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到底也是奉命行事，萬般無奈。

將細節改了又改，直至母子生離的慘烈與溫情均躍然紙上，關素衣才放下毛筆，躬身道，“皇上看看可還滿意？”許久不見對方答話，她抬頭望去，卻見他早已淚流滿面，無聲哭泣。

關素衣連忙低頭退開幾步，做“眼觀鼻鼻觀心”狀。

聖元帝感覺臉頰涼颼颼的，用手一摸才知道自己竟然流淚了。他胡亂抹了抹，又將指尖擦乾淨，這才拿起畫端詳，過了許久交給白福，啞聲道，“裱起來，掛在佛堂裡。”

白福小心翼翼地接過畫，匆忙退走。又有一名錦衣衛走進來，低聲稟告，“主子，火盆已經燒好了。”

聖元帝頷首，大步走出去，跨過門檻時察覺關素衣還站在原地，不免喚道，“愣著作甚，還不快跟過來。”

“是。”關素衣乖順應諾，然後亦步亦趨跟上，出了殿門就見空地上擺放著一個大火盆，裡面的炭火熊熊燃燒，散發出溫暖的熱度。火盆旁邊散亂堆砌著許多東西，有供桌、佛龕、木魚、甚至連那幅曾經被供起來的畫也壓在最底下，只露出一塊鮮紅的角。

聖元帝將東西一一投入火盆，似在焚燒過往，又似在破滅心魔。滾滾濃煙竄上天空，繼而層層散開，最終消失不見。他拿起血紅的畫作，神色漠然地瞥了一眼，然後毫不猶豫地扔進火焰裡。噼裡啪啦一通亂響，畫作先是化為焦炭，最後只剩一捧灰燼。

聖元帝這才撿了一張軟椅坐下，又指指腳邊的蒲團，說道，“唸咒吧。”

關素衣走上前低語，“能否給一壺熱茶？”

聖元帝短促地笑了一聲，遍佈眉宇的陰霾緩緩消散，只餘興味。他揚起手，戲謔道，“將茶水間的大甕抬來，就地煮茶，關夫人愛喝多少喝多少，管飽。”

關素衣臉頰漲紅，心中又是羞惱又是無奈，最終只能屈膝行禮，“謝皇上賞賜。”

一眾侍衛萬沒料到皇上也會開玩笑，卻不敢不把他的話當真，果然抬來一口大甕，架在火盆上煮茶。關素衣再次道謝，末了認真吟誦往生咒，滿以為今天又會念得喉嚨冒煙，舌頭髮麻，卻聽上面傳來一道堪稱溫柔的嗓音，“若是累了就停下，不必硬撐。”

關素衣心絃略松，繼續往下念，不過兩刻鐘就聽見身側傳來細微的鼾聲，抬頭看去，卻發現聖元帝又像上回那般睡著了，只不過表情更為沉靜，嘴角微彎，彷彿做了一個好夢。四面八方全是火盆散發出來的熱度，將嚴冬烘烤成融融春日，不知不覺，她嗓音越來越低，竟也睡意洶湧，腦袋一歪便朝身邊的人撲去。昨晚做了一宿噩夢，清晨起來操持洗三宴，她實則早就精疲力盡，見老虎打了盹，自己也就撐不住了。

一名錦衣衛暗道不好，正想飛奔過去救援，卻見皇上迅速睜眼，濃烈的殺氣頃刻間瀰漫，衣袖微抖，一柄匕首已握在掌心，並且出了鞘。然而他卻沒像往日那般一刀割斷近身之人的脖頸，而是鼻端輕嗅，辨識此人身份，然後表情柔和下來，一隻手輕輕調整關夫人的姿勢，讓她靠得更舒服，一隻手在她臉上摩挲幾下。

他看向詠竹，指了指內殿。詠竹心領神會，拿來兩件大氅，一件披在關夫人肩頭，一件往主子身上搭，卻被他擺手拒絕，反而扯了關夫人的大氅一角，蓋在腿上。兩人同蓋一件衣袍，一個坐著，一個趴在對方膝頭，沉沉睡去。宮人怕他們吹了冷風，連忙又燒幾個火盆，擺放在周圍。

葉蓁站在廊下，遠遠看著這一幕，臉色青白，表情猙獰。

187。番外

關素衣睡了一個多時辰才悠悠轉醒，發現自己正趴在皇上膝頭，不免嚇了一跳，剛站起身又跌回去，腳底傳來針扎一般的刺痛感。

“請皇上恕罪，臣婦這就起來。”她掙扎了幾次，卻都沒能成功，反而一次又一次往對方懷裡摔，叫外人看去彷彿在投懷送抱似的。她心裡又難堪又懊惱，偏偏腿腳不爭氣，怎麼都站不起來，眼角不知不覺竟含了淚，很是無地自容。

聖元帝任她撲騰許久才伸手扶了一把，平靜道，“夫人這是腿麻了吧？坐會兒再走也不遲。”

關素衣恨不得立馬歸家，卻暫時動彈不得，只好向皇上道謝，老老實實坐在軟椅上。聖元帝睨她一眼，問道，“昨晚做了一宿噩夢？”

關素衣不敢隱瞞，據實以告，“回皇上，臣婦一宿都在夢裡輾轉，剛眯瞪一會兒天便亮了，只得起來操持庶子的洗三宴。”醒了又睡，睡了又醒，比整晚沒閤眼還累，夢裡全是鋪天蓋地的血腥，像是要將她淹沒。

聖元帝笑了笑，嘆道，“既然怕成