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才是真正的踏腳石。你想他彈劾皇上需要承擔多大風險，頂受多少壓力？皇上暫時用的著他，他就是帝師，倘若哪天用不著了，他每一次彈劾，每一次觸怒，每一個得罪的權貴，將來都會成為他的催命符。而他卻不得不幹，且還要幹好，只因聖命難違，只因天下是皇上的，我們所有人都得聽他擺佈。關家人很了不起，他們不以為苦，反以為榮，願捨生取義，鞠躬盡瘁，將來必定留名青史，芳傳百世。你母親來自於這樣一個家族，其品行自是無汙無垢，大仁大義，若我無法活著回來，你便帶著望舒去求她，好好聽她的話，誠心誠意孝敬她，關家名聲在外，她內秀於心，必不會拋下你們不管。”

“爹爹，您別說了！”趙純熙撲入父親懷中，嗚嗚哭起來。

趙陸離卻不能不交代清楚，“不說怎麼能行，世事總有萬一。關家沒錯，錯的便是你外家，你外祖父做的那些事我不能告訴你，你只需知道，他認罪伏誅，死的半點也不冤枉。你無需因他慘死就對你母親心懷芥蒂，甚至仇恨，須知家有家規，國有國法，連皇上都得承擔觸犯國法的刑責，其他人又算什麼？皇權之下皆螻蟻，你們遠離朝堂，安穩度日便可，切莫學葉家人那般愛慕虛榮，攀附權貴。你弟弟被慣壞了，做事從不過腦子，我和你祖母都管不住他，但他最聽你的話，你說母親好，他就盼著我娶她；你說母親不好，他立馬躲著她，逆著她。你日後切莫再誤導他，多多說你母親的好話，教他親近她，若你母親歡喜了，願全心全意栽培他，他將來的前程必定不差。關家調·教人的手段，你一個女兒家可能不知道，然你放眼朝堂，如今能說得上話的，除丞相一系，便是帝師及其門人。有這樣強力的靠山，你們必然一生無憂。”

話落他淚灑滿襟，慨然長嘆，“你也別怪爹爹無能，爹爹當年也曾叱吒疆場，縱橫來去，然天意弄人……你只需知道，你爹爹我並非真的糊塗，也並非真的懦弱，只是不得不擺出這番作態，也好保全咱們這個家。爹爹走了，你遇事也糊塗一點兒，不要爭強好勝，更不要一門心思往上爬，上頭不是那麼好去的，你孃親……”

他再也說不下去，抱著女兒痛哭起來。

趙純熙一陣茫然，一陣絕望，卻已經沒有眼淚了。當年孃親究竟做了什麼？為何她那般風光無限，留給別人的卻只有無盡痛苦與慘淡？

60。反目

父女倆說了好一會兒貼己話才分開，趙純熙滿懷心事往回走，忽見西頭那邊已來了許多匠人，正拿著軟尺等物在丈量寬窄，又用白石灰把需要拆掉的花壇、假山、園圃一一打上標記，似乎很快就要動工。幾個西頭的管事拿著夫人畫好的輿圖站在一旁監管，隱約可以聽見“快一點，不能耽誤，多加銀子”等語，可見他們撇清葉家人的想法多麼急迫。

“小姐，真的要分府了嗎？”荷香與雪柳木呆呆地看了一會兒，臉上滿是茫然，心裡更覺悽惶。

“關……母親說出來的話，何曾落空過？”趙純熙凝目遠眺，語氣沉潛，“動作這麼快，連輿圖都畫好了，匠人只需照圖施工，快則一月，慢則兩月，這圍牆就能砌起來。說她只是臨時起意，你們信嗎？荷香，你說得對，咱們剛邁出一步，她那頭九十九步都走完了。我外祖父，葉家、爹爹，甚至於我和望舒現在不得不與別人混居的場面，她怕是早有預料，然後先一步撕捋乾淨，當真是一點塵埃也不沾，卻把好名聲全攬過去。你看我爹爹、祖母、二嬸，哪一個不是對她感佩敬服，信任有加？她才剛來侯府半月不到，竟就把此處弄成了她的一言堂，不管你願不願，都得被她牽著鼻子走，到頭來還得感恩戴德。”

荷香與雪柳低著頭不敢搭話，心裡卻也對夫人產生了深深的恐懼。

“服了，不服不行！”趙純熙慘笑，“倘若爹爹出了事，我和望舒今後都得靠她過日子，再與她對著幹，當真一點兒好處也沒有。其實我自個兒都忘了起初為何要針對她，真是一步錯，步步錯。”當然是為了孃親，但現在再看，她自己都感到不值。

“小姐，您能這樣想就對了。”荷香小心翼翼地提點，“您別以為夫人的手段就只是分個東西二府，折了東府，保全西府，其實這裡面的門道多的數不清。她把兩府的人心都算計進去，跟著她便雞犬得道，不跟著她就慘淡度日，雖分了府，兩府的下人只會更敬服她，而非自己伺候的主子。她若想對付您，壓根無需踏足東府便有無數人替她謀劃，當真是胳膊掰不過大腿，您就，您就暫且認了吧。”

“認，怎麼不認？”趙純熙搖頭長嘆，“你們幾個一等丫鬟都是我身邊最得用的人，你們