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要煮沸所有艾辛河的水，也因此河水才會枯竭。”

甘道夫說：“或許吧，明天我們就會知道他在幹什麼了，讓我們把握機會先休息一下！”

他們在艾辛河的河床旁邊紮營，一度喧鬧的河流如今沉默空曠。有些人把握時間睡了片刻，但到了凌晨，守夜的人一聲大喊，所有的人都醒了過來。月亮已經消失了，只剩滿天的星斗照耀大地，但地面上有些比夜色還要沉鬱的形影在移動著，河流兩邊都是他們的影子，這些形體似乎正朝著北方而去。

“留在原地！”甘道夫說：“不要拔劍！等等！他們會過去的！”

一陣迷霧籠罩住眾人，他們依舊看見天空上有幾顆星斗無力地閃耀著，但四周都陷入了無法穿透的迷茫中，他們被困在快速移動的高大陰影之間。他們依稀可以聽見一些聲音，那是低語、嚎叫和無盡的嘆息，大地為之顫抖。他們似乎呆坐了極長的一段時間，心中充滿了恐懼，但最後，那黑暗和低語聲還是過去了，消失在群山之間。

在遙遠南方的號角堡中，半夜人們突然間聽到了巨大的聲響，彷佛有強風吹入谷中，地面不停的震動；所有人都極為害怕，沒有人敢冒險出去察看。但是，到了早晨，他們一出門就看到了讓人驚訝的景象，那些半獸人的屍體和森林一起消失了！在谷地開口的地方，草地受到嚴重的踐踏，許多土壤都被翻了起來，彷彿有一位高大的放牧者，驅趕著一大群巨大的牛在原野上狂奔。在距離聖盔渠一哩遠的地方被挖了一個大坑，上面用石頭堆成了小山。人們相信半獸人的屍體被埋在該處，但之前躲進森林裡面的半獸人是否也在一起就不得而知了。那座小山從此之後被稱作死亡丘，沒有任何的人類膽敢涉足其上，該處也從此寸草不生。這些奇怪的樹木再也沒有出現於深溪谷中，他們在黑夜中出現，又連夜回到了法貢森林的黑暗深谷中，他們終於報了半獸人濫墾濫伐的深仇大恨。

國王和隨從們當夜無法再入睡，但他們再也沒有看見任何奇異的景象，唯一的例外，是潺潺河水聲似乎突然間清醒過來。他們在半夜聽到水流衝上河床岩石的聲音，然後，艾辛河恢復了舊觀，再度成了一條水流湍急的溪流。

到了黎明的時候，他們已經準備好要出發了。東方泛著灰光，但他們看不見太陽昇起的樣子，空氣中充滿了霧氣，眼前的大地充斥著煙霧，他們走在大道上，緩緩前進。道路又寬又廣，經過相當良好的保養，迷霧中他們依稀可以看見捻苦路納，巫師之谷的兩側斜坡慢慢升起。這是座三面環山的山谷，只有南方有一個出口，它曾經一度是個美麗、翠綠的地方，艾辛河穿越其中，在流入平原之前已經成了深而有力的河流；因為它沿路吸取了許多泉水和山中與水匯流而下的小溪，它的流域原先是座祥和、富饒的大地。

現在一切都改觀了，在艾辛格的牆下，依舊有數畝由薩魯曼的奴隸所修剪的花園，但大部分的谷地都成了雜草和荊棘遍佈的地方。荊棘四處生長，攀爬在灌木叢和河岸邊，構成了小動物出沒居住的洞穴。此地光禿禿的，沒有任何樹木生長，但是在雜草之間，尚可看見遠古森林慘遭砍伐和燒燬的殘樁斷木。這是個讓人感覺到哀傷的大地，只有河水撞擊岩石的單調聲響，煙霧和蒸氣在雲霧間飄移，也在谷地間亂竄。騎士們一言不發，許多人心中十分疑惑，不知道這次的冒險將會有什麼樣恐怖的結局。

在他們又繼續騎了一段時間之後，原先的大路成了寬廣的街道，地上鋪滿了巧匠精心安排的扁平大石，任何的接縫中都沒有一絲一毫野草叢生的景象。道路兩邊的溝渠，有水不停地往外流，一個高大的石柱無聲無息的出現在眾人眼前，石柱是黑色的，上面有塊巨大的岩石，雕刻繪製著一隻白掌，它的手指指向北方。眾人知道不遠處應該是艾辛格的大門了，他們覺得心情十分沉重，但霧氣依舊籠罩著未知的前程。

在山脈之間，巫師谷之中，有塊經歷了無數的歲月，人們始終稱之為艾辛格的地方。該處一部是天然的地勢，但西方皇族在那邊興建了極為雄偉的建築；薩魯曼在那裡居住了很長的一段時間，他並沒有虛度這些時光。

在薩魯曼被許多人認為是巫師之長的全盛時期時，這裡的安排是這樣的：一道由巨大的岩石所組成的高牆從山邊來回環繞著這裡，唯一的開口是在南邊牆上的巨大拱門。在這些黑色的岩石之間開鑿出了一道很長的隧道，兩邊的開口都是由鐵門所看守。這兩道門都是巧匠竭盡心力的結果，因此，這兩扇沉重的大門雖然固定在門樞上，但只要拉開門閂，任何人都可以用雙手輕輕一推，無聲無息地開啟它。當來客