初見(第3/3 頁)

道，將軍對漢密爾頓夫人固執至極。那位夫人會成為阻隔兩位的鴻溝。”

納爾遜將軍的親眷多是平民，誘使他們一是太明顯，二是根本沒多大作用，那位將軍能累積戰功爬到高位上，可見也是冷硬果斷的人，除了老納爾遜，不見得會為其餘人張目。而漢密爾頓夫人在嫁給爵士前，入幕之賓也很有幾個，還都是貴族，挑動其中之一就足夠這鍋背到她上了，女爵還會因為是她的舊情.人的緣故而更討厭她。

莉莉喝下熱茶，將描金茶杯放下：“那些跟我們沒有關係，至少在我們站到相同階梯之前，沒有關係！”總有一天，她們能夠不依靠別人為自己討回公道！她們能夠像女爵一樣，只站在那裡就叫人不敢冒犯，只敢拐彎抹角的試探！

莉莉的潛臺詞同伴們都聽懂了，不僅黛西，伊麗莎白和蘿拉也挺直脊樑，尤其是伊麗莎白，她頭一次渴望站到更高的位置上。

“我們沒有力量，但絕對有記性。”伊麗莎白認真的看向夥伴們。

姑娘們一同鄭重點頭。

“啪，啪！”輕輕的鼓掌聲驚動了角落裡的這四位小姐。

伊麗莎白忙回頭去看，卻是普蘭夫人不知什麼時候到這個角落裡來了。

“我準備了明國的紅茶和點心，不知道四位小姐願不願意品嚐？”

從普蘭夫人的小客廳出來，姑娘們心事重重，尤其是蘿拉。

她抿緊嘴唇，在拐角停住腳步，歉疚的向同伴們道歉：“是我連累了你們，如果他們知道哪個是我，或許就不會叫你們受驚嚇。”

原來那些人，禍首叫阿迪森·布林，還牽扯到漢密爾頓夫人的舊情人查爾斯·葛瑞維爾，而布林子爵的目標其實只是蘿拉。

蘿拉的父親克里夫男爵是個特殊的人，他雖然爵位不高家資也不豐，卻熱衷於時政，身邊聚集了一群愛好相同的小貴族，這群人聯合起來在上議院也佔據了些話語權。克里夫男爵為人古板固執，雖與斯托克家是遠親，可並不十分看好女爵，他連同身邊的同伴，在關於女爵的立場上，處於微妙的中間派。

如果蘿拉出了事，不管大小，名譽一定會受到影響。作為父親，克里夫男爵必定不會幹休，遷怒女爵是必然的結果。間接的，上議院對納爾遜的態度會滑向更惡劣的形勢。

幸好他們高估了買通的那位女教員，那女教員資歷尚淺，只能輔助教授樂器——可入學的小姐們哪個不會彈奏幾首曲子，所以音樂的課程並不重要，引導新生的重要工作落不到她的頭上。等到高階生們回家過聖誕節，她才有時間，但普蘭夫人和女僕們幾乎時時都在，一個和新生不搭界的輔助□□根本無從弄清哪個才是男爵小姐。

“親愛的蘿拉，你不必因為旁人的罪而自責。”伊麗莎白臉上沒有了笑容，她低聲道：“我們必定與你同在一輛馬車上。”

“如果他們知道是你，那些人不會在教堂附近著急出手，只要在路上合力留下或者攻擊我們的馬車，護衛們得看顧別人，我們被留下的機率太大了。若他們成功了，對於不是貴族的三個人，會發生什麼呢？”伊麗莎白一直奇怪，對於十多個新生而言，主使者派出的人手也太少了點兒，手段也未免太粗糙，可若是他們只想留下一輛馬車，這些人的確足夠了。天幸那個□□不知道誰是蘿拉。

伊麗莎白的話叫莉莉和黛西不寒而慄。

黛西白著臉，乾巴巴的說：“不管我父親多麼有錢，貴族們只有收孝敬的時候才能看的上他。”所以才有那麼多人削尖了腦袋在下議院獲得席位，進而想得到爵位。

“他們僱傭的是東區的賭徒和孤兒，那些人眼裡沒