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“如果我讓你，或許可以吧，”皮聘笑著說：“或許我也可以用同樣的招數對付你，我們老家也知道一些摔角的技巧，我在家鄉可算是又高又壯的傢伙呢，我可不會讓任何人把我扳倒在地上。所以，如果別無選擇，我搞不好得要宰了你才行。等你年紀再大一些，你會知道人的外表並不代表一切，雖然你可能把我當成一個軟弱的陌生少年，看起來很好欺負。我必須警告你：我不是，我可是個老練、勇敢、邪惡的半身人！”皮聘扳出一副恐怖的表情，讓那孩子不由自主地退了一步，但他隨即握緊雙拳，兩眼閃動著光芒走向前。

“等等！”皮聘哈哈大笑著說：“也別輕易相信陌生人所說的話！我可不是什麼戰士，如果你想當挑戰者，至少應該先自我介紹才對。”

少年自傲地挺起胸膛：“我是衛戍部隊成員貝瑞貢的兒子伯幾爾！”他說。

“我果然猜的不錯，”皮聘說：“你看起來就和你老爸一樣。我認識他，是他叫我來找你的。”

“你為什麼不早說呢？”伯幾爾說，他臉上的表情變得十分不情願。“別告訴我他改變了主意，要叫我和女人們一起離開！最後一班車子都走了。”

“即使不算好，他的口信也不會差到這個地步，”皮聘說：“他說，除了扳倒我之外，你還可以帶我在城裡面逛逛，排遣一下我的寂寞，我可以告訴你一些遠方國度的訊息作為回報。”

伯幾爾拍著手，鬆了一口氣，興奮地大笑。“太棒了！”他大喊著：“快來吧！我們趕快趕到正門口去吧。現在就出發！”

“那裡有什麼好看的？”

“邊境的將軍們在日落前應該要進城，跟我們來就可以看到了。”

伯幾爾的確是個相當不錯的夥伴，事實上，這是皮聘離開梅里以來，所遇過最容易親近的同伴，很快的，他們就打成一片，笑嘻嘻地在街道間穿梭，絲毫不在意人們投以奇怪眼光。過不了多久，他們就發現自己混入了朝向正門走去的人潮中。皮聘在那邊展現了讓伯幾爾更為尊敬的特殊地位：當他報出名號，說出通行密碼之後，守衛向他敬禮，讓他透過；更好的是，守衛讓他帶著同伴一起過去。

“太好了！”伯幾爾說：“我們小孩子沒有大人帶是不能走出正門的，這下子我們可以看得更清楚了。”

正門外的人們擠在路旁，連所有道路匯合的廣場上也擠滿了人，所有人都專注地看著南方，很快地人們開始低聲交談：“那邊有了塵煙！他們來了！”

皮聘和伯幾爾奮力擠到群眾最前面，準備看個清楚。不遠處傳來了號角聲，人們的歡呼聲如同波浪一般朝他們的方向湧來。然後是一聲震耳的號角，四周所有的群眾全都開始歡呼起來。

“佛龍！佛龍！”皮聘聽見人們喊著。“他們在喊些什麼？”他問道。

“佛龍來了！”伯幾爾回答道：“胖子佛龍，羅薩那奇的統治者。我的祖父住在那邊！萬歲！他來了。佛龍萬歲！”

在隊伍的正前頭是一匹四肢粗大的馬，上面坐著一個虎背熊腰的男子，一臉灰色的鬍子，看起來年紀不小。他披著鎖子甲，戴著黑色的頭盔，肩膀上扛著一支沉重的長槍。在他身後是一長列的部隊，他們都全副武裝，手持巨大的戰斧；這些人臉色都十分的凝重，看起來比剛鐸的人要粗獷、矮壯一些。

“佛龍！”人們大喊著：“患難見真情！佛龍萬歲！”但是，當羅薩那奇的援軍透過之後，人們開始竊竊私語：“這麼少！只有兩百名，這是怎麼一回事？我們還以為會有兩千名的支援。這一定是和那黑色艦隊入侵的訊息有關。他們只能派出一小部分的部隊來支援，雖然是杯水車薪，但總比什麼都沒有要好。”

這支部隊就在眾人的歡呼之下進入了剛鐸的正門，邊境的戰士前來援助處在黑暗時刻的剛鐸，但是，這股力量總是太小、永遠比眾人需要或是希望的要少。林羅谷的援軍跟在德佛林王子身後步行前來，總共三百人；來自摩頌河上游的黑根谷，高大的敦赫帶著兒子敦林和迪魯芬，以及五百名弓箭手來支援剛鐸；從安法拉斯，遙遠的朗斯特蘭來的則是各式各樣的幫手，有獵人、牧人和小村中的農人，除了他們的領主哥拉斯吉爾的衛兵之外，這一大群人幾乎沒有攜帶任何裝備。從拉密頓來的是幾十名衣衫襤褸、沒有軍官帶隊的戰士；伊瑟的漁民，則是從船上抽調出幾百名的援手；皮那斯傑林的綠丘來的賀路恩，則帶來了三百名老練的綠衣戰士。最後，軍容最壯盛的是多爾安羅斯的