第46部分(第2/4 頁)

頭靠著柳樹幹躺下來。樹幹上的裂縫悄然無聲的張開，讓兩人在它懷中沉睡。兩人抬起頭，看著灰黃的樹葉在陽光下搖動著、發出美妙的樂音。梅里和皮聘不約而同的閉上眼，似乎聽見有個難以辨認的聲音正述說著清涼的河水和沉眠。他們在這魔咒的籠罩下不再堅持，在灰色的老柳樹腳下沉沉睡去。

佛羅多躺在地上，和一波波襲來的睡意不斷搏鬥；最後勉強掙扎著再度站起身。他突然對冰涼的溪水有了強烈的渴望。“等等我，山姆，”他結巴的說。“我要先泡泡腳。”

他神智不清的走到老樹靠河的那邊，跨過那些盤根錯節、如同毒蛇一般伸入水中飢渴啜飲的樹根。他找了條樹根坐下來，將滾燙的小腳放進冰涼的褐色溪水中，就這樣靠著樹幹突然睡著了。

山姆坐下來，抓著腦袋，拼命的打哈欠。他覺得很擔心。天色越來越晚，這突如其來的睡意實在很可疑。“讓我們想睡的一定不只是太陽和暖風的影響，”他嘀咕著說。“我不喜歡這棵大樹。我覺得他很可疑。這棵樹好像一直在對我們唱催眠曲！這樣不行！”

他奮力站起身，蹣跚的走去察看小馬的情形。他發現有兩匹馬已經跑離了小徑，正好趕上將它們牽回另外兩匹馬的身邊。此時，他突然聽見了兩個聲音：一個很大聲，一個很低微卻十分清晰。大聲的是有什麼沉重的物體落入水中的嘩啦聲，清晰的是彷佛有扇門關起來的咿呀聲。

他急忙衝到河岸邊。佛羅多就坐在水裡面，有根粗大的樹根正把他往水裡壓，但他毫無抵抗之意。山姆一把抓住他的外套，死命的將他從樹根下拉出，拖到岸上去。歷劫餘生的佛羅多幾乎立刻就醒了過來，不停的嘔吐和咳嗽。

“山姆，你知道嗎，”他好不容易才喘過氣來，“這個樹妖怪把我丟進水裡！我可以感覺的到！它把樹根一扭，就把我壓到水裡去了！”

“佛羅多先生，我想你應該是在作夢吧，”山姆說。“如果你想睡覺就不應該坐在那種地方。”

“其他人怎麼樣了？”佛羅多慌亂的問。“不知道他們在作什麼夢？”

他們立刻繞到樹的另一邊去，山姆這才知道剛剛聽見的咿呀聲是什麼。皮聘消失了。他剛剛躺的那個裂隙闔了起來，把他完全吞了進去。梅里則是被困在樹縫內：另外一道裂縫像是鉗子一樣將他的上半身給夾了進去，只剩下兩隻腳露在外面。

佛羅多和山姆起先死命的敲打皮聘原先躺著的地方，然後又試著撬開咬住梅里的可怕裂縫。這兩次嘗試都是白費力氣。

“怎麼會這樣！”佛羅多狂亂的大喊。“我們為什麼要進這個可怕的森林？我真希望我們現在都還在溪谷地！”他用盡全身力氣，使勁踹了樹幹一腳。一陣十分微弱的晃動從樹根一路傳送到樹枝，樹葉晃動著、呢喃著，似乎在嘲笑著兩人徒勞無功的努力。

“佛羅多先生，我們行李裡面有斧頭嗎？”山姆問。

“我帶了一柄小手斧來砍柴火，”佛羅多說，“要對付這種大樹實在派不上用場。”

“我想到了！”山姆一聽到柴火立刻想到新的點子。“我們可以點火來燒樹！”

“或許吧，”佛羅多懷疑的說。“但也有可能把皮聘給活活烤熟。”

“至少我們可以先威嚇或是弄痛這棵樹，”山姆激動的說。“如果它膽敢不放人，就算用啃的我也要把它弄倒！”他立刻跑回馬匹旁，帶回兩個火絨盒和一柄手斧。

兩人很快的將乾草和樹葉以及一些樹皮收集起來，將一堆樹枝聚攏成一堆。他們將這些柴火通通搬到人質的對面去。山姆用火絨盒一打出火花，乾草立刻就被火舌吞食，開始冒出白煙來。火焰發出劈啪聲，老樹的樹皮在火焰的舔食之下開始變的焦黑。整棵柳樹開始不停的顫動，樹葉似乎發出憤怒和疼痛的低語聲。梅里突然大聲慘叫，而樹幹的深處也傳來皮聘含糊的吼聲。

“快把火滅了！快滅了它！”梅里大喊著。“如果你們不照做，它會把我夾斷。這是它說的！”

“誰？什麼？”佛羅多趕忙跑到樹幹的另一邊。

“快滅火！快滅火！”梅里哀求道。柳樹的枝丫開始不停的晃動。四周的樹木突然間紛紛開始顫動，彷佛有陣憤怒的微風從老柳樹為中心往外擴散，讓整座森林都陷入了暴怒之中。山姆立刻踢散了柴火，踏熄了火焰。佛羅多慌亂中下意識的沿著小徑狂奔，大喊著“救命！救命！救命！”連他自己都聽不太清楚這呼救的聲音，柳樹枝葉所掀起的狂怒之風幾乎將它完全掩蓋住了。他覺得走投無路，感到無比絕望。