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指點。

“我，我……”麥爾祖德心神大震，不知道到底該如何回答是好。向強者屈膝，在當地來說不算什麼屈辱。可他現在已經是大唐的高官，安西採訪使的岳父！怎能再做這種令人不齒的事情？！

“我知道這個要求很難。所以我才想交給你去做。估計，這項安排十有七八屬於多餘。說不定沒等大食國的內亂結束，我已經領軍返回來了。但為了那些已經把家安在此處的弟兄們打算，我卻不得不多做一手準備。”王洵用手按住情緒激動得麥爾祖德，繼續緩緩地吩咐，“萬一有什麼不測，柘折和俱戰提兩城，我都可以不要。但兩地的唐人，你卻必須想方設法給我保全。如果再出現上次怛羅斯之戰後的慘禍，待我打回來時，岳丈大人，我想你應該知道我會怎麼做！”

第四章　英魂　（三　上）

當年怛羅斯戰敗之後，唐軍不得不退回蔥嶺以東。為了向新的霸主表忠心，同時也因為垂涎本地唐人手中所掌握的鉅額財富。以大宛、俱戰提兩國為首，各方諸侯都或多或少地參與了趁火打劫。無數唐人開的店鋪被查抄，無數唐人開墾的土地被充公，無數唐人被刮乾淨了身上最後一個銅錢，趕出城市，甚至全家淪為當地豪族的奴隸。

王洵領六百騎出使河中，先拔柘折，再破俱戰提，威震藥剎水兩岸。諸侯惶恐，又偷偷地開始想方設法給當地唐人以補償。而鑑於柘折城和俱戰提被聯軍攻破之時，已經遭受了一場屠戮。王洵也沒有再向當地人翻舊賬。僅僅以大宛都督府的名義下了一條軍令，凡行走在藥剎水沿岸的唐人，無論其身份如何，都受大宛都督府的保護。如果有人敢於為難，便是公開跟大宛都督府做對，將士們知道後，絕不輕饒。

諸侯聞聽，怕王洵找茬收拾自己，個個都嚴厲約束屬下，不准他們再像先前一樣為所欲為。卻有幾夥膽子大的馬賊不信邪，照舊勾結起來，專揀絲綢之路上的大唐“肥羊”下手。結果被王洵知曉，立刻派出沙千里和黃萬山兩個，率領三千精兵剿匪。將那幾支不信邪的馬賊從藥剎水北岸一直追殺到千里之外的大鹽湖畔，不分主犯從犯，統統砍進了湖水當中醃了鹹菜。

自那之後，大宛都督府護短的惡名迅速傳開。非但地方豪強不敢再欺負前來做生意的唐人。活躍於絲綢古道上的大小馬賊們，看見打著大唐旗號的商隊，也主動繞著走。唯恐躲得慢了，麾下有弟兄受不了發橫財誘惑，給整個隊伍帶來滅頂之災。

整個進剿馬賊的方略，麥爾祖德去年都曾經參與。知道王洵言出必踐，凜然站直了身體，拱手回應，“屬下知道。屬下將竭盡全力！”

“你明白就好！”王洵把手從麥爾祖德的肩膀上拿開，臉上重新露出一抹明亮的微笑，“咱們一家人不說兩家話。只要此地還在大唐治下一天，你麥爾祖德的家族，便是大宛國第一家族。你不負大唐，大唐也定然不會負你。”

“屬下即便戰死，亦不會辜負大都督。屬下可以對著任何神明發誓。如果屬下辜負了大都督的信任，願墜入……”麥爾祖德手按胸口，鄭重立誓。

大都督和大唐，概念上並不完全相同。王洵聽出來了，卻無法計較太多。笑了笑，輕輕揮手打斷，“你不需要發誓。我相信你，也相信我自己。下去之後，幫忙寫幾封信，分頭送給各方諸侯。就像你剛才說的那樣，讓他們見信之後，立刻各自派五百精銳前來，隨我去中原平叛！”

“諾！”麥爾祖德又施了個禮，領命而去。王洵目送著他的背影走遠，輕輕轉過身，衝著帥案後的屏風說道，“滾出來吧，我早發現你在了。都多大的人了，做事還鬼鬼祟祟的，沒半點兒穩重勁兒！”

“啊，唉！唉！”話音剛落，宇文至連聲答應著，從屏風後閃出身影。“二哥，你怎麼猜到我從後門溜進來的。才幾個月沒打仗，我的身手退步得這般厲害了麼？”

“離著三丈遠，我都能見你身上的那股子羊糞蛋子味兒！”王洵笑著走過去，一把揪住對方的胳膊，“偷聽了多少？怎麼不光明正大的從前門進來？這般沒正形，哪像一個副都督！”

“副都督？”宇文至楞了楞，旋即看見了王洵擺在帥案上邊角的兩卷聖旨，“咱們又都升官了？我以為朝廷只想讓咱們去平叛，卻不打算給馬兒吃半點草料呢！”

“早就升了。你小子別老拿小人之心度君子之腹！”王洵拍了對方一巴掌，笑著數落，“是獎賞咱們去年鐵門關大捷的功勞。聖旨在兩個多月前就到了安西，但大雪封山，沒人能給咱們轉過來。這次，索性跟調兵的旨意，合為一波了！”

“呵！