第7部分(第2/4 頁)

二十萬兩的工程款臨時調撥給了殷正茂，供廣西剿匪急用，因此戶部銀根緊缺，根本就撥不出工程款。然而潮白河工程關乎國計民生，因此他決定去找高拱一趟。他來到高拱值房內，幾位大臣圍坐在此，除高拱外，有魏廷山、王顯爵，戶部尚書張首直也恰好在座。聽到張居正來為潮白河工程催款，高拱冷冷地說：“此事，我會給你一個交代，這會兒我們正在商議其他事宜，一會兒再說吧！”張居正道：“首輔，這事不能等，潮白河工期一旦延誤，通州倉的糧食就無法運往京城各軍營地，官兵們一旦得不到糧草補給，怎麼捍衛京城的安全？”

高拱無奈，看看眾人道：“我跟叔大借一步說話，你們稍等片刻。”他對張居正道：“跟我來。”張居正隨他進入裡間。高拱眼睛看著他說：“說吧！”張居正道：“聽說是首輔大人將潮白河工程款臨時調撥給了殷正茂？”高拱說：“沒錯，國庫裡存銀不足，而廣西剿匪又急需銀兩，所以我才決定暫時挪用一下潮白河工程款，還望你出面向朱衡解釋一下。”

他將工程款挪用一事說得如此輕描淡寫。張居正強壓住心頭的火氣，用盡量心平氣和的語調對他說：“首輔，軍防大事，由下官分管，你做出這樣的決定應該徵詢下官的意見。”

高拱道：“徵詢你的意見？殷正茂是你的同年，又是你的朋友，我徵詢你的意見你能表態嗎？再說了，殷正茂上任，你是立了軍令狀的，我這是在協助你。”

這話無疑是將工程款挪用的責任推給了張居正，張居正氣得臉孔發白：“據我所知，廣西剿匪失利，除了軍費短缺，更重要的是李延指揮無能。”

高拱聞言，勃然大怒：“叔大，李延已經撤職，你為何還揪住不放？我誠心支援殷正茂，也是為了與你和衷共濟，你怎麼還這麼說話！”

看來首輔並不知道潮白河的工程款已經迫在眉睫到何種程度，張居正急忙解釋道：“我並不想衝撞首輔大人，但是打通潮河與白河的連線確實是朝廷的一件大事。如今工期過了一大半，工程款卻只付了二十萬兩銀子。十幾萬民工不但沒拿到工錢，連吃飯的錢都拿不出，這樣下去，不僅要耽誤工程，而且說不定要釀成事端。昨晚，民工們就圍住了朱衡大人的宅子。”高拱吼道：“這是叛亂！”張居正也不退讓：“他們就是想填飽肚子，否則哪來力氣幹活？”高拱大聲質問：“潮白河重要還是平息匪患重要？”張居正說：“都很重要。”高拱道：“那也應該有個輕重緩急！”張居正道：“照我說，急的還是潮白河，廣西剿匪的二十萬兩銀子即使不給，殷正茂也會自己想辦法繳匪。”高拱冷笑道：“但我已經將銀兩撥給了殷正茂。”張居正道：“那我就去追討回來。”高拱扔下一句“要追你去追”，便推門而去！

他們爭吵的聲音很大，門外的眾大臣都屏氣聽著。只見高拱臉色鐵青地出來，一屁股坐到正中的椅子上；張居正隨之也走了出來，環視了一下眾人，向高拱拱手道：“首輔大人，下官一時性急，如果冒犯了您，下官在此賠禮了。”說完推門而去。

張居正此舉顯然太不給高拱面子了，也引起了“高黨”普遍的憤慨，眾人臉色都變得十分難看。在他們看來，張居正已經與馮保結成了聯盟，而這勢必引起一場大的危機，因為他們知道，馮保讓自己的心腹張鯨跟著殷正茂去了廣西，必定暗查李延，而李延倘若出了問題，牽扯的可就是高拱。對這層關係，大家都心照不宣，因此個個臉上如苦瓜一般。

在潮白河工地現場，號角聲此起彼伏，河床滿都是施工的民工，他們喊著號子，在進行著繁重的修河工程。朱衡站在大堤上，一邊觀看圖紙，一邊察看著工程的進度，忽然抬頭間，他看見他的管家帶著張居正和王國光匆匆走來，便急問：“張閣老，怎麼樣了？”張居正道：“二十萬兩銀子已經撥付到了廣西。”知道了這個結果，朱衡氣呼呼地說：“再不拿出錢來，工程一旦延誤，責任由誰來付？”張居正道：“別急！我務必讓這事兒有個圓滿的結局。”朱衡道：“那行，反正你已經向那些民工保證過，如果工程款不到，他們只能上你府上去吃飯，或者燒了你的宅子。”

第三章 奇俠出山（5）

儘管朱衡的倔強是無人不知的，但此時的氣氛還是令人有些尷尬。王國光搖搖頭：“這個倔老頭！”張居正為他開脫道：“在這個時候換了誰都不可能平心靜氣。”他忖道，高拱對殷正茂本來是恨之入骨，現在給殷正茂多撥二十萬兩銀子的軍費，八成是作為誘餌，因殷正茂素有貪名，所以投其所好。高拱行事高深莫測，對殷正茂那麼慷慨，對潮白河的工