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不堪其苦紛紛流入湖廣，寧當乞丐也不願在河南受罪。兩人為這事，爭過來較過去，把感情都鬧得淡薄了。他倒不在乎田文鏡得到了雍正皇帝封的那“模範總督”的稱號，可他從寶親王的話裡聽出了雍正推行新政的決心，覺得田文鏡的“聖寵”已經超過了自己，便有點妒意。他思忖了一下說：“王爺給臣下這點毛毛雨，足見王爺的厚愛之情。說句心裡話。我很喜歡湖北這塊地方，這裡的百姓也信賴我。這次進京後，我要稟告皇上，想請求還回到湖廣來。我要和田文鏡比一比，看誰把地方治理得更好些。王爺，您是臣的少主子，您的學問之廣也是天下都知道的。不知您聽到過這樣的議論嗎？田文鏡衙門裡有三聲：算盤聲、板子聲、嚎哭聲；我這裡也有三聲，卻是琴聲、棋聲、議政聲。兩個三聲，孰優孰劣，請王爺判斷吧。”弘曆聽了這話，高興地一笑說：“好，這兩個三聲確實是有點意思。你們湖廣治理得不錯，連李衛都在我面前誇獎你。你的手下已經沒有遺案，皇上的硃批你也看到了，就不要再滯留了。今天咱們這一見，就算是告別。你給我們主僕弄條船，我們要沿江東下去南京。你也要儘快地去北京，直隸的鄉試還等著你去主持呢，這事可是誤不得的。”說罷，站起身來就要走。

第九十二回　想當初兩人同落難　看今日水火不相容

李衛忙在一邊說：“一條船怎麼能行？至少也要有三條船。你叫這裡的水師提督換了便裝跟著王爺的船暗地裡保護，少主子的安全比什麼都要緊！”送走了弘曆和李衛二人，李紱連忙清理了一下手頭胸事務，便啟程上路趕赴北京。他要趕時間，寧肯多辛苦點，不走水路坐船，而是走了旱路直下襄陽。趕到洛陽時，才剛過完了燈節。算算時日，再有半個月就可抵達北京，他這才放下了心。河南知府羅鎮邦是李紱的會試同年，就殷勤地留他在這裡玩兩天，他也就答應了。晚上，羅鎮邦還請了幾位文士來陪座吃酒。酒過三巡，李紱已是滿面紅光，他說起了來洛陽的感受，“洛陽這地方，兄弟還是第一次來，白天在街頭散步，見這裡商賈酒肆俱全，就是武昌也不能與之相比。交通五省九朝古都，伊闕邙山橫亙其間，真不愧是天府重鎮！下晚我去瞻仰了孔子問禮處，碑倒是很好，可惜碑亭卻破壞得很厲害。我說羅兄，你在這裡當知府，就不知道撥幾文錢來修復一下嗎？”羅鎮邦苦笑一聲說：“你說的這些我都知道，還有周公廟和文廟的大成殿也早就該修了。可是，不瞞制臺者兄，我是羅鍋子上樹——前（錢）緊哪！河南府的養廉銀子，要說比起別的府來還多一些，我是從三品，每年可拿到六千。可是，各種花銷應酬，什麼地方不要錢？我還得留著養家餬口用，不能全花在那些風雅事情上面。要是沒有火耗歸公這一條，我這裡每年至少有十幾萬的進項哪！”李紱說：“鎮邦兄，你也是個死心眼。洛陽是人文薈萃的地方，你從讀書人那裡募捐一些不就有了嗎？”不料，李紱的話剛剛出口，在座的人就都出來叫苦。有的說田文鏡是專找讀書人的彆扭；有的說，他簡直不把讀書人當人看，叫我們和那些泥腿子一塊去修河工，這不是丟盡了斯文嗎？李紱聽出了他們話裡的牢騷，他不想摻和進來。再說，他也不想因為別人的幾句閒話，就得罪了田文鏡。便笑著說：“各位，請不要往下說了，再說就出格了。咱們今天出來飲酒，不就是要取樂嘛，老說這些喪氣的話有何用呢？來來來，我為大家出一個酒令如何？”李紱是客，他說了話，眾人也不便駁倒，便只好隨聲附和。便聽李紱說：“我來說一個'無情對'，對上的，自然是贏家；對不上，那可只好請認罰了。其實這對聯是很有意思的，上下聯文意相關，這叫'有情聯'；反之，上下聯互不相連，而對得又工整的，就是'無情聯'了。”在座的都是文人，一聽要作對聯，當然是興趣盎然。其中一位年輕人欠身一笑說：“李制臺大名，小子早就聞知了，不知我能否一試？”李紱看了他一下，見他還戴著秀才的頭巾，便說：“自古英雄出少年，如何不能？我先自飲一杯為敬，請出上聯。”“欲解牢愁惟縱酒；”李紱一笑說：“少年人，你哪來的那麼多牢騷呢？”他略一思忖便答道：“興觀眾怨不如詩。”又一笑解釋說，“你的上聯裡那個'解'字，和我下聯的”詩“字，都是卦名，可卦象又不一樣。這樣對才算得上工，也才能叫'無情對'。”羅鎮邦說：“我也來湊湊熱鬧：日將全昏莫行路；”那少年應聲答道，“蕭何三策定安劉。”李紱大吃一驚，叫道：“好，對得切！真是……”一句話沒有說完，那少年又說：“還可再對一句呢：'果然一點不相干'！”李紱大聲叫好說：“哎呀呀，這般年紀，就有如此才華，真是了不