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皮聘沉吟著，看來相當不安。神行客沒有回答山姆的質疑，只是用銳利的眼神看著佛羅多。佛羅多注意到對方的表情，刻意避開他的目光。“不，”他慢慢的說。“我還不同意。我認為……我認為你真實的身份並不像你的外表一樣。你一開始的口音像是布理人，但後來你的腔調也改變了。山姆說的沒錯：我不明白你既然警告我們要小心，又有什麼資格要求我們信任你？你為什麼要偽裝身份？你究竟是誰。你對於魔─對於我的目的又知道多少？你是怎麼知道的？”

“你果然已經學到了教訓，”神行客苦笑道。“但小心和舉棋不定是兩碼子事。你們絕對無法憑藉自己的力量趕到瑞文戴爾，信任我是你們唯一的希望。你們必須要下定決心。如果這可以協助你們做出決定，我願意回答你們的問題。但是，如果你們不信任我，又怎麼可能相信我的說法？即使如此，我還是─”

就在此刻，門上傳來了敲門聲。奶油伯先生帶著蠟燭走了進來，諾伯則是捧著幾罐熱水。神行客立即退到不引人注意的角落去。

“我是來和諸位道晚安的，”店主將蠟燭放在桌上道。“諾伯！把水拿進來！”他走進來，關上門。

“是這樣的，”他有些遲疑，有些尷尬的說。“如果造成什麼不便，我真的很抱歉。可是有許多事情就這麼一個接一個的出現，而您也知道，我是個大忙人。幸好，這周的許多事情剛好喚醒了我的回憶，希望這不算太晚。你知道嗎，有人請我留意來自夏爾的哈比人，特別是一個叫作巴金斯的哈比人。”

“這和我有什麼關係？”佛羅多說。

“啊！您當然知道的，”老闆體諒的說。“我不會出賣您的，但是，那個人告訴我這位巴金斯先生會使用山下這個假名。請恕我冒昧，但對方給我的描述和您確實十分符合。”

“是嗎？我們來聽聽看吧！”佛羅多有些欲蓋彌彰的插嘴說道。

“‘他是個紅臉頰的小矮個子，’”奶油伯先生嚴肅的說。皮聘掩嘴竊笑，但山姆看來似乎不太高興。“‘老巴，由於大多數的哈比人看起來都是這個樣子，所以這可能幫不上太多忙，’他這樣對我說，”奶油伯先生瞪了皮聘一眼。“‘但這個傢伙比一般哈比人要高，長的也很漂亮，而他下巴上有個凹陷。他是個活力充沛、雙眼有神的傢伙。’抱歉，這是他說的，不是我。”

“他說的？他是誰？”佛羅多急切的問。

“啊！您應該也認識甘道夫吧。他們說他是個巫師，但不管是不是，他都是我的好朋友。可是，下次見面的時候不知道他會不會把我當朋友看了：他可能會把我所有的麥酒變酸，或是把我變成塊木柴。他的個性一向有點急躁。唉，覆水難收，多說無益啊。”

“咦？你到底做了什麼？”佛羅多對奶油伯吞吞吐吐的態度感到十分不耐煩。

“我剛說到哪裡？”老闆彈彈手指說，“啊！對了！剛剛提到甘道夫。三個月之前，他門也不敲的走進我房間。‘老巴’，他說，‘我一早就要走了。你願意幫我個忙嗎？’‘儘管說吧！’我說。‘我很趕，’他說，‘沒時間自己做，但我想要送個訊息到夏爾去。你能找到可靠的人送過去嗎？’‘沒問題，’我說。‘那就明天，或者後天。還是明天好了，’他說，然後他就遞給我一封信。”

“地址寫的很清楚，”奶油伯先生從口袋中掏出信來，自豪的一字一字念出來（他對於自己識字這回事一直感到很驕傲）：“夏爾，哈比屯，袋底洞，佛羅多·巴金斯先生。”

“這是甘道夫給我的信！”佛羅多大喊。

“啊！”奶油伯說。“那你的本名是巴金斯羅？”

“沒錯，”佛羅多說，“你最好趕快把信給我，告訴我你為什麼沒把它寄出去！我想你花了這麼久時間就是為了告訴我這件事吧。”

可憐的老奶油伯看來十分無辜。“你說的對，先生，”他說，“我必須向您致歉。我很擔心如果造成了什麼傷害，甘道夫會怎麼說。我不是刻意要把它收起來的，我是為了安全。然後第二天我找不到人願意去夏爾，第三天也是一樣；而我自己的夥計又都走不開。事情就這麼一件接一件的出現，讓我完全忘記了這事情。我真的忙昏頭了。如果我能夠補償您，您只需要開口就好。”

“就算不因為這封信，我也對甘道夫做了保證。‘老巴，’他對我說，‘我的這個朋友是從夏爾來的。過不久之後他可能就會和別人一起出現。他會自稱為山下先生。不要忘記！但你也不要多事問他問題。如果我沒有和他一起出現，他可能遇上了麻煩，會需要幫