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似的，點頭哈腰的一臉奉承，只要你一失勢，他們一人吐一口唾沫，也能把你淹死。”高拱瞪了他一眼：“那您就睜大眼睛看著，我何時被這唾沫淹死吧！”說完高拱掀簾進轎去了。

轎伕大喊一聲：“起轎！”

孟衝看著大轎遠去，露出訕笑。

首輔突然到訪張居正府上，說有急事商量。剛一走上廳堂，高拱便開口道：“叔大，你呈給皇上的手本我已看到了。”張居正知道他當為此事來，便陳情說：“讓一個妖道當太醫，這本身就很荒謬。何況這王九思橫行霸道，草菅人命，若不嚴懲，朝廷綱紀豈不形同虛設？所以，下官昨日才當機立斷，命令巡城御史當街抓捕王九思，並就此事奏明皇上。”高拱道：“至於王九思是否合適太醫之位，我不想與你再爭辯，但是皇上眼下無法離開王九思所煉的丹藥。你是絕頂聰明的人，難道還不知道皇上的態度嗎？”

張居正問：“皇上生我的氣？”

高拱道：“他當即要老夫擬旨，對你嚴懲。”

張居正臉色忽變，隨之正色道：“皇上既然是這樣的態度，下官就只有一條路可走了。”

“什麼路？”

“辭職。”

高拱抬眼看著張居正，以安撫的口氣說：“辭職？叔大言重了，事情還沒有壞到這個地步，我為你想到了一個辦法，可以化解皇上的震怒，皇上希望內閣出面，從刑部大牢中放出王九思，這件事正好由你來辦。”看到張居正似有忿色，高拱補充道：“對呀，解鈴還得繫鈴人，既然王九思是你下令抓的，現由你出面放人，此舉既可取悅於皇上，又化解了你眼下的危機。”張居正搖頭道：“殺人者償命，這是自古以來的規矩，要讓我放了王九思，這絕不可能！”高拱不滿地說：“你怎麼老是這樣意氣用事呢？”張居正說：“我決非是意氣用事，身為內閣大臣，應當以維護朝廷綱紀為己任，豈能為個人得失而喪失揚善懲惡的勇氣！”

“聽你這意思，是指責老夫不敢主持正義？”

“不敢！但這放人的命令，我是絕對不會下的，要下你下。”

高拱怒道：“人是你抓的，怎麼要我下令釋放？叔大，你不要把所有賣乖的事情都做完了，卻讓老夫來當惡人，王九思一案，必須由你來處置！”

第五章　妖道橫行（5）

“讓我來處置，我就把他送上斷頭臺。”

“你送他到哪兒，是你的事，該說的話，老夫已經說過了，你自己掂量吧！”

說畢，高拱起身而去。張居正在後面喊道：“首輔大人！”高拱停步回頭，看著他。張居正說：“現在我就提出辭呈！”高拱轉身即走，扔下一句：“你要辭職，向皇上說去吧，老夫管不了！”

張居正的轎子停了下來，李可聲音傳來：“次輔大人！”張居正問：“為何停轎？”說著，他掀開簾子，向外眺望，不禁愣住了。他看見玉娘站在轎前，默默地注視著他。張居正下轎，快步迎上，柔聲問她：“你怎麼會在這兒？”玉娘道：“聽王篆大人說，你要辭官？”張居正說：“是的，我寧肯辭去官職回籍當一草民，也決不下令釋放那妖道。”玉娘咬著牙說：“他們要釋放那妖道？”張居正點頭：“那妖道是皇上的太醫，他又背靠著大內的孟公公，所以有人想讓我下令釋放他。”玉娘流淚道：“但大人有沒有想過，您一旦辭去官職，奴婢一家的冤屈，不就永遠無法昭雪了？”張居正說：“張某無能，只能以此表示抗爭，你父兄的仇，張某已無力幫其昭雪。”玉娘道：“大人，我恐怕高看了你。”張居正無言，他返身進入轎中，轎起遠去。

慈寧宮中，李貴妃問馮保：“馮公公，你上次說，想把那個會彈琴的容兒帶到咱這裡來，怎麼沒見過來呀？”馮保道：“回娘娘，奴才已將您的旨意傳給了容兒。容兒說，給娘娘和皇后彈奏可不是一件小事，這幾日，她正在演練幾支新曲，待練好了，老奴就帶她進宮。”李貴妃聽了拍手笑道：“那敢情好。”她又想起一件重要的事，便問馮保：“那妖道王九思，還關在那兒嗎？怎麼處置了？”馮保道：“奴才就是為這件事而來。今兒上午，皇上在平臺召見高拱，下旨讓高拱釋放王九思。高拱擔心自個兒落下罵名，耍了個滑頭，要張居正全權處理此事。”李貴妃問：“那張先生想怎麼做？”馮保說：“張居正聽說要讓他釋放王九思，寧可辭去官職，這會兒，滿大內的人都知道，張居正要辭官了。”李貴妃一驚：“他要是辭了官，那高拱和孟衝不是越發目空一切、一手遮天了嗎。馮公公，你得去勸勸張先生，千萬不能讓他這麼做。”