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“至少不會像你們說的那樣，”波羅莫說：“他們絕不會利用馬匹來換取自己的性命，他們疼愛馬匹僅遜於對同胞的感情。這不是沒有道理的。因為驃騎國的良駒都是來自於未受魔影汙染的北方，而它們和牧馬王一樣，血緣都可以追溯到遠古的高貴血統。”

“你說的沒錯！”甘道夫說：“它們之中有一匹馬的高貴血統必定可以直溯天地初開之時。他的毛皮在白晝時晶亮如白銀，夜晚時闇沉如幽影，如同隱形的神駒一般穿梭在大地上。他的腳步踏雪無痕！從來未曾有人類能夠跨上他健壯的馬背；但我馴服了他，說服他載著我橫越重重險阻，因此，我才能夠在佛羅多剛離開哈比屯的時候從洛汗國出發，卻在他剛到古墓崗的時候就趕到夏爾。”

“可是，我越騎越感到恐懼。我一路往北走，一路聽到的都是黑騎士們的行蹤，雖然我日夜不休地趕路，但他們一直保持一段距離，就是追不上。我後來發現，他們兵分多路：有些騎士留在夏爾的東方邊界，距離綠大道不遠的地方；有些騎士則是從南方入侵夏爾。等我抵達哈比屯的時候，佛羅多已經出發了，但我還來得及和老詹吉打探一下訊息。我們講了很多，卻沒有什麼重點，他對於袋底洞的新主人真是抱怨連連。”

“‘我不喜歡這樣的改變，’他說：‘至少別在我這輩子，也別是這麼糟糕的改變。’他一直重複著‘最糟糕的改變。’”

“‘最糟糕這個字最好不要常用，’我對他說：‘我希望你這輩子都不會看到所謂的最糟糕到底是什麼樣子。’不過，我還是從他的閒聊之中打探出來，佛羅多不到一週前離開了哈比屯，黑騎士就在同一天傍晚來到他所住的小丘。我心內充滿恐懼地繼續趕路。我來到雄鹿地，發現當地兵荒馬亂，彷佛是被打翻的蜂巢或是蟻窩一樣。我來到了溪谷地的小屋，那裡有被強行闖入的痕跡，已經一個人也不剩，可是，在門口卻有一件佛羅多穿的斗篷。有很長的一段時間，我感到徹底地絕望，心灰意冷之下，我根本懶得打聽訊息，直接離開了溪谷地。如果我當時再冷靜一些，或許會知道讓我安心的好訊息，但我當時一心只想著跟蹤那些黑騎士，那對當時的我來說是非常困難的一件事情；他們的蹄印分散開來，而我又覺得心慌意亂，平靜不下來。在我仔細地觀察之後，勉強發現有一兩道痕跡是指向布理的，所以，我覺得該去找旅店老闆談談。”

“‘他們都叫他奶油伯，’我想：‘如果佛羅多的延遲和他有關，我會把他身上的所有奶油都燒融，把這個傢伙用慢火好好烤熟。’看來，他似乎早就猜到我的脾氣；因為，當我一出現的時候，他立刻趴在地上大聲求饒，真的跟融化了一樣。”

“你對他做了什麼？”佛羅多突然緊張地大喊：“他對我們很好很好，他真的已經盡力了！”

甘道夫哈哈大笑。“別擔心！”他說：“俗話說得好，會咬人的狗不叫。我雖然沒大叫多少聲，但也沒有咬人。當他停下連珠炮似的告饒聲，告訴我那寶貴的訊息之後，我高興得快飛上天，當場就抱住這老傢伙，哪還有時間慢火烘烤他！我那時猜不到背後的真相，只打聽出來你們前一天晚上出現在布理，一早和神行客離開當地。”

“‘神行客！’我高興地大喊出聲。”

“‘是的，大人，很遺憾是他，大人，’奶油伯誤會了我大呼的意思，連忙想要解釋：‘我已經盡力了，但他還是騙到了他們，而且他們一群人和他膩在一起，似乎拆都拆不散。當他們在這裡的時候，表現非常怪異，我只能說他們很堅持、很倔強，聽不進別人的話。’”

“‘啊！你這個老笨蛋！可愛的巴力曼哪！’我說：‘這是我今年夏天以來聽到最好的訊息了，至少應該賞你一枚金幣！願你的啤酒未來七年年年香醇！’我說：‘現在我終於可以好好休息一晚了，我根本不記得上次安睡是什麼時候了。’”

“因此，當天我就在該處過夜，思索著黑騎士的下落。因為，從布理的留言看來，似乎只有兩名黑騎士出現，但到了晚上，我又遇到了出乎意料的狀況，至少有五名黑騎士從西方衝來，他們撞倒大門，如同狂風呼嘯一般經過布理；布理的居民渾身發抖地等待世界末日到來。於是，我天沒亮就起床了，緊跟著他們而去。”

“我當時還不確定，但眼前的種種跡象讓我判斷出確實的情況。他們的首領悄悄地藏在布理南邊的地方，同時有兩名黑騎士穿越布理，另四名則入侵夏爾。但是，當他們在布理和溪谷地都遭遇挫敗時，他們回來向首領報告。因此，路上的監控出現了一段空隙，只有他們的間諜在觀察著路上