。我覺得我們應該集中精力來對抗這件事情。為什麼你不僱用芬斯伯裡公司來做公共關係？它們是非常棒的公司，我們對他們的情況也瞭解。”這樣以1993年競標時的隊伍為中心，組織了一個包括供應商、代理商和其他人員的新團隊。我們總共有超過二十家供應商，比如微軟、JP摩根等公司。

Camelo也聯合了郵政局來代替出過醜的GTECH，儘管他們仍然要購買GTECH公司的裝置。在他們無亮點的六年中總算改進了一件事情：引入了令人敬畏的黛安娜？湯普森做總裁，黛安娜是新生代女總裁中的範例。我喜歡同她開戰的感覺，但是在聽過她在英國廣播公司四臺的著名節目“今天”做過幾次訪談後，我明白她不是一個容易打敗的對手。1998年聖誕節那次失敗的最後一次環球熱氣球飛行後，我沒有察覺到1993年的Camelot和1999年的Camelot有了本質的不同。在贏得彩票執照並且經營六年後，他們準備無論如何都要保住執照，更重要的是，大部分人認為他們會再次勝利，而我們成為唯一的競爭對手意味著他們（和他們的朋友）能集中自己的活力發洩到維珍以及我個人身上。

2000年夏天這場競賽結束了，我們全家都在內克爾島上度假，彩票委員會主席海倫娜女爵士發來了一張傳真，我們沒贏，但是我們又“贏了”。如果我們能夠擔保足夠的金錢來彌補可能的損失，那麼彩票執照就是我們的。事情沒那麼簡單，西蒙和約翰在進行過程中早就看到了危險的訊號，並且做了正確的預言，Camelot會對海倫娜有