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，在河西軍節度使帳下的待遇，絕對將是另外一番光景。

當一個人已經輸無可輸的時候，往往是贏的開始。因為此刻他的心態最佳，無人能夠擊敗。今天，高適贏了。他先用自己不卑不亢的態度，成功遏制住了哥舒翰的怒火。然後又利用對方闖了禍卻不願意令事態失控的貪心，成功地將矛盾轉向了吐蕃。在有了共同的外部目標時，人們就會暫時放棄互相傾軋。這同樣也是三年小吏生涯，給他留下的人生財富之一。很顯然，哥舒翰、楊國忠和封常清這種位高權重的人臣之間，此規則也同樣適用。轉移矛盾的手段有些上不得檯面，甚至為了達到目的，不惜扯出了什麼“山東將門”這類子虛烏有的謊言。當目標達成時，那種從心底湧起來的自豪感，卻絕對令人飄飄欲仙，腳步越來越輕鬆。

一邊大步前行，用心中的自豪來抵抗外邊的寒風。高適一邊繼續暗中盤算自己下一步的舉動。有了哥舒翰在上邊撐腰，陽關城的守軍便有可能過一個肥年。而在糧草輜重無缺的情況下，明年春天起，憑藉重新開啟的樓蘭古道，通關稅金也可能完成從完全乾涸到涓涓細流的轉變。如果哥舒翰的信任能持續不減，讓自己在陽關城都督的位置上再幹上三年的話，也許，陽關營將有機會成為節度使帳下數一數二的強軍，至少在武器裝備和作戰經驗兩個方面，不會再遜色於其他同僚太多。（注1）

此乃高適認為自己能給予哥舒翰最好回報。比幫著他拍楊國忠的馬屁要有價值得多。即便能跟楊國忠結為一黨又能怎麼樣？對哥舒翰而言，不過是頭頂的官銜再加一級而已。他已經是開府儀同三司，節度使，輔國大將軍。無論實職和散職，都接近於人臣之頂。再多，增加的也只是虛名罷了。而手中有一支到數支百戰百勝的強軍，卻可以令其榮寵長盛不衰。甚至在告老還鄉，或者功成身退之後，還能有一批曾經的部將，協力維持其家族和後人的富貴榮華。

比起楊國忠的青睞，後者無異於更實惠得多，也更可靠得多。關鍵是，如何才能讓哥舒翰完全明白其中道理。大將軍與自己的出身、閱歷不一樣。高適清楚地明白，像哥舒翰這種父親做過安西鎮副大都護，母親曾經貴為一國公主的天之驕子，不會像自己這種潦倒半生的下品小吏一樣凡事先求穩妥。他們習慣了那種飄忽雲端的感覺，亦總是想著能夠百尺竿頭更進一步。節度使、大將軍，然後是國公、然後是郡王，再然後……

接下來已經不言而喻。高適希望永遠不要有那樣一天。然而，河西軍中突厥血統將領都得到快速提拔的事實，卻令他感覺到了一種潛在的風險。即便有了真憑實據，道義上，他也不能揭發與自己有恩的謀主。何況現在只是妄自揣測。所以，眼下他所做的，也只能是儘量將哥舒翰往更安全的道路上拉，而不是看著他在那些曾經的突厥王族慫恿下，距離正常方向越來越遠。

由於興奮的緣故，高適的思路越飄越遠。保證哥舒翰的前途安穩，才能保證自己安穩。已經五十多歲了，他不指望自己有朝一日也能成為替朝廷鎮守一方的諸侯，但是，卻希望自己能在河西節度使帳下，平安混到致仕。做過一任實授都督，並且能跟河西軍眾位將軍、刺史們打好關係，自己的後人在仕途上肯定要比自己平坦許多。並且手頭也不會像自己那般忽緊忽松。

想到得意之處，高適忍不住面露微笑。對於身後急促追來的腳步聲，幾乎充耳不聞。這下，可令在他背後喊了好幾聲的同僚，忠武將軍魯炅有些惱火了，重重地咳嗽了一下，大聲說道：“好你個高達夫，得意便忘形麼？信不信魯某隨便幾句話，便可以讓你今日所謀，全部付之流水？”

“誰？”高適終於聽見了最後半句，愕然回首，“原來是照臨公，您什麼時候從節度使大帳告辭出來的？請恕高某耳背，居然沒聽見照臨公的招呼！”

“行了，別跟我裝傻了！”雖然官職遠在高適之上，忠武將軍魯炅卻沒有半點兒架子，衝著對方懶懶的揮手，“你剛離開，我就找藉口跟出來了。為了不引人注意，連個貼身侍衛都沒敢帶。只是沒料到你這窮鬼，居然身邊也連個伺候筆墨的小廝都沒有。結果白喊了你好幾聲，都沒人幫著提醒你！”

“是高某一時走神，得罪，得罪！”見對方不像是打算興師問罪的模樣，高適笑嘻嘻地拱手。“不知照臨公有何賜教？屬下願意當面領受指點！”

“指點個屁！”看不慣高適身上那套隱形的鎧甲，忠武將軍魯炅破口大罵，“你這滿肚子花花腸子的傢伙，我哪敢在你面前賣弄？今日追你過來，只是為了跟你說句實在話。今後你高達夫那邊無論缺什麼，輜重也