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女人呆了一下，扯出胸口的銀鏈子，解下那枚扳指，從窗格里塞出去。

少年拾起扳指，轉身就走。

“幽隱……”

少年頭也不回：“閉嘴吧！我們幽家的事情，和你沒有關係的！你又不是我媽媽！你不過是我爹揀來的女人！”

幽隱的腳步聲遠去了，女人疲憊的靠在牆壁上，滑著坐下。藥物帶來的暖意久久的瀰漫起來，像是把全身都浸在熱水裡，懶洋洋的，隨意舒展。她感覺有人抱著她了，是許多年前在八松相遇的那個男人，他騎著高大的黑驪，有時候殘酷，有時候輕佻，有時候默默的眺望遠方。

“為什麼要救我？”她在掙扎，不想這樣認輸。

“我聽說有人憐憫一條路邊凍僵的蛇，把它捂在懷裡，蛇暖和了醒來，就咬死了他。我想試試。”

“這個……不是理由。”

“因為我不相信他們說的，女蛇？蛇是不流眼淚的，我怎麼看著，不過是隻貓兒呢？”男人輕輕摸著她的臉，淚水就被他摸掉了。

貓兒……

“貓兒，你是逃不了的，我賭贏了你，你是我的了。”

“貓兒，難道不想跟我一起走麼？我知道很遠的地方有座大山，山裡有扇青銅的巨門，開啟它，就到了一個新的世界。”

“貓兒，你為什麼總是纏著我不放呢？難道要我娶你麼？”

“貓兒，你知道麼……我很累了啊……”

“貓兒！快走！不要回頭！我以前說的那些……都是騙你的！”

清清的月光下，滿壁的書，死寂。赤裸上身的女人蜷縮在角落裡，她的臉上帶著幸福的笑容，頰邊掛著淚水。

九

噼嚦啪啦的爆竹聲從長街的盡頭處傳來，一時把歡呼聲和笑聲都壓了下去。空氣中瀰漫著爆燒竹節的氣味，但是並不難聞，反是在嚴冬的天氣裡有股讓人舒服的暖意。街面上人影稀疏，大家大戶在自家門口散的迎春紙花飄得滿地都是，被風吹得翻飛。偶然有衣著華貴的男女相擁於馬車上，車前點著油燈，銅鈴叮噹作響。

馬車的燈光從窗格里照進來，瞬間照亮了窗邊飲酒人的面龐。他獨自坐在一張小桌邊，對面擺了一副碗筷，卻沒有坐人。

這是春節的夜晚，平時夜半縱酒的富豪們都縮在了家裡，烤火炙肉，等著文廟的鐘聲迎春。體面的酒樓也早早的封了門面，掛上了迎春的喜花，反而是這間小酒肆裡面熱鬧非凡，它的門口掛了塊簡單的木牌，上面寫著“燙沽亭”三個字。是個最好的白酒也只賣一個銀毫一壺的小店，但是來飲酒的酒客們也不在意，常客都是離家來南淮做小買賣和做手藝的異鄉人，口袋裡略略有些閒錢，可是不多，喜歡這個的簡單和乾淨，都是白木的原色桌椅。春節的時候還滯留在南淮，多半都是因為沒有賺到錢，無顏回家去見親人，正好聚在一起。

中間最大的一桌上幾個商人似乎還稍微富有的模樣，叫了一大幫人，為酒肆裡所有人叫了一壺白酒。場面頓時就沸騰起來，一個做皮匠的老人拉起隨身的箜篌來，年輕的販絲綢的女孩拿出隨身的綢子編了大大的紅色喜花掛在門上，掌櫃的也獨身無家，趁著熱鬧在中間架起大鍋現煮羊肉和魚丸，鮮香的辣味把每個人的酒性都激發出來，商人們似乎是來自遙遠的瀾州八松，喝到半醉，熱得敞開衣襟拍著肚皮唱起難懂的晉北歌謠，人聲鼎沸。

喧鬧中一個黑衣的酒客一直坐在窗邊的小桌邊，帶著笑看著這一切，津津有味。進來的時候他對掌櫃說等一個朋友，可是他對面一直是空著的。

門口的棉簾子一動，冷冷的風攜著暗香進來。場面稍微冷了一下，所有人都詫異的看著這個宮衣高髻的華貴女人，女人並不說話，只是低頭坐在了黑衣酒客的對面。誰也不好意思再盯著看了，於是說笑的說笑，彈箜篌的彈箜篌，繼續熱鬧著。

“很久不見。”

“很久不見。”

“你清減了。”

“你也是啊。”

“除夕之夜，突然的約你出來，很是冒昧。又只能在這樣的小鋪子裡湊合，不過他們的白酒釀得很好，可以嚐嚐。”

女人輕輕的笑：“我知道將軍喜歡在小鋪子裡喝酒。除夕之夜也沒什麼，國主開恩，多數家在南淮的女官都回家暫住，我一個人在宮裡，也沒有什麼事可做。”

“幽隱還好麼？”

女人猶豫了一刻：“……並不像他的父親。”

她端起面前的酒杯，卻被息衍按住了。

“