第67部分(第3/4 頁)

的情況。首領聽到訊息之後大怒，立刻派出兩名騎士直接往東進發，而他則和其餘的騎士怒氣衝衝地沿著東方大道趕路。”

“我馬不停蹄地衝向風雲頂，離開布理第二天日落我就趕到了該處——但他們甚至到得比我還早。他們感應到我的怒氣，又不敢在白天對抗我，因此暫時離開了。但是，當晚，我就在阿蒙蘇爾瞭望塔的遺蹟中受到圍攻。我當時的確被逼到絕境，使出了渾身解數才把他們打退，當時的強光和烈焰，想必足以和遠古時的猛烈烽火相比。”

“天一亮，我就把握機會朝著北方逃。我當時想不到更好的事情可以做。佛羅多，一方面在荒野中要找到你實在太不可能，另一方面九名騎士還緊跟在我後面，因此，我只能相信亞拉岡的實力。不過，我當下也決定設法引走一些黑騎士，希望能夠在你們之前趕到瑞文戴爾求救兵。一開始的確有四名騎士跟蹤我，但不久之後他們就撤了回去，看來是朝渡口的方向走。這至少幫上了一點小忙，才讓你們的營地當時只有遭到五名戒靈攻擊。”

“在穿過伊頓荒原，跨越狂吼河，不眠不休地趕路之後，我終於抵達了瑞文戴爾。我花了十四天的時間。我會花這麼久的時間，是因為實在沒辦法騎馬透過食人妖領域的多巖地形，因此，我也把神駒影疾請回他的主人身邊。這段時間雖短，但我們之間已經培養出深刻的友誼，如果我有需要，它必定會回應我的召喚。不過，也因為這樣，我只比魔戒早了三天到達；幸好，壞訊息也在我之前抵達了此地。”

“所以，佛羅多，我就要說完了，希望愛隆和其他人原諒我的多話。但是，甘道夫打破誓約，無法依約前來的事情並無前例，我想，我必須對魔戒持有者詳細說明這一切才行。”

“好的，這段故事已經從頭到尾全都說完了。我們人在這裡，魔戒也在此處，但這場會議的真正目的還沒開始呢。我們到底該拿它怎麼辦？”

四下陷入一陣沉寂，最後，愛隆開口了。

“薩魯曼的變節是非常糟糕的訊息，”他說：“因為我們太過相信他，讓他參與了每一次的會議。看來，不管為了什麼目的，太過投入研究魔王的一言一行都會帶來厄運。唉，但是，這樣的墮落和叛變在歷史上也曾經發生過。在今天我所聽到的故事中，以佛羅多的最為奇特。看來，他似乎並沒有我所想像中的那麼孤單無助，西方的道路和我上次踏上時相比，已經改變了許多。”

“古墓屍妖有很多其他的名字，而老林也曾經是個擁有許多傳說的地方；現在的老林只不過是一個龐大森林的部分殘餘林地罷了。有段時間，從夏爾到艾辛格西方的登蘭德之間長滿了參天的古木。我曾經去過該處一次，也見識了許多的珍禽異獸，但我忘記了龐巴迪這個角色。如果他真的是那麼多年以前在山丘和林地間漫遊的同一個生物；即使在當時，他也已經是世上最古老的生物。當時我們不是這樣叫他的，我們叫他伊爾溫·班爾達，最老的無父者。矮人稱他為佛恩、北方人稱他為歐羅德，除此之外還有許多名稱。他是個奇異的生物，或許我應該召喚他參加這次會議。”

“他不會願意出席的。”甘道夫說。

“至少我們可以通知他，獲取他的協助？”伊瑞斯特說：“看起來他甚至能夠控制魔戒。”

“不，我不會這麼看待這件事情，”甘道夫說，“你應該這麼說，魔戒沒有力量影響他，他是自己的主人，但他無法影響魔戒，也無法破除它對其他人的影響。而且，他現在又躲進了自己所設定的疆界中；在不引人注目的狀況下悄悄等待天命的轉變，他不會願意踏出這疆界的。”

“但是，在那疆界中，似乎沒有任何力量膽敢忤逆他，”伊瑞斯特說：“難道他不能夠將魔戒收藏在該處，讓它變得無力損及世間？”

“不，”甘道夫說：“他不會自願這樣做的。如果全世界愛好和平的人一起懇求他，他或許會同意，但他不可能明白其中的意義。如果他被交付予魔戒，他可能會很輕易地忘了它，甚至不小心將它弄丟，這種事情對他來說並不重要。他將會是最不讓人放心的保管者，光是這一點就足以回答你的疑問了。”

“可是，”葛羅芬戴爾說：“即使將魔戒送到他身邊，也只能延遲黑暗降臨的日子。他離我們很遠，我們不可能在絲毫不被任何間諜發現的狀況下把魔戒送回去。即使我們辦到了，很快地，魔戒之王就會打探出它藏匿的地方，然後，他會使出渾身解數來獲得這枚戒指。龐巴迪可以單身抵抗這力量嗎？我不這麼認為。我覺得，到了最後，如果一切都淪陷了，龐巴迪也會跟著淪