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關父定定看她半晌，這才撫須朗笑。關素衣大鬆口氣，立刻告辭離開，說是要去東郊探望大師兄。木沐被老爺子帶去書房，這會兒正在練字，鼻頭沾了一滴墨點，小模樣十分可愛。她站在窗邊望了許久，不忍打攪祖孫倆，只好獨自上路。

明蘭剛回來，正忙著四處聯絡她的小姐妹，唯有金子跟在主子身邊。二人乘坐馬車抵達私塾，還未入內就聽見婦人罵罵咧咧的聲音，“你這窩囊廢！讓你去帝師府請薦為官你不去，偏要參加什麼科舉。你整天讀這些書有啥用？能多賺幾兩銀子嗎？你那好師妹害得你所有學生都跑光了，沒了束脩，咱們吃什麼，喝什麼？你快點給我穿好衣服出門，去帝師府借銀子。再怎麼著也是他家害了你，不能一點兒補償也不給吧？”

宋大嫂子，真是久違了！一瞬間，關素衣的思緒便從現在追溯至過去。上輩子她原可以澄清那些汙衊，卻沒料這位好嫂子竟忽然反口，言之鑿鑿地說曾親眼見過她與大師兄廝混。發配滄州後，經由趙望舒自供她才得知，對方竟只是為了區區千兩銀子就賣掉了大師兄，蓋因大師兄私德有虧被革除了功名，她害怕繼續跟著他吃苦受罪。

在這世上，不但女怕嫁錯郎，郎也怕娶錯婦，其代價均十分慘烈。

關素衣推門進去，作揖道，“大師兄，日前連累了你，師妹心中著實難安，特來向你賠罪。呂先生那事你不用介懷，不出兩月，誰對誰錯自見分曉。”

身穿寒衣，手拿書卷的儒雅男子連忙回禮，“師妹客氣了。此處吵鬧，咱們進去說話。”他看也不看妻子宋氏，領著師妹往屋內走。

宋氏雖然在家裡叫囂得厲害，卻是個欺軟怕硬的主兒，在身穿華服，氣質雍容的關家嫡小姐面前根本抬不起頭，哪裡還敢唸叨半個字？她連忙跑去廚房燒水煮茶，心裡盼著她能施捨些銀兩。

關素衣將手裡的一箱書籍放置在桌上，笑道，“眼看科舉在即，我便整理了一套經史子集送給師兄，但願師兄此次能夠高中，進而大展長才。如今多少人誹你謗你，將來就有多少人羨你嫉你。”

“借師妹吉言。你不必理會宋氏，全當她的話是過耳秋風，聽聽便罷。我這裡沒了弟子，正好清靜下來鑽研學問，備戰科舉。師妹的書恰好送到我心坎上，正如雪中送炭，解人危困，我卻之不恭。”

“師兄客氣，日後如有所需，儘管去帝師府找我和爹爹……”關素衣與他長談了半個多時辰，話題均圍繞著這次科舉。她雖然記得當年的科舉試題，卻絕不會告訴任何人，能不能考中，且各憑本事。上輩子師兄能高中榜首，這輩子定不會太差。而且如今政局大變，試題或許也會改變，誰又說得準呢？

離開私塾後，她隱約聽見宋氏氣急敗壞的聲音隔著籬笆傳來，“送銀兩沒有？啊呀，怎麼只送了幾本書？關家小姐竟小氣到這個地步！我呸！”

金子憤憤不平地道，“為了顧及你大師兄的臉面，咱們刻意把銀子塞在書盒底下，怎麼反遭了一頓罵呢？與你那風光霽月的大師兄比起來，宋氏著實不堪！”

“所以這世上大多是巧婦配拙夫或良人配惡婦，難有兩全其美之事。”關素衣早已經看淡了。

金子以為她在影射陛下，頓時不敢多言，憋了好一會兒才道，“若夫人的大師兄未曾考中科舉，日後還不得繼續開私塾？然而有呂先生筆誅墨伐在前，他怕是招不到幾個弟子，將來很難過活啊。”

關素衣冷笑起來，“什麼當世大儒，名聲斐然？不過是欺世盜名罷了。他酗酒成癮，酒毒早已浸透肝膽，近日來恐有性命之憂。咱們何必與一個將死之人計較？”

“夫人您一說，奴婢倒是想起來了，他面色紅中帶黑，眼珠黃濁凝固，果是肝膽俱衰之兆。想不到夫人您還精通醫理。”金子大感佩服。

關素衣的確通曉醫理，卻並非源於表症才料定呂先生必死，而是經由上輩子的記憶。上一世她將呂先生辭退，這人越發縱酒作樂，還連寫了許多伐文汙衊她，最後醉死在路邊，卻被時人曲解為被她氣死，叫她本就黑透的名聲又添一筆爛賬。

這輩子他愛死不死，全憑天意。

這樣想著，關素衣忽然斥道，“你一口一個‘夫人’地叫我，莫非還以為我會嫁給你前主子？日後改叫小姐，否則扣你三年月錢。”

金子哽了哽，只得乖乖改口。

119。情趣

主僕二人從東郊回來，見燕京城裡已是一派繁華盛景，不免起了閒逛的興致。街頭人潮如織，兩邊商鋪林立，幡子隨風招展，叫賣聲此起彼伏，與