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鐸都是言出必行的人。我們極少開口，但只要誓言一出，我們就會謹守諾言，死而後已。我之前說過，就算在路邊發現它，我也不願拿走它，即使我渴望這擁有無比力量的物品，就算我當時並不知道它是什麼，但我也會把這句話當作誓言，謹守我的承諾。”

“我並不是利慾薰心的人，或者這麼說，我知道有些危險是人類必須躲避的。安心坐下！山姆魏斯，不要擔心，如果你剛剛是不小心說漏了嘴，就把它當作命運的安排吧。你的那顆心不只忠誠，更刁鑽精明，看得比你的那雙眼睛要清楚。或許你現在會覺得很奇怪，但這件事情讓我知道卻是毫無影響的，甚至對於你最敬愛的主人是有幫助的，如果在我的能力範圍之內，我甚至可以給予他協助。不要擔心，但是，也請你不要再提到這東西了，一次就夠了！”

哈比人回到座位上，非常安靜地坐著。人們重新又轉回頭去吃吃喝喝，以為剛剛將軍和小客人們聊得太起勁了，現在已經恢復了平靜。

“好吧，佛羅多，我們終於對彼此都開誠佈公了，”法拉墨說：“如果你是由於其它人的要求，才不情願地收下這東西，那麼我對你致上敬意及同情；而且，我也對於你竟然能夠擁有這種自制力，可以將它收起來而不去用它，也感到十分敬佩。對我來說，你代表了一個全新的種族，更帶來了一個全新的世界。你的同胞們都像你一樣嗎？那麼你的國度一定是個和平安祥的地方，園丁在那邊一定極受尊敬。”

“我們那裡並不是天堂，”佛羅多說：“但的確很尊敬園丁。”

“不過，即使在花園裡面，人們也一定會覺得疲倦的，就像是這世界上的所有生物一樣。你又離家很遠，疲憊不堪，今晚就聊到這裡為止，睡吧，兩位，把握時間好好休息，不要擔心！我不想要看它、碰觸它，甚至是更瞭解它（我目前所知道的就已經夠了），否則那危險將會尾隨著我，可能讓我在考驗中敗給佛羅多先生。兩位可以儘管休息──不過，如果你們願意的話，在那之前，請先告訴我你們想去哪裡，要做些什麼。因為我必須觀察、等待和周詳的思考。時間過得很快，明天一早，我們就必須趕快前往指定的會合地點。”

雖然起初的震驚已經過去了，但佛羅多還是覺得自己在微微地發抖，他突然間覺得自己的雙肩彷佛有千斤般沉重，他已經沒有辦法再強打起精神了。“我得要找條路進入魔多，”他用微弱的聲音說：“我準備要前往葛哥洛斯盆地，我必須要找到火之山，並且將這東西丟進末日裂隙中。甘道夫是這樣告訴我的，我不認為我有能力到達那裡。”

法拉墨極為驚訝地打量著他。然後，突然間，法拉墨抱住搖搖晃晃的佛羅多，溫柔地將他抱起，並且將他放在小床上，替他蓋好被子，他立刻就陷入了深深的沉睡中。

旁邊的另外一張床是給他的僕人睡的。山姆遲疑了片刻，然後深深一鞠躬：

“晚安，將軍大人，”他說：“大人，你接受了考驗。”

“是嗎？”法拉墨說。

“是的，大人，你也證實了你的人格是最高潔的。”

法拉墨笑了：“山姆魏斯先生，你真是個唐突的僕人，不過，我還是認為有德者的稱讚是最值得珍惜的。不過，您的讚美其實對我沒有多大的意義，因為我本來就沒有受到任何的引誘或是有衝動做出別的決定。”

“啊，好吧，大人，”山姆說：“你說過我的主人有種精靈的氣質，你的看法很正確。請容我補上一句，你也有種特殊的氣質，大人。這讓我想起，想起──好吧，巫師甘道夫。”

“或許吧，”法拉墨說：“你看到的氣質，可能是來自遙遠的努曼諾爾。晚安！”

第十七節　禁忌之池

佛羅多一醒過來，就看見法拉墨低頭打量著他。一瞬間，他心中充滿了過去的恐懼，連忙坐直身子，不停地往後縮。

“沒什麼好擔心的。”法拉墨說。

“天已經亮了嗎？”佛羅多打著哈欠問道。

“還沒，但夜色已經快結束了，滿月已經開始落下。你要來看看嗎？我還有另外一件事情需要你的意見。很抱歉吵醒你，但你願意過來嗎？”

“好的，”佛羅多站了起來，一離開溫暖的被子和毛皮，他就不禁打了個寒顫，在這個沒有火焰的洞穴中似乎有些寒意，而在這一片死寂中，水聲顯得格外吵人。他披上了斗篷，跟著法拉墨一起離開。

山姆突然間由於某種警戒心而醒了過來，當他一看到主人的空床時，立刻跳了起來。然後他就看到兩個黑暗的身影，佛