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，他那銀子，說只要還府裡便了。這會子小婦人來，也不為別的，總求太太念先家老爺和家太太在日情分，派個人把家大爺的棺木盤了回來。假貨幾千兩銀子，給家爺落了喪，那不但小人頌德，便家爺在九泉之下，也是銜恩不朽的。”柳夫人聽了這話，止不住眼淚。因一想：“難得葉家有這樣義僕。”因道：“銀子盡用罷了。盤喪我這裡珍大爺去理值吧，銀子要多少使用，只問他拿，一切不可草草了事，都要照頭裡你家赦二爺那樣才是。”那兩不婆子磕了頭道謝。柳夫人叫丫頭們外面留飯去。又把寶珠叫來教他吩咐金有聲去。“著他今兒便去，帳房事件，但另外請人代理了。”寶珠答應出去，一會子進來回說：“金爺說去便今兒去，他家裡沒人，只菊儂姐姐，可否請太太留在府裡照顧。”見柳夫人道：“那叫他放心去，他小姐，我留著家住，給瓊兒媳婦作個伴，倒也很好。你便這樣講去。”寶珠出來，對金有聲講了。金有聲自是歡喜，又把帳房薦了桑春。寶珠說：“好。”便自進來，回了柳夫人。見擺了飯了，便在南正院吃了，回院子裡來。

剛到留餘春山房門口，見迴廊上站著兩個丫頭，說著笑著，寶珠來，也沒看見。寶珠走近看時，見一個是陸瑣琴身邊的丫頭綠綺，一個是笑春。寶珠要聽他們講什麼，便閃在薔薇架後，聽綠綺道：“你小姐的皮胃兒，也真好，偏我們這一位便像個女學究，天天在家裡，要我們做文章。我們都笑說要這個何用？倒不如學做做詩。他便有一番大議論，說那做詩的沒用處，他頭裡見你們三爺，一味子講些詩詞音律，他回來說，人說寶珠怎樣好怎樣好，哪裡知道，是一個一輩子沒出息的東西，連文章也不會做，還說是才子。”笑春笑道：“這話教這位爺聽見，定把腿條子跳斷了。”綠綺道：“現在倒也不了。他因見三爺常進館去，又常做文章去，所以才不講這話了。”寶珠暗暗好笑。聽笑春笑道：“他不愛做詩，怎麼今兒又請白小姐來聯句呢？”綠綺笑道：“他能做什麼詩，做也不過五言八韻的試帖罷了。”笑春笑將起來，忽遠遠有人喊綠綺。兩人便都往惜紅軒去了。寶珠聽說他們在那裡聯句，便同鬥鬥跑到惜紅軒來，一進門見滿天井開了垂絲海棠和十姐妹兒。此時正是四月天氣，綠蔭滿地，裡面靜悄悄的，有些吟哦聲。進房去，見許多人圍著中間圓桌上。過來看，是白素秋坐著，拿枝筆向紙上寫，瑣琴、漱芳、菊儂、藕香、美雲、麗雲、綺雲、8雲、賽兒俱在，只不見婉香，四下看了一看，見婉香打後房出來，笑問道：“可輪到我沒有？”大家都道：“未呢。”寶珠見婉香和眾人，都穿著去年藕香送的絳色平金大富貴單襖子，只素秋、菊儂、賽兒三人不同。素秋穿的是白緞子繡粉紅秋海棠花的單襖子，下面被眾人挨著不見。菊儂是鵝黃平金菊花的單襖子。賽兒卻和自己一樣的紫金冠裝束。眾人也不理寶珠，只看著素秋寫字。素秋寫畢，菊儂正坐下去寫，寶珠便捱到菊儂身邊來看，菊儂回頭笑了笑道：“你挨著我怎麼寫呢？”寶珠道：“我瞧瞧誰做的好。”素秋在旁笑嗔道：“我肩膀子壓坍了，怎麼站著，總要把這隻手靠到人家身上來。”寶珠笑道：“人家身上，幹你什麼事。”大家都笑起來。寶珠一面笑著，一面看詩，見寫著：

立夏惜紅軒聯句，限八庚三十韻排律，各依年齒接句。

春風歸去也，（瑣）旭日滿窗明。砌草侵瑤檻，（藕）

池波撲畫楹。欄杆猶著露，（漱）庭院悄無聲。

鶗鴦窺人喚，（素）鷓鴣隔樹鳴。

寶珠道：“下面還有一句呢。”菊儂見問，因笑道：“你替我寫一句吧。”寶珠便道：“讓我坐著寫。”菊儂剛站起來，寶珠便換坐下了。提起筆來寫道：

玳梁聞燕語，寶鏡證鴛盟。午夢醒無覓，

寫到這句，還要寫下去。美雲擠著他道：“該我接了，讓開讓開。”寶珠哪裡肯，急急的又寫了一句道：

春情說不清。

美雲撇手把筆奪來，寶珠才讓他坐下。美雲笑道：“這個只能算我的了，這春情一句，該算婉妹妹的。”婉香道：“那我不用這句，改作 辰鍾數不清。疏簾篩竹影，美雲替他寫了道：“這會該是寶弟弟了，我替你寫兩句吧。”寶珠說：“好。”美雲便寫道：

深巷賣花聲。天氣兼寒暖， 麗雲道：“該我了。”便坐下寫道：

時光陰復晴。綺屏爐篆細，

綺雲接下道：

瑤榻簟紋平。蘭葉香風滿，

賽兒便請綺雲代寫，自己念道：

薔薇宿露盈。珠幃垂屈戍，

茜雲道