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我們就是那首詩中所提到的半身人。”

“我也猜到了，”法拉墨若有所思地說：“至少我看的出來。埃西鐸的剋星究竟是什麼？”

“還隱匿不明，”佛羅多回答：“相信時間會給大家一個清楚的答案。”

“我們必須要知道更多才行，”法拉墨說：“而且我們也想要知道，是什麼讓你來到這麼遙遠的東方，準備進入那──”他指著那個方向，不願意說出名字。“不過，不是現在。我們還有更急迫的任務。你身處危險之中，今天恐怕沒辦法再走太遠了，在中午以前附近就會有一場大戰，然後就會是死亡，或者是飛快逃回安都因流域的旅途。為了你，也為了我們好，我會留下兩人來保護你們。在這一帶，聰明的人不會信任在路上巧遇的伴侶。如果我可以生還，我會再和你詳談的。”

“再會了！”佛羅多深深一鞠躬：“隨你怎麼想，我是所有對抗魔王之人的盟友。只要我的任務容許，我們這些矮小的半身人，又可以幫上你們這些高大強壯的人類任何忙，我會願意和你們一起走的。願光明照耀你們的寶劍！”

“無論如何，至少這些半身人是非常客氣的。”法拉墨說：“再會了！”

哈比人又再度坐了下來，但是這次他們沒有對彼此傾吐心中的憂慮和疑惑。就在月桂樹底下的陰影中，有兩名人類看守著他們。隨著溫度逐漸升高，他們偶爾會拿下面具散散熱，佛羅多也把握機會觀察他們。他發現這兩個人膚色蒼白，頭髮是深色的，擁有灰色的眼眸，表情中帶著自傲和哀傷。他們低聲的彼此交談，起初用的是通用語，不過帶著古代的腔調，然後又換成他們自己的語言。佛羅多隨即驚訝地發現，他們所用的竟然是精靈語，只不過其中稍稍有些差別；這下子，他開始更仔細地打量著對方，因為他到現在才確定他們是西方皇族在南方的後裔，也是登丹人的一支。

過了不久之後，他開始和他們攀談，但是，這些人回答得相當小心。他們自稱是馬伯龍和丹姆拉，是剛鐸計程車兵，也是駐守伊西立安一帶的遊俠，因為他們的祖先曾經在伊西立安淪陷之前居住在這裡。從這些人的後代中，迪耐瑟王挑選了一群敢死隊，秘密地越過安都因河（從哪裡和渡河的方式，他們都不願意透露），突襲在伊菲爾杜斯和大河流域一帶出沒的半獸人和其它的敵人。

“這裡距離安都因河東岸大概有三十哩，”馬伯龍說：“我們很少來到這麼遠的地方，這次我們有新的任務，我們是來這些偷襲哈拉德的部隊，這些該死的傢伙！”

“是啊，詛咒這些該死的南方人！”丹姆拉說：“據說自古以來，剛鐸和南方的哈拉德帝國就有往來，不過一直不是友誼這種型別的往來。那時，我們的邊境遠達安都因河的出海口，他們省分中最靠近我們的昂巴也承認我們的統治權，不過，那已經是很久以前的事情了，我們之間已經有幾百年沒有任何的往來。現在，我們得知魔王和他們結盟，他們準備投靠他，或是重回他的懷抱──我們懷疑這些人一直和魔王有所牽連。在看到他這麼強大的力量和部隊之後，我知道剛鐸的末日已近，米那斯提力斯的高牆終將陷落。”

“不過，我們可不願意坐以待斃，聽任魔王為所欲為，”馬伯龍說：“這些該死的南方人從大路過來，準備加入邪黑塔的部隊。是啊，他們所踐踏的正是剛鐸所鋪設的道路，而且他們還毫無警覺地走在上面，以為新主人的力量無比強大，光是這些山脈的陰影就足以保護他們。我們是來給他們一個教訓的，許多天以前，我們得到情報，他們集結了大量的兵力往北進發，其中一支部隊，根據我們的偵察，將會在中午左右經過這裡，也就是上方那個隘口。鳥獸或許可以在這條路上自由奔跑，但他們可是個例外！只要法拉墨領導我們，這些人就逃不掉。這段時間他經常自願執行最危險的任務。不過，他的命運似乎受到上天的眷顧，再不然就是他的時候還未到。”

他們的交談最後沉默下來，眾人都開始仔細地傾聽著，一切似乎都凍結了起來。山姆趴在樹叢邊，小心翼翼地往外看。藉著哈比人銳利的眼睛，他注意到四周還有許多人類埋伏著，他可以看見這些人悄悄地爬上斜坡，有時單槍匹馬，有時成群結隊，唯一的共通點，就是都保持在濃密的樹叢中；他們身上所穿著的迷彩衣物，更讓他們天衣無縫地混入地形地物中，極難被發現。每個人都戴著兜帽和麵具，手上帶著手套，身上攜帶著和法拉墨一行人一樣的武器。不久之後，他們就全部透過山姆的眼前，消失了。太陽持續高升，陰影開始往後退縮。

“不知道那個該死的咕魯在哪裡？