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與自由，我會和你一起回來。現在已經快中午了，聽說到時我們會先用餐，然後就立刻開拔。”

梅里打著哈欠，爬了起來。幾個小時的睡眠實在不夠，他覺得心情低落，渾身痠痛。他想念皮聘，覺得自己只是個沒用的負擔，其他人都在忙著思考要如何加快速度，去處理一件他搞不清楚的事情。“亞拉岡呢？”他問道。

“在堡頂的房間裡，”勒苟拉斯說：“我想他可能沒吃也沒睡。他大概三小時之前離開，說他必須好好思考一下，只有他的同胞賀爾巴拉和他一起去，看得出來他似乎心事重重。”

“這些新來的傢伙看起來實在奇怪，”金靂說，“他們看起來飽經風霜，卻又有種王者之氣，洛汗國的驃騎在他們身邊像是小孩子一樣。他們全都臉色陰沉，看起來像是海邊經歷大風大浪的岩石一樣深不可測，連亞拉岡也是一樣，而且他們全都一言不發。”

“不過，如果他們打破這沉默，應該也和亞拉岡一樣英勇，”勒苟拉斯說：“你注意到伊萊丹和伊羅何兄弟嗎？他們的行李比較簡單，像是精靈貴族一樣散發著尊貴的氣息。他們都是瑞文戴爾的愛隆親生的兒子，難怪有這種氣派。”

“你打聽到他們是從哪裡來的嗎？”梅里問道。他現在已經穿好衣服，披上灰色的斗篷，三人一起走向號角堡破損的大門。

“就像你聽到的一樣，他們是來回應召集的，”金靂說。“他們說瑞文戴爾收到了訊息：亞拉岡需要同胞的支援，請所有登丹人立刻前往洛汗！但他們現在也不清楚這訊息是怎麼來的。我猜多半是甘道夫通知的。”

“不，我猜是凱蘭崔爾，”勒苟拉斯說，“她不是透過甘道夫告訴我們，北方會有一群灰衣人出現嗎？”

“對了，我想你說的沒錯，”金靂說。“是森林女皇！她能夠理解許多人的內心。勒苟拉斯，我們乾脆來設法請同胞前來支援吧？”

勒苟拉斯站在門前，明亮的雙眼轉向北方和東方，臉上露出憂慮的表情。“我想他們不會來了，”他回答道：“他們不須要趕來參戰，戰火已經延燒到我們的家門前了！”

三人就這樣走著，天南地北地聊，討論戰況的變化。他們穿越了破碎的大門，越過道路兩旁的千人冢，最後來到了俯瞰平原的聖盔渠，黑而陰沉的死亡丘矗立在該處，胡恩日前踐踏和破壞的痕跡依舊相當清晰。登蘭德的俘虜和許多當地的守軍有些在渠中、有些在牆後工作；但是，每個人都一反常態地一聲不出，這是座在血戰之後正在休養生息的山谷。很快的，他們轉回頭，去堡壘中的大廳準備吃午餐。

驃騎王已經到了，他們一走進去，他就下令替梅里在他身邊安排一個位置。“這跟我原來想的不一樣，”希優頓說：“這裡和我在伊多拉斯的美麗宮殿差遠了，而你本來該在這邊的朋友也離開了，不過，距離你我能夠一起安心坐在皇宮中的時刻恐怕還要很久，在我出征回來前不可能有時間大宴賓客。你先來吧！邊吃邊說，讓我們把握時間聊聊，然後你就跟我騎同一匹馬走。”

“我有這個榮幸嗎？”梅里又驚又喜地說：“這實在太好了！”他這輩子從來沒有這麼感動過。“我擔心我只是每個人的負擔，”他結巴地說：“但您知道的，我願意盡我所能協助您。”

“我可不懷疑你的好意，”驃騎王說：“我已經替你特別準備好了一匹小馬，在我們的旅途上，它會用不遜於任何駿馬的速度載著你前進。我們已經決定要從號角堡走山路前往伊多拉斯，和在登哈洛等待我們的王女伊歐玟會合。如果你願意的話，可以擔任我的隨扈。伊歐墨，此地有任何的武裝可以讓我的貼身侍從使用的嗎？”

“王上，這裡的武器庫並不完備，”伊歐墨回答道：“或許我們可以找到一頂輕裝頭盔給他，但恐怕沒有適合他體型的刀劍和盔甲。”

“我自己有柄寶劍，”梅里從位子上跳下來，將銳利的短劍從黑色的劍鞘中抽出。他對眼前的老人不禁升起了無比的敬愛之情，於是單膝跪下，虔誠的親吻對方的手。“希優頓王，夏爾的梅里雅達克願將它置於您的膝上，您能夠恩准嗎？”他大喊道：“請接受我的效忠！”

“我很榮幸地接受，”驃騎王將蒼老的雙手放在哈比人的褐發上，對他施以王家的祝福。“驃騎王室的侍從梅里雅達克，平身！”他說：“取回你的寶劍，願你戰無不勝！”

“我將視您如父，”梅里說。

“至少暫時如此，”希優頓回答。

他們邊吃邊聊天，伊歐墨不久之後才打斷這溫馨的場面。“王上，我