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“包括哈蘭姆？”

“沒有，我沒見哈蘭姆。我先諮詢過一些物理學家，他們都勸我，說拉蒙特的東西毫無根據。儘管如此，直到我來此任職之前，我還在考慮著什麼時候見他一面。後來，我來了這裡，遇到了你。所以我特別想見見你。在你看來，你和拉蒙特理論的價值到底在哪裡？”

“你指的是什麼？是我們對電子通道危機的預測？說它可能會導致太陽的爆炸，並最終毀掉整個銀河？”

“是，我就是這個意思。”

“我怎麼知道？我所有的理論不過是猜測而已，只是猜測。至於拉蒙特的理論，我沒有仔細研究，它甚至根本沒有公開出版。即使我哪天看到了，恐怕其中的數學理論也超出了我的知識範圍……再說，這又有什麼意義呢？沒有人會相信拉蒙特。哈蘭姆早就毀掉了他的科學生涯，就像當年毀掉我的一樣。就算他能衝破哈蘭姆的阻礙，發表他的理論，目光短淺的公眾也會視而不見。他們只會毫不猶豫地完全拒絕，這比嘗試著接受容易多了。”

“可是你對此一直保持著關注，不是嗎？”

“因為我認為這樣下去，我們都會滅亡。我可不願意看到這個結局。”

“於是你來到月球。在這裡，你的老對頭哈蘭姆就不能阻止你了。”

狄尼森慢慢地說：“你，真的很喜歡猜測。”

“是嗎？”哥特斯坦語氣平淡地說，“說不定我也很聰明。我猜對了嗎？”

“或許吧。我心中從未放棄科學理想。只要能消除人類頭上的滅絕的陰霾，我願意做任何事，不管是為了證明危險根本不存在，或是證明危險的確存在而且必須消除。”

“我明白。狄尼森博士，還有一件事。我的前任，即將退休的專員蒙特茲先生告訴我說，月球的科學進步走在了地球人的前頭。他覺得月球人的智慧跟他們的人數不成比例。”

“他說不定是對的。”狄尼森說，“我不知道。”

“很可能。”哥特斯坦認真地說，“這樣的話，你不覺得會對你的計劃帶來麻煩嗎？不管你做什麼，人們都會以為，你的成功全靠月球的科學環境和設施。你個人的聲譽並不會因此有太大的收穫，儘管你的成就……

這個，對你很不公平。”

“哥特斯坦專員，我早就厭倦了追名逐利的生活。

我想找到生命的真正樂趣，這種樂趣遠遠超過做‘超音速迪培爾’的副總裁。我想回到科學領域。只要能用自己雙眼和雙手找到一些真正有價值的東西，我就完全滿足了。”

“好吧，你個人對聲名毫不在意。不管人們給你什麼樣的評價，你都會接受；但是從我的角度來說，作為地球政府派駐月球專員，我完全可以把你所作的一切傳達到地球上去，讓你得到那些本屬於你的東西。你是再正常不過的人，完全有權要求你應得的一切。”

“多謝你的好意，不過你要什麼回報呢？”

“不用這麼直接吧。不過你說對了，我的確需要你的幫助。卸任的專員蒙特茲先生對月球科學研究的現狀毫無把握。地球人和月球人之間的關係並不是那麼理想，如果雙方能合作的話，對兩個世界都有好處。我們不能忍受現在的隔閡。我想，如果你能幫助打破雙方的猜疑，你的貢獻將不僅僅停留在科學領域。”

“我想，專員，你不應該覺得我對‘公正’的地球科學界還滿懷好感，無限忠誠，還會心甘情願地為他們去監視月球人。”

“狄尼森博士，請不要把一個心胸狹隘的小人看作整個地球科學界的代表。我們不妨這麼想：我個人對你的科學研究抱有濃厚興趣，希望能隨時得知你的研究進展，從而助你一臂之力；可是為了更好地理解你的成果——請記住我個人並不是專業科學家——最好你能捎帶著講解一下月球目前的科研狀況，這樣就方便多了。

怎麼樣？”

狄尼森說：“恐怕很難做到。我不會過早下結論，不會發布未成熟的結果。不管是出於粗心還是過分激動，這樣的行為都會對下一步研究帶來惡劣影響。在我找到最終的答案以前，我不會對任何人透露任何事。早年跟你們那個委員會的合作經驗也逼我不得不慎之又慎。”

“我非常理解。”哥特斯坦熱情不減，“你完全可以自己決定什麼時候通知我最終成果……不過現在，我已經耽擱你太多時間了，你一定也困了。”

聽到逐客令後，狄尼森起身告辭。哥特斯坦望著他遠去的背影，陷入了沉思。

第七章

狄尼