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是不是就在這裡宿營？”那位將軍沒有回答侍衛的問話，卻轉過頭來，對那兩個筆帖式說：“喂，錢蘊鬥，蔡懷璽，你們二位是來押解我的，你們快發話呀。是走，是停，我悉聽二位的吩咐。”錢蘊鬥和蔡懷璽兩人一聽這話，連忙翻身下馬，在那位十四爺的馬前打千跪下。叫錢蘊斗的賠著笑臉說：“喲，十四爺，您老這話奴才們可擔當不起。就是折盡了奴才們的草料，奴才們也不敢聽到爺這樣說話。爺要說走呢，咱們這就緊緊地跟在後邊；爺要是說不走了，奴才們立馬兒給爺收拾住的地兒，全憑爺的吩咐辦。再說了，皇上的聖諭只是要奴才們好好地服侍爺，讓爺能平安順溜地回北京去奔先帝的喪，也並沒有限著日子不是。爺怎麼說，就怎麼好，奴才們謹遵爺的旨令。”十四爺眉頭一挑冷笑著說：“是嗎？我說話還有這麼大的分量？”錢蘊鬥和蔡懷璽偷眼瞟了一下十四爺，立刻被他那寒光閃閃、像利劍一樣的眼神鎮住，嚇得他倆趕緊低下頭去，不敢再多說什麼了。

這位十四爺的脾氣是有點兒怪，怪得誰見誰怕。因為他身份貴重，地位尊崇，不是常人能與之相比的。他就是剛剛去世的康熙皇上的第十四個兒子，統率十萬大軍鎮守西疆、康熙親口御封為“大將軍王”的胤禵。這位大將軍王胤禵，可以說是威名顯赫，聲震天下。他生在天家，龍子龍孫，和當今皇上雍正，也就是胤禎，本是一母所生的兩個皇子。當了皇上的胤禎，是老四，現在我們看到的是老十四。想當年，康熙老皇上還在世的時候，這兄弟西人就是勢均力敵的老對頭。他們為爭奪皇儲地位，也為了以後能當上皇帝，早就鬥得不可開交了。可是，就在最緊要的時候，西蒙古發生叛亂。胤禵被派到了前線，胤禎則成了負責前線供應的“大總管”。身在前線的老十四是統兵的大將軍，他自然是“主”；老四管著後方供應，就是“次”。可是後來康熙老皇上晏駕，胤禎繼承了皇位，成了主宰天下生靈的雍正皇帝。老十四胤禵，沒有奪得皇位，便只好屈居臣子，原來的兄弟，如今變成了君臣；他們的地位，也從此就有了天淵之別。當皇帝的哥哥不管說句什麼，做臣子的弟弟都得乖乖地服從。胤禎一道詔書頒下去，胤禵就得馬上回來奔喪；那詔書上寫得明明白白，讓他只帶十名護衛，火速回京。他就是有天大的膽量，也不敢多帶一個人；這詔書還不是直接交給胤禵的，而是透過手握重兵的年羹堯向他宣佈的。因為當哥哥的雍正皇帝怕弟弟不從，早就在胤禵的軍營四周布好軍隊了。只要胤禵稍稍有一點異動跡象，馬上就要遭到滅頂之災。

對他的這位四哥雍正，胤禵是太瞭解了。他們明爭暗鬥了這麼多年，誰心裡沒有一本賬啊。四阿哥胤禎，一向是個剛愎自用、猜忌心又特別強的人。不管你是誰，只要犯到了他的手上，他不把你整得七死八活是絕不放過的。眼下四哥當上了皇帝，自己卻成了臣子，胤禵心裡就是再不服氣，碰上了這改朝換代的節骨眼上，又能怎麼著呢？所以，他在從西邊回來的這一路上，就只好拿這些侍衛們撒氣。其中碰釘子最多，挨訓捱得最多的，就是錢蘊鬥和蔡懷璽兩個人。他們倆是奉了“聖命”的人，不找他們的碴兒又去找誰呢？

錢蘊鬥和蔡懷璽兩個人都是小不拉幾的官，在胤禵面前他們的日子確實不好過。來時，皇上給他們下了聖旨，說是要他們“平安”地“護送”十四爺早日進京。什麼是“平安”？怎麼做才叫“護送”？不就是要他們“看”好十四爺，不能讓他在路上出事，不能讓他和別人串通嗎？除此之外，還能有什麼呢？誰都知道這哥倆雖是一母同胞，心裡想的卻並不一樣。他們之間的隔閡，也早已是人所共知的了。可誰敢不要腦袋，把這事給挑明瞭呢？皇上那“護送”的意思其實是“押解”，但這話聖旨上既然沒寫，誰也不敢照這個路子去胡想、胡猜。再說，你怎麼知道，人家十四王爺回到京城裡是個什麼局面呢？興許人家哥倆一見面就會拼刀子；也興許人家看在一母同胞的份上，會忘記前嫌，重歸於好。這全是皇上和十四爺的事，別人是管不著的。錢蘊鬥和蔡懷璽更是不能管，也不敢管。所以，不論路上出了什麼事，他們是不說不行，說得多了也不行；不巴結不行，巴結得太緊了也不行；光說好聽的不行，說了十四爺不受用的話更不行。總之，他十四王爺胤禵要想找你的錯，你想跑也跑不了。最好的辦法，是什麼也別說，什麼也別問，想撒氣就任十四爺撒好了。

十四爺見他們都蔫了，這才長舒了一口氣。身邊跟著的侍衛，緊跑兩步在他的坐騎前跪下。十四爺踩著他的脊背下了馬、活動了一下有點發麻的腿腳，搓了搓凍得通紅的雙手，對著錢、蔡二人又說上了：