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“不需要,王上,”亞拉岡說:“不管我們多麼疲倦,都還不能休息;洛汗國的戰士必須今天就出發,我們得帶著斧頭、聖劍和長弓跟著一起出發,驃騎王,我們帶這些武器來並非是要在您的宮牆上休息的。我也答應了伊歐墨,我將會和他並肩作戰!”
“勝利的希望這下才真正來臨了!”伊歐墨說。
“只是希望而已,”甘道夫說:“別忘記,艾辛格依舊十分強大,還有其它的威脅正在不斷的靠近中。希優頓,不要拖延,在我們出兵之後,快點帶著子民們躲到山中的登哈洛去!”
“不,甘道夫!”國王說:“你不知道自己已經徹底醫治好了我的心病,我不會照你說的做,我將御駕親征;若有必要,我將不惜戰死沙場,這樣我才能夠安息!”
“那麼,就算洛汗國戰敗,也將成為史詩中最壯烈的篇章!”亞拉岡說。站在附近計程車兵們敲擊著武器,大喊道:“驃騎王御駕親征!驃騎萬歲!”
“但你的子民,絕不能同時失去戰鬥和引導他們的力量,”甘道夫說:“誰將代替你管理和指引他們?”
“在我走之前我會想出答案的,”希優頓回答:“我的諮詢大臣可不就來了嗎?”
就在同一時間,哈瑪再度從大殿中走了出來,在他身後被兩個人左右駕著的是巧言葛力馬。他的面孔極為蒼白,他的眼睛在陽光下忍不住不停地眨眼。哈瑪跪下來將一柄收在包覆黃金,鑲有綠色寶石的長劍晉獻給國王。
“王上,這是西魯格因,您的家傳寶劍!”他說:“是在他的箱子裡面發現的,他極度不願意交出鑰匙,箱子裡面還有許多其它人弄丟的東西。”
“你說謊,”巧言心虛地說:“這柄寶劍是你的主人親手交給我保管的。”
“現在這主人又再度向你要這柄劍了,”希優頓說:“你有意見嗎?”
“當然沒有,王上,”巧言說:“我心心念念都只為您的福祉和安危著想,王上,千萬別累著或耗費太多力氣,讓其它人來打點這些不速之客吧。您的午餐已經快準備好了,難道您不想要用餐嗎?”
“我當然會,”希優頓說:“把這些客人的食物放在我的桌上,大軍今天就開拔。派出傳令!召喚所有居住在附近的戰士,命令所有能夠使用武器、擁有馬匹的男子,在正午過後兩小時之內集結在城門口!”
“王上!”巧言大喊著:“這正是我所害怕的,這個巫師對您下了魔法!難道沒有任何兵力留下來,保衛我王朝代代相傳的黃金宮殿和財寶嗎?難道沒有人要留下來保護驃騎王?”
“如果這是什麼魔法,”希優頓說:“也比你的讒言要讓我感覺舒服多了。你不斷地吸取我的精力,最後終有一天會讓我退化成四腳走路的野獸。不!我們一個人都不留,連葛力馬也一樣,葛力馬也得騎馬上陣。去吧!你還有時間打點一切,清理你寶劍上的鏽痕!”
“開恩啊,王上!”巧言趴在地上哀嚎著:“請饒恕為您鞠躬盡瘁的小人物,千萬別把我派離您身邊!至少在其它人都離開的時候,我將會寸步不離地守護你。別將您的忠僕葛力馬趕走啊!”
“我特別對你開恩,”希優頓說:“我不會把你遣離我的身邊,我將會御駕親征,我要求你和我一起出陣,證明你的忠誠。”
巧言仔細地打量每個人的臉,他的眼神彷佛野獸在獵人的包圍中尋找出路似地絕望。他用蒼白的長舌舔著嘴唇:“這樣的決心,果然只有伊歐子嗣的國王才會擁有,即使他已經年老力衰了,”他說:“但是,真正敬愛他的忠臣會考量到他的年紀。我看得出來,現在已經太遲了,某些不會因我王駕崩而難過的人已經說服了他。如果我不能揭穿他的陰謀,王上,請至少聽我一言!您至少該讓一名瞭解您的想法、服從您的命令的人留在伊多拉斯。指派一名忠誠的僕人管理此地,請讓您的大臣葛力馬替您保管一切,直到您回來!我祈禱您將會安全回來,雖然沒有多少人認為這是可能的。”
伊歐墨哈哈大笑道:“如果這樣的建議無法讓你躲避戰爭的話,最尊貴的巧言先生,”他說:“你會接受什麼比較低賤的工作嗎?如果有人願意讓你揹負糧食上山,你會接受嗎?”
“不,伊歐墨,你對巧言先生的詭計還是沒有完全理解,”甘道夫將銳利的目光轉向巧言:“他非常大膽、工於心計,即使在這種絕望的邊緣,他還是在玩弄詭計,而且還換取了我寶貴的時間。跪下,毒蟲!”他突然間用震耳欲聾的聲音大吼:“跪下來!薩魯曼多久以前就買通了你?他承諾的價格是多少?當所
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