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天真的博格家、吹號者家、波芬家、抱腹家，更別提還有那著名的巴金斯家全都遭到邪惡之力奴役怎麼辦？”

佛羅多打了個寒顫。“怎麼可能呢？”他問。“他又怎麼會想要我們這種奴隸？”

“說實話，”甘道夫回答，“我相信迄今為止，記住，是到目前為止，他都忽視了哈比人的存在。你們應該感激這點。但你們祥和過活的日子已經過去了。他的確不需要你們，他擁有有各種各樣殘暴兇狠的僕人，但他不會忘記你們的存在。痛苦的哈比奴隸會比自由快樂的哈比人更符合他的心意。這世界上的確存在著純粹的邪心和報復的執念！”

“報復？”佛羅多問。“報復什麼？我還是不明白這和比爾博和我，以及我們的戒指有什麼關係。”

“這一切都是源自於那枚戒指，”甘道夫說。“你還沒有遇上真正的危機，但也快了。我上次來這邊的時候還不太確定，但局勢的演變證明了一切。先把戒指給我。”

佛羅多從他的褲子口袋中掏出了以練子掛在腰間的戒指。他鬆開練子，慢慢的將它交給巫師。戒指突然間變得十分沉重，彷佛它或佛羅多不願意讓甘道夫碰觸它。

甘道夫接下戒指。它看起來像是用純金打造的東西。“你在上面能夠看到任何標記嗎？”他問。

“看不到，”佛羅多說。“上面什麼也沒有。這戒指設計很簡單，而且它永遠不會有刮傷或是褪色的痕跡。”

“那你看著吧！”接下來的情況讓佛羅多大驚失色，巫師突如其來的將戒指丟進火爐中。佛羅多驚呼一聲，急忙想要拿起火鉗去撿拾戒指，但甘道夫阻止了他。

“等等！”他瞪了佛羅多一眼，用帶著無比權威的聲音說。

戒指沒有什麼明顯的變化。過了一會兒之後，甘道夫站起來，關上窗戶，拉上窗廉。房間瞬時變得黑暗寂靜；唯一的聲音只有山姆的樹剪越來越靠近窗邊的工作聲。巫師看著爐火，接著用火鉗將它拿出。佛羅多倒抽一口冷氣。

“這還是一樣的冰涼，”甘道夫說。“拿著！”佛羅多的小手接下這枚戒指：戒指似乎變得比以前厚重許多。

“拿起來！”甘道夫說。“仔細看！”

當佛羅多照做的時候，他看見戒指的內側和外側有著極端細微、比任何人筆觸都要細緻的痕跡；火焰般的筆跡似乎構成了某種龍飛鳳舞的文字。它們發出刺眼的光芒，卻又遙不可及，彷佛是從地心深處所發出的烈焰一般。

“我看不懂這些發亮的文字，”佛羅多用顫抖的嗓音說。

“我知道，”甘道夫說，“但是我看的懂。這些是精靈古文字，但它卻是以魔多的方言所寫成的，我不願意在此念出。但翻譯成通用語是這樣的意思：

魔戒全屬至尊御，

至尊指引諸魔戒，

至尊魔戒喚眾戒，

眾戒歸一黑暗中。

這是精靈自古流傳的詩歌中摘錄的四句，原詩是：

三戒命歸光天精靈王，

七戒定屬地底矮人皇，

九戒交與壽定凡界人，

至尊魔戒屬闇王，

魔多妖境暗影伏。

魔戒全屬至尊御，

至尊指引諸魔戒，

至尊魔戒喚眾戒，

眾戒歸一黑暗中，

魔多妖境暗影伏。“

他暫停片刻，接著用極端深沉的聲音說：“這就是魔戒之王，統御一切魔戒的至尊魔戒。這就是他在無數紀元以前失落的魔戒，這讓他的力量大為減弱。他對魔戒勢在必得，但我們絕不能讓他得逞。”

佛羅多一言不發，動也不動的坐著。恐懼似乎用巨大的手掌將他攫住，彷佛是自東方升起的烏雲一樣將他包圍。“這…這枚戒指！”他結巴的說。“怎麼，怎麼可能會落到我手中？”

“啊！”甘道夫說，“這說來話長。故事是從黑暗年代開始的，現在只有學識最淵博的歷史學者記得這段歷史。如果要我把所有的來龍去脈都說完，我們可能會在這邊從春天一直坐到冬天。”

“不過，昨天晚上我跟你提過了黑暗魔君索倫。你所聽說的傳言是真的：他的確又再度復生，離開了幽暗密林的居所，回到他古老的魔多要塞邪黑塔。這個名字相信連你們哈比人也有聽過，它就像是傳說中蘊含一切黑暗的邪惡之地。不管被擊敗多少次，魔影都會轉生成其它的形貌，再度開始茁壯滋長。”

“我希望這輩子都不要遇到這種事情，”佛羅多說。